Theo luật lệ hiện hành, người Úc được coi là người trưởng thành ở tuổi 18.
Luật sư cao cấp của tổ chức Luật Thanh niên Úc Youth Law Australia, bà Kate Richardson phác thảo sự thay đổi diễn ra ở độ tuổi đó về mặt pháp lý.
“Trên khắp nước Úc khi bước sang tuổi 18 và trở thành người lớn, thực sự có nghĩa là cha mẹ hoặc người giám hộ của bạn, không còn trách nhiệm của cha mẹ đối với bạn theo luật pháp nữa".
"Và khi trưởng thành, bạn được độc lập".
"Vì vậy, điều đó có nghĩa là, bạn phải chịu trách nhiệm đối với bản thân và hành vi của mình".
"Trong khi đó tuy chưa đủ 18 tuổi, nhưng trong một số trường hợp gồm trẻ em hoặc thanh niên thiểu năng, thì năng lực hành xử được giảm bớt theo quy định của pháp luật”, Kate Richardson.
Trên toàn nước Úc, 18 là độ tuổi hợp pháp để đánh bạc và mua thuốc lá.
Đây cũng là độ tuổi hợp pháp để mua rượu.
Tuy nhiên, quy định về việc uống rượu tại nơi riêng tư đối với người dưới 18 tuổi, có thể khác nhau tùy thuộc vào nơi họ sinh sống.
“Tuổi hợp pháp để mua hoặc uống rượu tại một địa điểm được cho phép là 18 tuổi".
"Nói chung, việc uống rượu dưới 18 tuổi tại nơi riêng tư đi nữa là vi phạm pháp luật, có thể là tại nhà hoặc có thể ở nhà người khác".
"Trừ khi rượu do cha mẹ hoặc người giám hộ cung cấp, hoặc ai đó đã được cha mẹ hoặc người giám hộ cho phép".
"Có một số khác biệt nhỏ giữa các tiểu bang và vùng lãnh thổ, đặc biệt là về việc uống rượu dưới sự giám sát của người lớn tại một nơi riêng tư”, Kate Richardson.
Trong khi đó ông Steven Roberts là Giáo sư về Giáo dục và Công bằng Xã hội tại Đại học Monash, chuyên nghiên cứu về tiến trình chuyển đổi của những người trẻ sang tuổi trưởng thành.
Ông nói rằng, các bậc cha mẹ lo ngại về việc uống rượu có nhiều nguy cơ, sẽ là cách tốt để giáo dục con cái về những rủi ro, nhưng họ cũng cần phải thực tế.
“Tôi nghĩ, một lời khuyên quan trọng là không nên quá khắt khe về vấn đề kiêng khem".
"Ví dụ, uống rượu đã ăn sâu vào nên văn hóa Úc, nên nó khá bình thường. Việc nầy sẽ chẳng có ý nghĩa gì, khi áp đặt một kiểu dẹp bỏ việc tham gia vào các thực hành đã quá gắn liền với một nền văn hóa, đặc biệt là vào thời điểm mà một người trẻ tuổi được phép làm như vậy một cách hợp pháp”, Steven Roberts.
Ông cũng gợi ý về một mô hình thực hành tốt nhất, bao gồm việc uống rượu có trách nhiệm, như một trong những cách cha mẹ có thể sử dụng, để hỗ trợ con cái của họ trong tiến trình chuyển đổi sang tuổi trưởng thành.
“Vì vậy, những việc như điều chỉnh nhịp độ bản thân, cân bằng ngay trong việc thảo luận cởi mở về niềm vui, cũng như hậu quả xã hội và sức khỏe đối với những thứ như uống rượu quá nhiều".
"Họ cũng có thể muốn nói chuyện với các con, hay tìm cách trong nhóm bạn bè, để họ có thể xây dựng các chuẩn mực tôn trọng và quan tâm của nhóm tương tự".
"Tôi nghĩ sự điều độ và hiểu biết, cũng như giao tiếp là một điều thực sự thiết yếu, cần thực hiện ở thời điểm quan trọng này”, Steven Roberts.
