Số lượng xe đạp tại Hà Lan còn nhiều hơn cả dân số.
Là phương tiện di chuyển rẻ và thuận tiện, xe đạp từ lâu đã là một lựa chọn phổ biến.
ANWB, Câu lạc bộ Du lịch Hoàng gia Hà Lan, đang kêu gọi mọi người quyên góp xe đạp cá nhân để giúp đỡ khoảng 4000 người xin tị nạn ở đất nước này, để họ có thể đạp xe trên đường mỗi ngày như một phần của xã hội Hà Lan.
Họ nói rằng xe đạp không chỉ giúp ích cho sức khỏe thể chất mà còn phá vỡ các rào cản và cải thiện sức khỏe tinh thần.
Nhưng không chỉ những người mới đến Hà Lan cần giúp đỡ.
Đối mặt với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt, ngày càng có nhiều gia đình người Hà Lan đang phải chật vật để mua những thứ cơ bản nhất.
Kế hoạch quyên góp xe đạp này nhằm bảo đảm những người không đủ khả năng mua cũng có cơ hội như những người khác.
Melanie và chồng của cô chỉ có thể xoay sở những thứ rất thiết yếu cho ba đứa con của họ.
"Chúng tôi không có nhiều tiền như vậy. Đầu tiên là phải trả các hóa đơn, số tiền còn lại dùng để mua hàng tạp hóa và chúng tôi không còn tiền để mua xe đạp."
Melanie đang giúp con gái Emma bốn tuổi chọn một chiếc xe đạp.
Cô nói rằng hai đứa con lớn của mình đang bị chế nhạo vì chúng không thể làm điều mà tất cả các bạn cùng lớp đều làm được.
"Các con tôi đang bị cười nhạo bởi vì không biết chạy xe đạp. Ở trường các con được học luật giao thông với xe đạp, vậy mà các con lại không thể đi xe đạp. Tôi hy vọng điều đó sẽ được thay đổi.”
Melanie cũng biết rõ lợi ích sức khỏe của việc cho con đi xe đạp.
"Chúng tôi sẽ phải chạy theo các con. Đó cũng là tập thể dục. Và chúng tôi đi vòng quanh công viên."
Những chiếc xe đạp quyên góp được sửa chữa bởi bàn tay tháo vát của các tình nguyện viên, hầu hết là những người đã nghỉ hưu hoặc thanh niên đã bỏ học.
Inge Veliscek từ ANWB cho biết đạp xe mang đến nhiều lợi ích thiết thực.
“Ở Hà Lan, bạn cần một chiếc xe đạp để hòa nhập, để đi xem bóng đá, đến nhà bạn bè hoặc trường học mà bạn chọn. Nếu không có xe đạp, những người ở đây không đủ tiền để đi xe buýt hoặc xe điện. Chỉ cần có một chiếc xe đạp là bạn có tự do. Điều đó rất quan trọng. Bạn thực sự có thể hòa mình vào thế giới, điều này làm cho thế giới của bạn rộng lớn hơn. Ở đây bạn có thể chọn một ngôi trường thực sự gần nhà, nhưng cũng có thể bạn không thích học trường đó. Còn nếu chọn một trường khác, bạn có thể mất 15 phút đi xe đạp. Nếu bây giờ cha mẹ của bạn nói là không có tiền mua xe đạp, thì bạn đành phải chọn trường mà bạn không thích. Đó là sự khác biệt. Và bây giờ nếu có chiếc xe đạp, thế giới của bạn sẽ rộng mở."
Veliscek cho biết kế hoạch này đang mở rộng tầm nhìn cho những trẻ em có hoàn cảnh khó khăn nhất.
"Ít nhất thì các em cũng có cơ hội vươn tới một tương lai tốt đẹp hơn, có thể hơn cha mẹ của các em. Và có lẽ đó là nhờ chiếc xe đạp. Chúng tôi hy vọng như vậy.”
Nhưng không phải tất cả trẻ em ở đây đều sinh ra ở Hà Lan.
Jez quản lý các căn hộ trong một khu vực của The Hague.
Anh nói rằng nhiều người ở đây đến từ các quốc gia mà việc đi xe đạp không phổ biến như ở Hà Lan.
"Ở đây chúng tôi có người Ba Lan, người Bulgary, người Ý, họ hoàn toàn không biết rằng khi sinh trưởng ở Hà Lan, điều đầu tiên mà bạn học là đi bộ và sau đó là đi xe đạp. Và có một sự khác biệt là khi cha mẹ không đạp xe thì các con không biết đạp xe. Có những em đến nhờ xin xe đạp, nhưng nói rằng em không biết đạp xe, nên các em cần phải học."
Đi xe đạp ở Hà Lan được coi là một cách tuyệt vời để hòa nhập vào xã hội Hà Lan.
Có những gia đình đang phải chật vật mưu sinh, nhưng khi các con của họ đạp xe trên đường, chúng cũng bình thường như bao người khác.
Melanie đang giúp con gái giữ thăng bằng trên xe đạp hai bánh, để chuẩn bị tham gia hội đạp xe.
"Tôi không biết nói gì hơn. Tôi thậm chí muốn khóc vì mừng cho các con."
Trong khi đó, Thủ tướng Mark Rutte hôm thứ Hai (19/12) đã đại diện cho chính phủ Hà Lan xin lỗi vì vai trò của nước này với chế độ nô lệ trong quá khứ, cũng như những cái mà ông gọi là 'tác động tiêu cực' kéo dài đến hôm nay.
Ông nói rằng trong nhiều thế kỷ dưới chính quyền nhà nước Hà Lan, phẩm giá con người đã bị chế độ nô lệ xâm phạm theo cách khủng khiếp nhất.
Trong thế kỷ 21, chiếc xe đạp giản dị đang trở thành biểu tượng của thời đại thay đổi.
