Il ministro dei servizi sociali Anne Ruston ha confermato che il governo sta cercando di trovare delle soluzioni per assistere i migranti temporanei che sono rimasti bloccati in Australia senza lavoro.
La maggior parte dei migranti temporanei non ha accesso ad alcun sussidio, e molti si trovano ad affrontare la prospettiva di perdere il lavoro a causa della chiusura di settori come l'ospitalità e il turismo.
Si stima che ci siano 1,5 milioni di persone in Australia con un visto temporaneo e che questi non abbiano accesso a nessun tipo di sovvenzione governativa.
"Attualmente sto analizzando questi tipi di visto per vedere quali opzioni sono disponibili per aiutare queste persone", il ministro dei servizi sociali Anne Ruston ha detto ai giornalisti martedì.
La senatrice Ruston ha affermato che i suoi poteri ministeriali includono la capacità di concedere un "sussidio speciale" ai titolari di visti che non hanno accesso ad alcun tipo di supporto.
Minister for Social Services Anne Ruston. Source: AAP
"Questo è già stato introdotto", ha dichiarato il ministro.
Questo sussidio speciale potrebbe dare accesso al pagamento di $550 ogni due settimane, introdotto dal governo per aiutare le persone che hanno perso il lavoro a causa della pandemia di COVID-19.
Attualmente quasi tutti i titolari di visti temporanei o provvisori in Australia non hanno accesso ai meccanismi di assistenza sociale.
L'unica eccezione è rappresentata dalle persone in possesso di un visto di categoria speciale protetta (protected Special Category visa) che sono arrivati prima del febbraio 2001.
Carla Wilshire, amministratrice generale del Migration Council, ha dichiarato in un'intervista rilasciata a SBS News che i detentori di visti temporanei hanno bisogno di maggiore protezione.
"Questi sono tempi eccezionali e dobbiamo iniziare a considerare misure eccezionali", ha detto.
Si teme inoltre che, man mano che i voli per uscire dall'Australia diventano sempre più limitati, molti migranti temporanei potrebbero trovarsi bloccati nel paese alla scadenza dei loro visti, senza alcun accesso ai sussidi sociali.
Secondo Wilshire è necessario conferire ai migranti temporanei l'estensione del visto, l'accesso ai pagamenti sociali ed, eventualmente, anche l'accesso ad almeno alcuni dei servizi coperti da Medicare.
"Per i migranti temporanei, l'accesso ai servizi sanitari attraverso assicurazioni è spesso limitato in quanto certe polizze assicurative escludono le pandemie," ha aggiunto Wilshire.
"Dobbiamo iniziare a considerare delle misure per fornire questo tipo di supporto - cosicché non avremo persone che non hanno da mangiare e che non sono in grado di pagare l'affitto", ha affermato Wilshire.
Wilshire, che ha accolto con favore l'apertura del governo a fornire assistenza ai migranti temporanei, ha affermato che molti di essi hanno già contattato il Migration Council in cerca di supporto.
Seasonal workers pick Riesling grapes at Surveyor's Hill vineyard outside Canberra. Source: AAP
Il partito laburista ha scritto al governo federale sollevando la necessità di affrontare queste questioni durante la pandemia.
Il portavoce degli affari multiculturali dell'opposizione Andrew Giles ha detto a SBS News che durante la pandemia è necessario che vi sia una rete di sicurezza per tutti gli immigrati temporanei.
"Il virus non discrimina in base al tipo di visto, e per assicurarci che nessuno venga trascurato dobbiamo avere delle misure uniformi per tutti", ha affermato.
"Dobbiamo assicurarci che tutti possano contare su una rete di sicurezza," ha aggiunto Giles.
Gli australiani devono stare ad almeno 1,5 metri di distanza da altre persone. Nei luoghi al chiuso, occorre che non ci sia una densità superiore ad una persona per quattro metri quadrati di superficie.
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