Được biết một đứa trẻ đến tuổi trưởng thành, có thể ảnh hưởng đến khả năng tiếp cận các phúc lợi an sinh xã hội của một gia đình.
Ông Hank Jongen, Giám đốc Dịch vụ Úc, đưa ra ví dụ về Quyền lợi Thuế Gia đình tức Family Tax Benefit, một khoản thanh toán gồm hai phần giúp cha mẹ trang trải chi phí nuôi dạy con cái.
“Phần A là khoản thanh toán cho mỗi đứa trẻ cho đến khi chúng hoàn thành lớp 12, hoặc bằng cấp tương đương".
"Phần khác của khoản thanh toán là Phần B về Trợ cấp Thuế Gia đình, là khoản thanh toán cho mỗi gia đình".
"Nói chung, tính cách đủ điều kiện của phần nầy được xác định bởi đứa con út".
"Tuy nhiên, nó thực sự phụ thuộc vào hoàn cảnh gia đình cá nhân để Phần A và Phần B sẽ tiếp tục trong bao lâu, nhưng chúng đều được thẩm định riêng biệt nhau”, Hank Jongen.
Được biết một thay đổi đơn giản, khi một cá nhân bước sang tuổi 18, là đủ điều kiện để tự mình đứng đơn xin hỗ trợ tài chính.
“Khoản thanh toán chính thường được trả cho thanh niên dưới 24 tuổi là Trợ cấp Thanh niên".
"Để được nhận Youth Allowance, bạn phải học toàn thời một khóa học đã được chấp nhận, hoặc bạn phải đang học nghề ở Úc".
"Ngoài ra nếu 18 tuổi và đang tìm việc làm, thì bạn vẫn có thể đủ điều kiện nhận Trợ cấp Thanh niên, nhưng với tư cách là một người tìm việc thay vì là một sinh viên”, Hank Jongen.
"Đối với các bậc cha mẹ, đây một nguồn thông tin thực sự tốt là Mạng lưới Nuôi dạy Trẻ em, hay Raising Children Network. Họ có nhiều bài viết, về độ tuổi hợp pháp cho thanh thiếu niên và cách luật áp dụng cho những người trẻ”, Youth Law Australia.
Tuy nhiên về mặt pháp lý, một người 18 tuổi là độc lập nhưng vẫn có thể bị coi là phụ thuộc, khi cứu xét về việc đủ điều kiện hưởng các phúc lợi.
“Một trong những quan niệm sai lầm chính yếu là, mọi người không nhận ra rằng một khi đứa trẻ bước sang tuổi 18 và đang xem xét đủ điều kiện để được hưởng Trợ cấp Tuổi trẻ, chúng cần phải nộp đơn chứ không phải cha mẹ, mặc dù việc kiểm tra thu nhập của cha mẹ vẫn được áp dụng".
"Dù là sinh viên toàn thời hoặc là người tìm việc, họ vẫn bị coi là phụ thuộc cho đến khi bước sang tuổi 22".
"Điều đó có nghĩa là chúng tôi tính đến thu nhập của cha mẹ, để đánh giá khi đứa con đủ điều kiện để lãnh trợ cấp nầy hay không”, Hank Jongen.
Để xin phần hỗ trợ phù hợp với nhu cầu của một người, ông Jongen khuyên các thanh niên nên tạo tài khoản trực tuyến myGov của họ.
“Tôi thực sự khuyến khích bất kỳ ai ở độ tuổi 18, thì bước đầu tiên là truy cập trang mạng myGov, bước thứ hai là tạo tài khoản myGov và sau đó sử dụng thông tin, nhằm hướng dẫn bạn đến nơi tốt nhất để nộp đơn khiếu nại, khi có thể thực hiện trực tuyến".
"Nếu tiếng Anh là ngôn ngữ thứ hai và cần một số trợ giúp, bạn có thể gọi cho chúng tôi theo số 131 202".
"Đây là dịch vụ thông dịch viên miễn phí, cho hơn 200 ngôn ngữ”, Hank Jongen.
