بدأت الحكومة تفعيل خطتها الوطنية للاستجابة لحالات الطوارئ تحسبا لوصول فيروس كورونا إلى حالة وباء عالمي، مع ارتفاع عدد الإصابات خارج الصين.
وقال رئيس الوزراء سكوت موريسون في مؤتمر صحفي أقامه مع وزير الصحة غريغ هانت، إنه من المحتمل أن يتم الإعلان رسميًا عن وصول فيروس كورونا مرحلة الوباء بعد انتشاره في 42 دولة.
وقال موريسون إن البدء بخطة الطوارئ تعني التحضير بشكل أفضل وأسرع لإحتواء الفيروس، وهذا يتضمن التأكد من وجود مخزون كاف من المستلزمات الطبية والموظفين.
وقال موريسون: "البيانات المتعلقة بمعدل انتقال الفيروس خارج الصين تتغير بشكل جذري، ولهذا نحتاج الآن للنظر في كيفية إدارة هذه المشكلة هنا في أستراليا".
كما أعلن موريسون تمديد حظر السفر على القادمين إلى أستراليا من الصين مدة أسبوع آخر.
ورداً على أسئلة حول الآثار الاقتصادية للفيروس، قال موريسون إن ما يحصل هو "أزمة صحية وليس أزمة مالية" وأن الفيروس "مختلف تمامًا" عن السارس ، بسبب ارتفاع معدل انتقاله.
ولأول مرة منذ بدء تفشي المرض، أشارت منظمة الصحة العالمية إلى أن حصيلة الإصابات اليومية في العالم باتت أعلى من عدد الإصابات الإضافية الذي يُسجّل يومياً في الصين.
وبحسب المنظمة، تبلغ حصيلة الوفيات خارج الصين منذ ظهور الوباء، حوالى أربعين.
وحذّر الخبير بروس آيلوورد الذي يترأس بعثة خبراء مدعومة من منظمة الصحة العالمية إلى الصين من أن العالم "هو ببساطة غير مستعدّ" لمواجهة انتشار فيروس كورونا المستجدّ.
وحتى الآن أصاب فيروس كورونا المستجدّ حوالى 80 ألف شخص (بينهم قرابة 2800 خارج الصين) وأودى بحياة أكثر من 2700 شخص في العالم، وفق الأعداد التي نشرتها منظمة الصحة العالمية.
