내무부가 다릴 맥과이어 전 자유당 의원의 비자 관련 현금 수수에 대한 조사에 착수했다.
와가 와가 지역구 하원 의원이었던 맥과이어 전 의원은 지난주 뉴사우스웨일스 반부패위원회에 출석해 공직을 이용해 개인적인 이익을 취했으며, 비자 제도를 악용해 수천 달러의 현금을 자신의 의회 사무실에서 받은 사실을 시인했다.
월요일 아침 상원 위원회에 출석한 내무부 마이클 페줄로 행정 차관은 내무부가 현재 이번 비자 사건과 관련해 맥과이어의 진술서를 검토하고 있다고 밝혔다.
페줄로 차관은 진상 규명을 위해 현재 독립 위원회와 함께 조사 활동을 병행하고 있다고 설명했다.
지난주 뉴사우스웨일스 반부패위원회는 맥과이어가 중국인들의 비자를 준비할 목적으로 리베리나(Riverina)에 있는 회사들 몇 곳을 이민 대행사에 소개해 줬다는 증언을 들었다.
페줄로 차관은 내무부가 현재 ‘얼마나 많은 비자가 이번 사건에 연루됐는지?’와 관련자들에 대한 잠재적인 처벌 범위를 검토 중이라고 밝혔다.
그는 “어느 정도 기간 동안 얼마나 많은 사람들이 관여를 했는지? 어느 정도 비자가 연루됐는지 팩트를 얻게 될 것이라고 확신한다”라고 말했다.
페줄로 차관은 이번 일로 인해 이민 시스템에 대한 대중의 신뢰가 떨어질 수 있다는 점을 우려했다.
반부패위원회에 들려진 증언에 따르면 이 사건에 연루된 비자 신청자들은 처음 3개월 동안의 임금과 수수료 2만 달러를 지불한 것으로 알려졌다.
