Đối với Peter Gallagher, sống ở Melbourne, việc được chẩn đoán mắc bệnh tim mãn tính cách đây 10 năm đã khiến cuộc đời anh thay đổi.
Trước khi sức khỏe của anh xấu đi vào năm 2014, điện thoại của anh "liên tục đổ chuông" và anh rất tích cực tham gia vào cộng đồng của mình.
"Giờ thì may ra điện thoại đổ chuông khoảng chục lần trong tuần, chỉ còn sự im lặng bao quanh tôi”, Gallagher nói với SBS News.
Đây là cảm giác chung của nhiều người Úc. Một trong bốn người Úc cho biết họ cảm thấy cô đơn, không có sự kết nối hay tình bạn mà một người có thể muốn và cần.
Người Úc cô đơn nhất ở đâu?
Gần 1/3 số người cảm thấy xấu hổ vì cô đơn, trong khi 1/2 cảm thấy ngại ngùng và che giấu cảm giác cô đơn của mình với người khác, theo báo cáo toàn quốc năm 2023 của Ending Loneliness Together.
Tổ chức này cũng phát hiện ra rằng Victoria, Tasmania và Lãnh thổ phía Bắc là một số điểm nóng ở Úc về tình trạng con người cảm thấy cô đơn.
Giám đốc điều hành của Ending Loneliness Together, phó giáo sư Michelle Lim cho biết sự cô đơn có tác động nghiêm trọng đến sức khỏe và làm tăng nguy cơ tử vong sớm.
Vấn đề này không còn được coi là vấn đề 'mềm' nữa. Bây giờ nó đã trở thành ưu tiên sức khỏe toàn cầu tiếp theo mà tất cả chúng ta cần giải quyết.Phó giáo sư Michelle Lim - Giám đốc điều hành Ending Loneliness Together
Ai là người dễ bị cô đơn nhất?
Những người trẻ tuổi, cũng như những người mắc các bệnh mãn tính hoặc các bệnh về sức khỏe tâm thần dễ bị ảnh hưởng bởi vấn đề này hơn.
Theo bà Lim, những người có nền tảng văn hóa và ngôn ngữ đa dạng cũng có khả năng trải qua cảm giác cô đơn dai dẳng cao hơn khoảng 1,5 lần.
Các nhóm nhân khẩu học khác, chẳng hạn như những người mắc chứng tự kỷ, cũng có nhiều khả năng trải qua cảm giác cô đơn hơn, nghiên cứu cho thấy.
Vicki Gibbs, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu tại Trung tâm nghiên cứu Aspect về tự kỷ, cho biết, ngoài việc phải đối mặt với sự kỳ thị và phân biệt đối xử, những người mắc chứng tự kỷ có nhiều khả năng bị đuổi khỏi trường học, gặp khó khăn trong việc tìm việc làm và gặp khó khăn khi tham gia các hoạt động thể chất.
"Tất cả những điều này có nghĩa là họ không có cùng cơ hội như những người không mắc chứng tự kỷ", Gibbs cho biết.
