호주 원주민에 대한 놀라운 다섯 가지 사실

호주는 현대 호주의 가치와 문화에 영향을 미치는 풍성한 원주민 역사를 지니고 있다.

An Aboriginal man plays a didgeridoo during Australia Day in Sydney, Australia. (AP Photo/Rob Griffith) Source: AP

1. 세계에서 가장 오래된 생활문화

Source: AAP

호주 원주민과 토레스 해협 도민의 역사는 최소 5만 년 전으로 거슬러 올라간다. 일각에서는 6만 5000년의 역사를 지녔다는 주장도 나오고 있다.

2. 250 개 이상의 호주 원주민 언어

Noeleen Lumby teaches Aboriginal languages to children at St Johns High School, Sydney Source: WILLIAM WEST/AFP/Getty Images

오늘날 호주 원주민들이 사용하는 언어는 20개 미만으로 알려져 있다. 호주 원주민 언어의 정확한 수는 알 수 없지만, 국립 원주민 언어 서베이(National Indigenous Languages Survey)에 따르면 처음 영국인이 호주에 도착했을 당시 250개 이상의 언어가 존재한 것으로 알려져 있다. 최근 들어 이중 100여 개의 언어가 사용되지 않고 있으며 상당수의 원주민 언어가 사라질 위기에 처한 것으로 전해진다.

3. 원주민 언어에서 가져온 400 단어 이상의 호주 영어

There were at least 250 Aboriginal languages during European settlement, now there are onlt 120 still spoken and only 20 being taught to the next generation Source: Australian Geographic

원주민 언어에서 가져온 단어들 대부분은 명사들이다. 널리 알려진 단어로는 캥거루(kangaroo), 코알라(koala), 웜뱃(wombat), 베러먼디(barramundi), 쿠카부라(kookaburra), 부메랑(boomerang) 등이 있다.

캥거루는 제임스 쿡 선장이 배를 수리하기 위해 현재 쿡타운이라고 불리는 곳에 방문했을 당시 발견했던 동물 중 하나다.

4. 일정 기간 고인의 이름을 말하지 않는다

Source: SBS

많은 문화적 의례들이 원주민 사회를 지배하고 있다. 누군가가 사망했을 때 원주민 사회의 구성원들은 죽은 사람의 이름을 언급하거나 고인의 사진을 보는 것을 꺼린다.  이 같은 행동에는 고인과 가족들에 대한 존경의 의미가 담겨있다.

이같은 회피 행위는 12개월에서 7년 동안 지속될 수 있으며, 정확한 기간은 지역 커뮤니티에 의해 결정된다. 호주 언론사의 기자들은 이 같은 관행을 존중하며 고인의 이름을 사용하는 것을 자제하고 있다.

5. 꿈의 시대(Dream Time): 원주민의 문화적, 정신적 정체성

Source: https://www.flickr.com/photos/loloieg/3270601239

꿈의 시대(Dream Time)는 창조에 대한 원주민의 토착적 이해를 담고 있으며, 끝나지 않는 계속되는 이야기다.  다른 종교와 달리, 원주민들은 인간을 자연보다 우위에 두지 않는다. 원주민들은 자신의 조상이 영적으로 살고 있는 자연으로 변했다고 믿고 있다.