Il programma attualmente fornisce alla maggior parte dei migranti 510 ore di lezioni d'inglese gratuite.
Ma in media, ha affermato Tudge, i partecipanti completano soltanto 300 ore di lezione ed il 21% se ne va senza un "inglese di base", o senza "le competenze linguistiche di base per consentire la partecipazione nella società".
"Vorrei incoraggiare coloro che corrispondono a questa descrizione a cogliere questa opportunità. Usate il vostro tempo per migliorare il vostro inglese", ha dichiarato.
Quasi un milione di persone in tutto il Paese non hanno neanche una conoscenza basilare dell'inglese, ha affermato Tudge, il che rende più difficile trovare un lavoro e integrarsi nella società australiana.
Alan Tudge addresses the National Press Club in Canberra, Friday, August 28, 2020 Source: AAP
"Questa non è una critica diretta a coloro che hanno un basso livello d'inglese, ma chiaramente inserirsi nella comunità è difficile quando ci sono delle barriere linguistiche", ha affermato il ministro.
"Senza la conoscenza della lingua inglese, gli immigrati fanno più difficoltà a trovare un lavoro, a integrarsi e a partecipare alla democrazia".
Secondo i dati del censimento, il numero di persone in Australia che hanno affermato di non parlare bene l'inglese è aumentato nettamente negli ultimi anni, da circa 560.000 nel 2006 a 820.000 nel 2016.
Le persone in Australia con un livello di inglese basso sono anche vulnerabili all'influenza straniera, ha spiegato Tudge.
"La misinformazione può essere diffusa attraverso i mass media multiculturali, compresi i mass media in lingua straniera controllati o finanziati da enti statali", ha dichiarato.
"Questi possono avere una grande influenza, specialmente se il loro inglese è scarso, facendo sì che si affidino maggiormente alle fonti in lingue straniere".
Venerdì i laburisti hanno affermato che la coalizione ha "trascurato"il programma AMEP per sette anni e che la pandemia di coronavirus offre "un'opportunità per ristrutturare" servizi di questo tipo.
"Il partito laburista lavorerà in modo costruttivo con il governo e le comunità multiculturali per garantire che l'AMEP soddisfi le esigenze dei nuovi migranti e sostenga la coesione sociale", ha detto Andrew Giles, portavoce dell'opposizione per gli affari multiculturali.
"Facilitare la conoscenza della lingua inglese è una parte fondamentale dei servizi per l'insediamento, aiutando gli immigrati a prendere parte pienamente nella vita australiana".
Le modifiche all'AMEP sono tra una serie di mosse che il governo sta compiendo come parte degli sforzi per aumentare la coesione sociale mentre l'Australia esce dalla pandemia di coronavirus, ha affermato Tudge.
Il governo sta anche ponendo "maggiore enfasi" sulla cittadinanza australiana e aggiornerà il test includendo nuove domande sui "valori australiani", ha dichiarato il ministro.
"La cittadinanza australiana è sia un privilegio che una responsabilità, e dovrebbe essere concessa a coloro che sostengono i nostri valori, rispettano le nostre leggi e vogliono contribuire al futuro dell'Australia", ha dichiarato Tudge.
Più di 200.000 persone sono diventate cittadini australiani nell'anno finanziario 2019-20, un numero record.
Il governo sta inoltre lanciando un programma di ricerca per comprendere meglio la coesione sociale all'interno delle varie comunità multiculturali, ampliando la rete di funzionari del governo che parlano due lingue.
Inoltre il governo sta lavorando ad una campagna sull’identità nazionale dell'Australia che includa maggiormente l'aspetto multiculturale.
"Queste iniziative rafforzeranno i nostri valori, rafforzeranno il nostro linguaggio comune e ci manterranno ulteriormente uniti", ha affermato Tudge.
I residenti dell'area metropolitana di Melbourne sono soggetti alle restrizioni della fase 4 e devono rispettare un coprifuoco tra le ore 8pm e le ore 5:00. Durante il coprifuoco, chi si trova a Melbourne può solo uscire di casa per motivi di lavoro, motivi essenziali di salute, per prestare cure o per ragioni di sicurezza.
Tra le 5am e le 8pm, chi vive a Melbourne può uscire di casa per fare esercizio, per acquistare beni di prima necessità, per andare a lavorare, per ricevere assistenza medica, o prendersi cura di un parente malato o anziano.
Tutti gli abitanti del Victoria devono indossare una mascherina quando escono di casa, ovunque vivano.
Le persone in Australia devono stare ad almeno 1,5 metri di distanza dagli altri. Controllate le restrizioni del vostro stato per verificare i limiti imposti sugli assembramenti.
Se avete sintomi da raffreddore o influenza, state a casa e richiedete di sottoporvi ad un test chiamando telefonicamente il vostro medico, oppure contattate la hotline nazionale per le informazioni sul Coronavirus al numero 1800 020 080.