Cũng theo Giáo sư Roberts, tiến trình chuyển đổi sang tuổi trưởng thành ở Úc diễn ra dần dần, khi xem xét những thay đổi trong các chuẩn mực xã hội và điều kiện kinh tế so với thế hệ trước.
“Tóm lại về căn bản, là bạn kiếm một công việc toàn thời, rời khỏi gia đình để bắt đầu cuộc sống độc lập, bắt đầu một gia đình của riêng mình".
"Trong 30 đến 40 năm qua, tất cả những điều này ngày càng trở nên ít phổ biến hơn, đối với mọi người những người ở tuổi 18, thậm chí là 21".
"Thế nhưng đó là điều phổ biến, để bạn đạt được những dấu ấn xã hội về tuổi trưởng thành".
"Và cuối cùng, tôi nghĩ điều quan trọng cần phải nhấn mạnh, là ngày càng có nhiều người trẻ tuổi không chỉ trì hoãn việc đạt được những điểm đánh dấu này, mà còn không màng đến chuyện đó nữa”, Steven Roberts.
Trong khi đó bà Richardson nói rằng, không phải lúc nào cũng cần phải vượt qua mốc 18 tuổi, để làm một số việc nhất định theo luật.
“Một số thí dụ bao gồm, bạn không nhất thiết phải 18 tuổi, như quan hệ tình dục, có việc làm, có tài khoản ngân hàng riêng, đồng ý điều trị y tế, nghỉ học, rời nhà, bị truy tố với tội phạm, hoặc thậm chí để được tư vấn pháp lý miễn phí, mà không có cha mẹ hoặc người giám hộ”, Kate Richardson.
Ở Úc, có một số đạo luật xác định độ tuổi mà một người trẻ có thể làm một việc gì đó.
Trong những trường hợp khác, nó có thể phụ thuộc vào khả năng của họ và tình trạng của họ.
Bà Richardson nói rằng, nên luôn kiểm tra những gì áp dụng cho một cá nhân dựa trên hoàn cảnh cụ thể của họ.
“Chẳng hạn như một thanh niên có thể đồng ý điều trị y tế dưới 18 tuổi, nếu bác sĩ cho rằng họ có thể hiểu được những lợi thế và rủi ro của việc điều trị và khi đưa ra quyết định này, bác sĩ đã cân nhắc nhiều yếu tố khác nhau".
"Có một số trường hợp thanh niên dưới 18 tuổi, có thể lấy hộ chiếu mà không cần sự cho phép của cha mẹ hoặc người giám hộ của họ".
"Có khá nhiều trường hợp đặc biệt, vì vậy chúng tôi khuyên bạn trẻ nên được tư vấn pháp lý để xem liệu điều nói trên có thể áp dụng cho họ hay không”, Kate Richardson.
Bạn có thể tìm thấy các tài nguyên phác thảo về các quyền của thanh niên theo luật thông qua Ủy ban Trợ giúp Pháp lý và Dịch vụ Pháp lý Thanh niên, ở mỗi tiểu bang và vùng lãnh thổ.
Trong khi đó Youth Law Australia, là một dịch vụ cộng đồng pháp lý trực tuyến, cung cấp lời khuyên về luật pháp trên toàn quốc, trong khi phụ huynh có thể tìm thấy thông tin hữu ích trên trang web của Mạng lưới Nuôi dạy Trẻ em, do chính phủ tài trợ.
“Trang mạng của Youth Law Australia, có các thông tin pháp lý cho tất cả các tiểu bang và vùng lãnh thổ, về nhiều vấn đề pháp lý khác nhau mà thanh niên có thể gặp phải, bao gồm thông tin về thời gian bạn có thể kết hôn, khi nào bạn có thể có việc làm, lúc nào bạn có thể lái xe".
"Đối với các bậc cha mẹ, đây một nguồn thông tin thực sự tốt là Mạng lưới Nuôi dạy Trẻ em, hay Raising Children Network. Họ có nhiều bài viết, về độ tuổi hợp pháp cho thanh thiếu niên và cách luật áp dụng cho những người trẻ”, Youth Law Australia.
