Các nhà khoa học đang nỗ lực đối phó với sự gia tăng đột ngột các biến thể COVID-19 mới. Các biến thể này thể hiện khả năng mạnh mẽ trong việc trốn tránh sự bảo vệ do tiêm chủng mang lại.
Các biến thể omicron mới BA.4 và BA.5, có các triệu chứng nhẹ hơn so với alpha và delta, vẫn là nguồn đáng lo ngại đối với các quốc gia như Mỹ, nơi các ca nhiễm đang gia tăng.
BA.5 hiện chiếm 65% các ca nhiễm ở Hoa Kỳ và BA.4 chiếm 16%.
Một giáo sư y khoa từ Đại học East Anglia, ông Paul Hunter tuyên bố rằng BA.5 cũng là biến chủng coronavirus đang phổ biến trên toàn thế giới.
"Nó được phát hiện lần đầu tiên ở Nam Phi, liệu nó đến từ Nam Phi hay một nơi nào khác ở Châu Phi, chúng ta không chắc chắn về việc này. Nó xuất hiện với một biến thể khác có tên là BA.4.
Cả hai biến thể này đã lan rộng và phổ biến toàn cầu. Tôi nghĩ BA.5 hiện là biến thể thống trị ở hầu hết tất cả các quốc gia Châu Âu.
Các biến thể gần đây cũng đã làm tăng số ca nhập viện và tử vong ở các bang và địa phương khác nhau ở Mỹ, khiến các nhà chức trách phải xem xét lại cách đối phó.
Tòa Bạch Ốc cũng đang nỗ lực nhiều hơn để cảnh báo dân chúng.
Giám đốc Y tế Los Angeles, bà Barbara Ferrer đã cảnh báo vào đầu tháng này rằng nếu xu hướng nhập viện tiếp tục tăng vào cuối tháng, việc bắt buộc đeo khẩu trang có thể được áp dụng lại.
Giáo sư về dịch tễ học và bệnh truyền nhiễm tại Đại học Edinburgh, Mark Woolhouse, cho biết mặc dù các triệu chứng của các biến thể mới có vẻ không nghiêm trọng, nhưng cần phải cảnh giác vì chúng có khả năng lây nhiễm cao.
"Chúng có khả năng lây truyền cao, đây là một trong những đặc điểm xác định của các biến thể này. Chúng cũng có thể trốn tránh các phản ứng miễn dịch mà chúng ta đã có, cho dù đó là do tiêm vắc xin hay do chúng ta đã từng nhiễm COVID với các biến thể khác trước đó. Vì vậy, chúng hoàn toàn là một mối quan tâm trên toàn thế giới."
Đã có sự gia tăng đột biến các ca nhiễm COVID-19 trên toàn cầu trong năm tuần qua, ngay cả khi mức độ xét nghiệm giảm.
Tổ chức Y tế Thế giới đã khuyến cáo rằng biến thể BA.5 của omicron đang gây ra làn sóng dịch bệnh mới trên khắp Châu Âu, đồng thời cho biết việc lây nhiễm lặp đi lặp lại có thể dẫn đến hội chứng COVID kéo dài.
Liên hợp quốc báo cáo rằng 53 quốc gia trong khu vực Châu Âu ghi nhận gần 3 triệu ca nhiễm coronavirus mới vào tuần trước, cho biết loại virus này đang giết chết khoảng 3.000 người mỗi tuần.
Tổ chức này khuyên những người trên 5 tuổi có hệ thống miễn dịch bị suy giảm nên tiêm liều tăng cường thứ hai.
Tổ chức y tế thế giới cũng đề xuất đeo khẩu trang trong nhà và trên các phương tiện giao thông công cộng cũng như cải thiện hệ thống thông gió trong không gian kín.
Chúng cũng có thể trốn tránh các phản ứng miễn dịch mà chúng ta đã có, cho dù đó là do tiêm vắc xin hay do chúng ta đã từng nhiễm COVID với các biến thể khác trước đó.
Ông Woolhouse nói rằng những người ở Anh không nên nghĩ COVID-19 như một loại virus cảm cúm mùa đông.
"Một điều ở Anh quốc mà tôi nghĩ chúng ta cần nhấn mạnh là COVID 19 không chỉ là một căn bệnh cảm cúm mùa đông, nó không chỉ là thứ mà chúng ta phải lo lắng trong những tháng mùa đông. Đây là mùa hè thứ hai liên tiếp mà chúng ta phải đối mặt với làn sóng lớn biến thể COVID mới."
Ông Hunter khẳng định các ca bệnh gia tăng trong bệnh viện là do mọi người không biết mình bị nhiễm bệnh.
"Trong số những người có kết quả xét nghiệm dương tính tại bệnh viện, nhiều người trong số họ, hoặc phần lớn trong số họ không thực sự biết mình nhiễm COVID. Họ sẽ không đi xét nghiệm, thậm chí họ có thể không có triệu chứng. Vì vậy hiện tại chúng tôi có thể chỉ phát hiện được khoảng một trong số 20 ca nhiễm."
Ông khẳng định rằng các số liệu COVID gần đây cho thấy mức tăng do biến thể BA.5 đang đạt đến đỉnh điểm.
"Con số cao nhất là khoảng 2.000 ca nhiễm mới trong bệnh viện và con số này so với mức cao nhất của năm ngoái là khoảng 35 đến 40.000 ca, nhập viện chỉ trong một ngày. Nhưng điều thú vị đã xảy ra là trong khi một năm trước, những người dương tính với COVID, đều được nhập viện. Bây giờ Khi bạn nhìn vào tỷ lệ những người nhập viện dương tính với COVID, chỉ khoảng một phần ba."
Ông Woolhouse nói rằng dữ liệu hiện tại không thể được so sánh với COVID-19 ở thời kỳ đỉnh dịch.
"Con số này còn xa, thấp hơn rất nhiều so với trước đây. Các đỉnh vào đầu năm 2020 và đầu năm 2021 cao hơn rất nhiều".
Tổ chức Y tế Thế giới đã phát hiện ra một biến thể phụ khác của omicron được gọi là BA2.75, được phát hiện ở Ấn Độ vào đầu năm nay.
Hai nhà khoa học, ông Woolhouse và ông Hunter tin rằng còn quá sớm để đưa ra phán quyết về chủng mới.
Ông Woolhouse nói rằng nên có thêm thời gian để đánh giá nó.
"Chúng thu hút sự chú ý của chúng tôi và là một biến thể được quan tâm, nhưng không phải vào thời điểm này. Nếu tần suất gia tăng hơn nữa, có liên quan đến việc nhập viện và tử vong, điều đó sẽ được thay đổi."
Ông nói thêm rằng mọi người phải thận trọng vì sự biến đổi có thể đang lan rộng.
Đồng ý với ông Woolhouse, ông Hunter nói thêm rằng biến thể từ Ấn Độ dường như không có sự khác biệt đáng kể so với các biến thể khác.
"Biến thể BA.2.75 dường như chưa gây chết người nhiều hơn bất kỳ đợt nào trước đó và có vẻ theo mô hình mà chúng ta đã thấy năm nay, các làn sóng tiếp theo thực sự ít gây chết người hơn và ít gây hại hơn làn sóng trước đó. Tôi hy vọng điều đó sẽ tiếp tục, mặc dù không có gì đảm bảo tuyệt đối rằng điều đó sẽ xảy ra."
