خانه سالمندان هانتینگدان گاردنز در جنوب سیدنی، پس از مشورت با ساکنانش، قوانین خود را در مورد افرادی که می توانند از آن بازدید کنند، تغییر نخواهد داد.
"همه ساکنان درخواست خود را برای ادامه دادن به ترتیب فعلی ابراز کردند، بنابراین از همه بازدیدکنندگانی که از باغ هانتینگدان بازدید می‌کنند درخواست دارم که واکسیناسیون خود را انجام دهند."
این اعلان یک آرامش خاطر برای ۱۷۱ ساکن این تسهیلات است.
"من فکر می کنم اگر مردم می خواهند به مراکز مراقبت سالمندان مراجعه کنند، باید واکسینه شوند. ما همه واکسینه شده ایم و چرا باید افرادی بیایند و ما را بیمار کنند؟"
"من فکر می‌کنم افرادی که واکسینه نشده‌اند نباید اجازه ورود پیدا کنند. چون بقیه کار درست را انجام داده‌اند و در مورد برخی افراد، نمی‌توانم باور کنم که آنها فکر می‌کنند لازم نیست واکسینه شوند."
این در حالی است که نیو ساوت ولز همسو با سایر ایالت ها از جمله ویکتوریا و کوئینزلند، به افراد واکسینه نشده اجازه می دهد تا از مراکز مراقبت سالمندان بازدید کنند.
اما برخی خواستار قوانین یکسان تری هستند، از جمله یان هنشکه از سازمان National Seniors Australia.
او می گوید: "چند سال پیش، زمانی که یک بیماری همه گیر آنفولانزا وجود داشت، برای افراد قبل از حضور در خانه سالمندان و افرادی که در این مراکز کار می کردند واکسن آنفولانزا اجباری شد. بنابراین ما قبلاً این را دیده ایم."
در حال حاضر، بیش از ۸۰۰ مرکز وجود دارد که همه‌گیری را گزارش می‌کنند، و نرخ مرگ و میر نیز در حال افزایش است و نزدیک به ۱۰۰ نفر از سالمندان در هفته جان خود را از دست می‌دهند.
آنیکا ولز، وزیر مراقبت از سالمندان دولت فدرال می گوید که دولت به اقدامات خود برای محافظت از آسیب پذیرترین افراد ادامه می دهد.
او می گوید: "ما شاهد افزایش نرخ واکسیناسیون در دستیاران مراقبت‌های سالمندان بوده‌ایم، تنها در شش هفته از زمانی که به مراکز ارائه مراقبت‌های سالمندان نامه نوشتیم، شاهد افزایش ۱۵ درصدی واکسیناسیون با دوز چهارم بوده‌ایم و می‌خواهم از این مراکز که در این زمینه همکاری کرده‌اند تشکر کنم."
وی می گوید هفته آینده با ارائه دهندگان خدمات مراقبت از سالمندان در تلاش برای کاهش شیوع ویروس ملاقات خواهد کرد.
خانم ولز برنامه زمستانی دولت را برای مقابله با افزایش پیش بینی شده، با تمرکز بر واکسیناسیون، دسترسی به داروهای ضد ویروسی و آموزش کنترل عفونت تشریح کرد.
در همین حال تعداد موارد بیماری و بستری شدن در بیمارستان در حال افزایش است و اوج این موج هنوز در راه است.
کارشناسان، از جمله پروفسور مارگارت برنت از مؤسسه برنت، هشدار می‌دهند که اوج آن باید در ماه آگوست برسد، اما انتظار نمی‌رود که به شدت آن در ژانویه گذشته باشد.
او می گوید: "تا آنجایی که می‌دانیم اوج خواهد بود، اما نه به بدی ژانویه در این مرحله. اما ما می‌توانیم عملکردی بهتر از این داشته باشیم و من همیشه از مردم می‌خواهم که مدل‌های ما را بشکنند، با ماسک زدن و واکسن زدن. تا اصلاً دوره اوج شدیدی نداشته باشیم. این فوق العاده خواهد بود."
سیستم های بهداشتی در سراسر کشور تحت فشار زیادی قرار دارند.
در ویکتوریا، نزدیک به دو هزار کارمند بهداشت در حال حاضر به دلیل ابتلا به کووید یا آنفولانزا بیکار هستند.
بیمارستان آلفرد برخی از جراحی های انتخابی را به تعویق انداخته است، زیرا تعداد موارد کووید و بستری در بیمارستان همچنان در حال افزایش است.
جاسینتا آلن، نخست‌وزیر موقت ویکتوریا، معتقد است که بیمارستان‌ها بهترین موقعیت را برای اتخاذ این تصمیم‌ها دارند.
"در سطح محلی، بیمارستان‌ها در بهترین شرایط برای اتخاذ تصمیمات واقعاً دشوار در مورد ارائه آن خدمات محلی هستند، تمرکز واقعاً زیادی بر حمایت از مردم در این زمستان سرد وجود داشته است."
