ll premier dei Victoria Daniel Andrews ha dichiarato che 28 persone sono disperse, ore dopo che è stata confermata una seconda vittima degli incendi nell'East Gippsland.
"Siamo preoccupati per la sicurezza di quelle 28 persone che non possono essere localizzate” ha detto Andrews in una conferenza stampa venerdì mattina.
“Detto questo, però, questi numeri cambieranno. Un certo numero di persone che inizialmente facevano parte dei 17 [dispersi] sono state localizzate ieri.”
È la prima volta che questi poteri vengono utilizzati da quando sono stati introdotti 10 anni fa, in seguito ai devastanti incendi del Black Saturday.
Parlando con i giornalisti nel corso di una conferenza stampa indetta nella tarda notte di giovedì, il premier del Victoria Daniel Andrews ha affermato che autorizzare lo stato di calamità naturale avrebbe inviato un forte messaggio alle popolazioni delle aree colpite dagli incendi.
"Se potete andarvene, dovete andarvene. In caso contrario, semplicemente non possiamo garantire la vostra sicurezza", ha detto Andrews.
"Potreste ritrovarvi isolati e tagliati fuori per un lungo periodo di tempo dopo gli incendi.”
Almeno 50 incendi continuano a imperversare in tutto il Victoria, con il peggio che brucia prevalentemente nell'East Gippsland e nella regione alpina.
Il commissario per la gestione delle emergenze Andrew Crisp ha affermato che la polizia non arresterà coloro che si rifiuteranno di andarsene.
"Questa è una vasta area. Abbiamo già dovuto bussare a moltissime porte. La polizia del Victoria, insieme ad altre autorità, andrà in giro e no, non arresteremo le persone. Semplicemente non abbiamo le risorse per farlo ", ha detto a ABC News venerdì mattina.
Agli abitanti di queste zone è stato detto che devono partire venerdì, prima dei venti forti e temperature sopra i 40 gradi centigradi previsti per sabato.
Le autorità temono che i fulmini possano innescare nuovi incendi nella regione.
"Questa è la vostra occasione per scappare. Non sono solo gli incendi che esistono già. Sono i nuovi incendi che potrebbero cominciare oggi".
Il premier Andrews ha affermato che il livello di umidità nell'aria di venerdì e sabato sarà a livelli senza precedenti.
"Siamo alle prese con così tanti incendi nel territorio, con linee di fuoco così lunghe, con temperature così alte, con venti ed un livello di aridità senza precedenti" ha spiegato il premier, annunciando che le aree che rientrano nello stato di calamità includono East Gippsland Shire, Mansfield Shire, Wellington Shire, Wangaratta Rural Shire, Towong Shire, Alpine Shire, Mount Butler, Mount Hotham e Mount Stirling Alpine Resorts.
La dichiarazione dello stato di emergenza entra in vigore immediatamente e rimarrà in vigore per una settimana.
Andrews ha affermato che la decisione significa che tutti i dipartimenti e le agenzie governative si concentreranno singolarmente sulla sicurezza delle persone nei prossimi giorni.
Victorian Premier Daniel Andrews speaks to Jilly Brown and husband Mel, who lost their 120-year-old Sarsfeild Home and accommodation business. Source: AAP
Intanto è stata confermata la morte di una seconda persona.
In un comunicato, la polizia del Victoria ha specificato che mercoledì sera il corpo di un uomo è stato trovato in una proprietà a Maramingo Creek, vicino a Genova, dalla sua stessa famiglia.
"Si ritiene che l'uomo abbia avuto una complicazione alla salute mentre combatteva gli incendi", aggiunge la polizia.
