L'Australian Workers Union ha fatto domanda alla Fair Work Commission per garantire che i lavoratori nel settore dell'orticoltura ricevano un minimo di 24,80 dollari all'ora.
Le aziende agricole attualmente non devono pagare lo stipendio minimo nazionale, e molti lavoratori vengono pagati a seconda della quantità di frutta o verdura raccolta.
L'AWU è d'accordo con il principio che chi raccoglie di più guadagni di più, ma ha richiesto che lo stipendio minimo funga da base.
Il segretario nazionale dell'AWU Dan Walton ha affermato che lo sfruttamento dei lavoratori è diffuso nelle fattorie australiane.
"Non c'è motivo per cui dobbiamo accettare questa vergognosa realtà", Walton ha dichiarato mercoledì.
"L'Australia è stata fondata sul principio che se si svolge una giornata di lavoro onesta, viene garantita una paga onesta", ha aggiunto.
Il ministro dell'agricoltura David Littleproud ha affermato che avrebbe bisogno di vedere i dettagli della proposta del sindacato, ma ha sostenuto che sarebbe sbagliato presumere che tutti gli agricoltori non paghino abbastanza i loro lavoratori.
"Stanno generalizzando il fatto che c'è una minoranza che ha fatto la cosa sbagliata", Littleproud ha dichiarato in un'intervista con Sky News.
"[Questi datori di lavoro] sono un cancro nel settore dell'agricoltura che deve essere eliminato, ma non è diverso da qualsiasi altra industria".
Littleproud ha affermato che è nella natura umana cercare di pagare di meno il personale.
"Ma l'AWU sta effettivamente affermando che gli agricoltori australiani stanno sfruttando i propri dipendenti — ognuno di loro — e non è così", ha dichiarato.
"La stragrande maggioranza dei produttori australiani si comporta correttamente e non dovremmo generalizzare".
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