A differenza di molti lavoratori australiani che sono autorizzati a lavorare da casa durante la chiusura del coronavirus, la routine quotidiana del farmacista Lachlan Rose non è cambiata.
Rose, il gestore di una farmacia a Manly Vale, nelle Northern Beaches di Sydney, ha ammesso in un'intervista con SBS News di non aver mai lavorato così duramente come dall'inizio della pandemia di COVID-19 in Australia — come d'altronde il resto dei suoi colleghi.
"Non ho mai vissuto niente del genere nei 15 anni in cui ho lavorato in farmacia", ha detto.
"Stiamo lavorando più duramente che mai".
I farmacisti sono considerati "lavoratori essenziali", un'espressione usata dal primo ministro Scott Morrison per descrivere le persone che stanno continuando a lavorare sebbene la maggior parte delle aziende e delle attività abbiano sospeso le attività per via del coronavirus.
Mercoledì scorso, nel New South Wales, farmacie e supermercati hanno ricevuto il permesso di far lavorare facendo ruotare lo staff su 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana.
Chi è considerato un lavoratore "essenziale"?
Martedì, durante una conferenza stampa, il primo ministro Scott Morrison ha affermato che un lavoratore essenziale è un lavoratore essenziale per un certo tipo di servizio, "che si tratti di un'infermiera o di un medico o di un insegnante, o di un funzionario che lavora per Centrelink..."
"Questi sono tutti lavori essenziali", ha detto il primo ministro.
"Le persone che ristoccano gli scaffali nei supermercati - questo è [un lavoro] essenziale. Le persone che guadagnano denaro nella loro famiglia quando un altro membro della loro famiglia potrebbe aver perso il lavoro e non ha più un salario - questo è un lavoro essenziale."
Gerard Fitzgerald, professore di sanità pubblica presso la Queensland University of Technology, ha affermato che l'espressione "lavoratore essenziale" è difficile da definire.
Funcionários de supermercados são considerados trabalhadores essenciais. Source: AAP
"Viene da pensare alle persone nei dipartimenti di emergenza, i paramedici, autisti di ambulanze, che sono fondamentali per la gestione di una crisi sanitaria nella nostra comunità, ma abbiamo anche bisogno di persone che continuino a lavorare per far sì che gli operatori sanitari possano continuare a fare il proprio lavoro", ha dichiarato Fitzgerald.
“Sono tutti quei lavori nel retroscena che si tende a dimenticare, come ad esempio provvedere energia elettrica, benzina, acqua, cibo - tutte quelle cose che sono essenziali per mettere una persona nella condizione di lavorare", ha spiegato Fitzgerald.
Come possono tutelarsi lavoratori essenziali?
Coloro che lavorano nei supermercati, così come i dipendenti pubblici che lavorano per Medicare e Centrelink, camionisti di consegna e persone che raccolgono l'immondizia, nonché i postini, sono considerati essenziali.
Secondo il professor Fitzgerald, il modo migliore per ridurre il rischio di contagio per questi lavoratori è di ridurre il numero di persone che richiedono questo servizio allo stesso momento.
"Si tratta di decongestionare il luogo [di lavoro] in modo tale che i lavoratori essenziali abbiano spazio", ha spiegato Fitzgerald.
"Ciò che non vogliamo nei supermercati è una coda di persone alla cassa", ha aggiunto.
Secondo il farmacista Lachlan Rose, i farmacisti sono tra coloro maggiormente esposti al COVID-19.
Uma funcionária da farmácia Manly Vale, em Sydney, usa um "escudo facial" enquanto atende os clientes. Source: Supplied
"Siamo alcuni dei lavoratori più esposti perché le persone vengono da noi quando sono malate; siamo sempre aperti ed i clienti non hanno bisogno di prendere un appuntamento".
La farmacia dove lavora ha messo un nastro per terra e avvisa i clienti di stare 1,5 metri dietro al nastro, e tutto il personale indossa una maschera.
E gli insegnanti e le scuole?
Morrison ha ripetutamente affermato che le scuole rimarranno aperte e ha tenuto degli incontri con i sindacati, per garantire che vi siano disposizioni per proteggere insegnanti e personale.
Il professor Fitzgerald ha concordato che mantenere le scuole aperte è l'approccio giusto, ma ammette che è controverso.
“Hanno bilanciato l'aumentato rischio di contagio dovuto al tenere le scuole aperte, il quale è ritenuto moderatamente basso rispetto ad altri scenari, con l'impatto che chiudere le scuole avrebbe sulla capacità dei lavoratori essenziali di continuare a lavorare," ha detto.
E i mass media?
I giornalisti sono anche considerati lavoratori essenziali, il che significa che sono ancora tenuti a frequentare il loro luogo di lavoro per mettere insieme le ultime notizie per piattaforme TV, radio e digitali allo scopo di tenere le persone informate.
SBS è una di queste società che continua i suoi servizi.
Mentre sono state introdotte delle misure per minimizzare il rischio di contagio per i lavoratori essenziali, secondo il professor Fitzgerald questo rischio non può essere azzerato.
"Ci sono delle misure che possono essere prese, ma dobbiamo ammettere che nessuna di queste misure garantisce che non ci siano dei rischio", ha detto Fitzgerald.
Il signor Rose ha ammesso che la sua "più grande paura" è che nel caso uno dei suoi farmacisti dovesse contrarre il virus, la farmacia dovrebbe chiudere.
Il lavoro dei farmacisti è diventato ancora più fondamentale in questa crisi, ha aggiunto Rose.
"Credo che ci sia il bisogno di suddividere maggiormente il carico di lavoro tra le varie professioni che lavorano nella sanità, e se questo vuol dire che farmacisti dovranno fare anche vaccinazioni, e test, penso che sarebbe una buona idea".
Gli australiani devono stare ad almeno 1,5 metri di distanza dagli altri e gli incontri devono essere limitati a due persone, a meno che non si sia con un membro del proprio nucleo familiare o abitativo.
Se ritenete di aver contratto il virus, invece di recarvi dal medico di persona, chiamatelo telefonicamente, oppure contattate la hotline nazionale per le informazioni sul Coronavirus al numero 1800 020 080.
Se fate fatica a respirare o vi trovate in un'emergenza, chiamate il numero 000.
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