فشلت الحكومة الفيدرالية في إقناع مجلس الشيوخ بفرض بطاقات الإعانات غير النقدية في بعض المناطق بشكل دائم، وبدلا من ذلك تم تمديد تجربة تلك البطاقات لمدة عامين إضافيين.
النقاط الرئيسية
- الحكومة أدخلت تعديلات في اللحظة الأخيرة بعد معارضة السناتور المستقل ريكس باتريك
- القانون سيتجه إلى الغرفة السفلى للبرلمان للموافقة على التعديلات قبل تمريره
- الحكومة تؤكد أن البطاقات غير النقدية جاءت استجابة لطلبات قادة المجتمع
وأدخلت الحكومة تعديلات في آخر لحظة يوم الأربعاء بعد أن أعلن السناتور المستقل ريكس باتريك، والذي تحتاجه الحكومة لتمرير المشروع، أنه سيصوت ضد الاعتماد الدائم على البطاقات.
وقال السناتور إنه لا يوجد دليل على أن هذا البرنامج يعمل بشكل فعال.
وامتنع السناتور عن تحالف الوسط ستيرلينغ غريف عن التصويت على مشروع القانون المعدل وهو ما منح الحكومة الأصوات الكافية لتمريره.
وطبقا للمشروع المعدل فإن الحكومة ستمد العمل بتجربة البطاقات غير النقدية في Ceduna في جنوب أستراليا و Goldfields و East Kimberley في غرب أستراليا ومنطقتي Hervey Bay و Bundaberg في كوينزلاند.
كما يسمح القانون المعدل لمتلقي الإعانة في مقاطعة أراضي الشمال باختيار الانضمام إلى برنامج البطاقات غير النقدية.
وكانت الحكومة قبل التعديلات تسعى لإجبار 20,000 من متلقي الإعانة في المقاطعة على استخدام بطاقات تتبع برنامج آخر للمساعدة في إدارة الدخل.
وستعود التعديلات إلى الغرفة السفلى في البرلمان للموافقة على التعديلات قبل أن تصبح قانونا نافذا.
وتعمل البطاقات من خلال منع متلقي الإعانة من الحصول على 80 في المائة من قيمة الإعانة بشكل نقدي لمنع إنفاقها على الكحول والمقامرة.
ولكن حزب العمال والخضر وبعض الأكاديميين وعدد من مجموعات الدفاع عن حقوق الإنسان ومجموعات قانونية أخرى أدانت تلك الخطوة باعتبار عدم وجود أدلة على فاعليتها.
ووصف المنتقدون السياسة بأنها "عنصرية" وتستهدف مجتمعات السكان الأصليين بشكل رئيسي.
وخلال النقاش على مشروع القانون يوم الأربعاء قالت وزيرة الخدمات الاحتماعية آن روستن إن 82 في المائة من الناس الذين حصلوا على البطاقات غير النقدية في منطقة East Kimberley من السكان الأصليين.
وكانت النسبة 76 في المائة في Ceduna و48 في المائة في Goldfields و18 في المائة في Bundaberg و Hervey Bay.
وقالت السناتورة روستون إن الحكومة لا زالت تعتقد أن البطاقات يجب أن تكون دائمة.
وأضافت "استمرار العمل بالبطاقات غير النقدية هو استجابة مباشرة لدعوات قادة المجتمع الذين قالوا لنا إنها تعمل على ضمان أن أغلب النقود يتم إنفاقها على الضروريات وتدعم التغييرات الإيجابية."
من جانبها شكرت سناتور مقاطعة أراضي الشمال Malarndirri McCarthy نواب حزب العمال والخضر والسناتور جاكي لامبي وريكس باتريك على معارضتهم لهذا "التشريع البشع".
وقالت في مقطع فيديو عبر تويتر "أريد أن أقول لكل الأستراليين الذين دعمونا: أبقوا أقوياء، سنستمر في محاسبة هذه الحكومة."
وأضافت "لا نزال نريد أن نرى برنامج البطاقات غير النقدية وقد تم إلغاؤه لجميع الأستراليين."
