Key Points
- 2022년, 노인 요양원 코로나19 사망자 3,000명 넘어
- 팬데믹 이후 노인 요양원 ‘코로나19 사망자’의 4분의 3, 올해 사망
리베카 샤키 의원이 노인 요양원에서 증가하는 코로나19 사망자와 관련해 연방 정부가 더 정밀한 조사에 착수해야 한다고 촉구했다.
올 한 해 동안 노인 요양원에서 코로나19로 사망한 사람은 3,000명이 넘고, 이는 팬데믹 발생 이후 2년간 사망자의 3배에 달하는 수치다.
연방 정부 자료에 따르면 올해 노인 요양원에서 코로나19로 사망한 사람의 수는 2020년 말 팬데믹이 시작된 이후 노인 요양원에서 사망한 인원의 75%에 달하는 것으로 나타났다.
이런 가운데 시드니 모닝헤럴드는 앤소니 알바니지 신임 총리가 당선된 5월 이후 노인 요양원에서의 코로나19 사망자 수가 36%나 증가했다고 보도했다.
무소속의 리베카 샤키 의원은 연방 정부가 노인 요양원 확진자 증가에 대한 질문에 더 많은 답을 해야 한다고 지적했다.
샤키 의원은 일요일 ABC와의 인터뷰에서 "지난 의회를 돌이켜보면 노인요양부 장관에게 매일매일 질문이 던져졌다”라며 “올해 몇 주 동안 의회가 열리지 않았지만 우리는 아직까지 정밀한 조사를 보지 못하고 있다”라고 말했다.
샤키 의원은 이어서 “저를 포함한 모든 의원들이 이 문제에 대해 정부에 책임을 묻는 것이 시급하다고 생각한다”라고 덧붙였다.
최신 연방 보건부 자료에 따르면 호주 전역의 노인 요양원 중 코로나19 감염자를 관리하고 있는 곳은 278곳에 달하고 있다. 현재 코로나19에 감염된 노인 요양원 내 입주민은 1,243명, 요양원 직원은 381명으로 집계됐다.
샤키 의원은 코로나19 감염 사태가 반복되는 상황에서 정부가 어떻게 노인 요양원을 지원하고 있는지? 환기 시설과 직원 수와 관련해 정부가 무엇을 하고 있는지를 밝혀야 한다고 촉구했다.
그녀는 “코로나 바이러스는 끝나지 않았다. 팬데믹은 여전히 우리 곁에 있다”라며 “올해 노인 요양원에서 코로나19 사망자가 3,000명이나 나온 점이 매우 우려스럽다. 만약 이런 일이 작년에 일어났다면 매일 모든 신문의 1면에 이 내용이 실렸을 것”이라고 말했다.
한편 아니카 웰스 노인요양부 장관은 “알바니지 정부가 첫 번째로 한 행동 중 하나는 코로나19에 대한 노인 요양원 부문 대응을 관리하기 위해 겨울 계획을 수립한 것”이라며 “노인 요양원에서의 코로나19 대응을 관리하는 데 모든 수단을 동원하고 있다”라고 말했다.
