Key Points
- 호주 정부, 메탄 배출량 30% 감소 글로벌 협정에 서명
- 미국 주도, 122개국 동참… 미국, 영국, 유럽 연합 등 서명 마쳐
호주 정부가 향후 10년 안에 메탄 배출량을 30% 줄이겠다는 글로벌 협정에 서명했다.
글로벌 메탄 서약은 미국이 주도하고 있으며, 구속력은 없지만 122개국이 동참하고 있다. 미국, 영국, 유럽 연합 등이 서명을 마쳤다.
참여 국가들은 이 협정을 통해서 여러 산업 분야에서 생성되는 온실가스 양이 감소되기를 바라고 있다.
크리스 보웬 기후변화부 장관은 “에너지와 폐기물 부문뿐만 가축을 포함한 농업 분야에서도 메탄 배출량을 줄일 수 있는 기회를 찾게 될 것”이라고 평가했다.
보웬 장관은 “협정에 동참으로써 호주가 미국, 브라질, 인도네시아를 포함한 세계 주요 농산물 수출국들과 함께 배출량을 줄이기 어려운 분야에서 배출량을 줄일 수 있는 기회를 찾게 될 것”이라고 설명했다.
정부는 지금까지 농업 분야에서 메탄 배출량을 줄이기 위해 국가 재건기금을 활용해 자금을 지원해 왔다. 여기에는 가축을 키울 때 발생하는 배출량을 줄이기 위해서 해조 산업 상업화에 800만 달러를 투자하는 내용도 포함돼 있다.
정부는 가축에 대한 메탄 배출량 감소 프로그램 두 번째 단계에 돌입하며 배출량 감소 신기술에 500만 달러를 투입할 방침이다.
이런 가운데 국민당은 정부가 이 협정에 서명함으로써 육류 가격 상승을 부추길 수 있다고 비난했다.
호주 전역의 생산업자 7,000곳 이상을 대표하는 ‘기후 행동을 위한 농부(Farmers for Climate Action)’ 역시 정부가 협정에 서명함으로써 농가에 위협을 가할 수 있다고 지적했다.
하지만 머레이 와트 농림부 장관은 육류 생산업자들이 이미 온실가스 배출을 줄이는 도전에 앞장서고 있다고 반박했다.
와트 농림부 장관은 “(소고기, 양고기, 돼지고기 등 살이) 붉은 고기를 생산하는 업자들이 2005년 이후 배출량을 59%나 줄이며 배출량 감소세를 앞서나가고 있다”라며 “뿐만 아니라 해당 업계는 2030년까지 육류 생산에 대한 탄소 중립을 이루기 위해 전념하고 있으며 그러한 목표를 달성할 수 있는 길을 잘 가고 있다”라고 강조했다.
와트 장관은 이어서 “전국농민연맹, 붉은고기 자문위원회, 호주축산위원회 등이 이번 서명을 지지했다”라고 덧붙였다.
호주축산위원회의 존 맥거번 회장은 “새로운 세금을 매기거나 가축 수를 줄이지 않는다면 우리는 연방 정부의 협정 서명을 지지한다”라며 “호주 쇠고기 산업은 가축 수를 줄이지 않고도 순배출 제로 수준에 도달할 수 있는 본 궤도에 올라서 있다”라고 말했다.
와트 장관은 앞서 뉴질랜드처럼 메탄 배출에 비용을 부과하는 방안은 배제한다고 밝힌 바 있다.
