Tessa Cammell là cư dân Sydney, cô bắt đầu đạp xe đi làm cách đây bốn tháng bằng chiếc xe đạp điện đầu tiên của cô.
Quãng đường từ nhà cô ở vùng ngoại ô phía đông Sydney đến trung tâm thành phố là 9 km và mất khoảng 30 đến 40 phút mỗi lượt.
Cô nói đạp xe đi làm có lợi cho cả sức khỏe và tài chính.
"Tôi đã tìm hiểu rất nhiều về việc mua xe hơi, nhưng sau đó tôi thấy rằng, có rất nhiều chi phí đi cùng với việc đó... và nó tăng lên khá nhanh. Tôi cũng nghĩ đến việc muốn có một thứ gì đó có thể giúp tôi giữ dáng. Vì vậy, xe đạp thực sự là lựa chọn hoàn hảo đối với tôi, và tôi chưa bao giờ hối hận, đó là lựa chọn tốt nhất mà tôi đã đưa ra trong cả năm nay."
Mặc dù Tessa ca ngợi về những lợi ích mà việc đạp xe mang lại cho cuộc sống của cô ấy, nhưng cô chỉ là một trong số ít.
Dữ liệu từ Điều tra dân số năm 2021 cho thấy chưa đến 1% trong số 12 triệu người Úc đi làm bằng xe đạp .
Trên thực tế, ngay cả những người thường xuyên đi xe đạp cũng không đạp xe đi làm.
Trong một cuộc khảo sát 1000 người đi xe đạp ở Úc, chỉ có hai trong số năm người nói rằng họ đạp xe đi làm.
Nghiên cứu được thực hiện bởi Nhóm nơi làm việc quốc tế International Workplace Group và phó chủ tịch cấp cao khu vực Úc là Damien Sheehan cho biết ông đã rất ngạc nhiên trước kết quả.
"Bạn nghĩ rằng nó có thể cao hơn nhưng thực tế chỉ có 2 trong 5 người trong số họ sử dụng xe đạp đi làm. Có thể là do vấn đề an toàn cũng có thể là do nơi họ sống."
Đó là một giả định được Giáo sư Melanie Davern, giám đốc Trạm Quan sát Đô thị Úc tại Đại học R-M-I-T của Melbourne đồng tình.
Bà cho biết Úc thực sự thiếu cơ sở hạ tầng cho việc đi xe đạp an toàn.
"Thường thì điều bạn mong nhìn thấy là vạch sơn trên đường chỉ định làn dành cho xe đạp. Vì vậy, theo tôi, nếu chúng ta thực sự muốn chuyển sang loại hình sống bền vững, lành mạnh đó, thì chúng ta cần phải tạo ra phương tiện giao thông nó có thể chủ động hoặc các phương tiện giao thông công cộng, làm sao để có thể dễ dàng thuận tiện di chuyển quanh thành phố của chúng ta, chứ không phải ô tô."
Trong số tất cả các phương tiện giao thông, lái xe đi làm vẫn là lựa chọn phổ biến nhất, nhưng như Tessa đã đề cập, đây cũng là phương tiện đắt đỏ nhất.
Dữ liệu từ tổ chức phi lợi nhuận Bicycle Network cho thấy việc lái xe đi làm năm ngày một tuần đến Khu thương mại trung tâm tốn của người đi làm trung bình từ bảy đến 14 ngàn đô la mỗi năm.
Nghĩa là, người đi xe đạp có thể tiết kiệm được hàng ngàn đô la.
Đối với Tessa, việc có phòng tắm và phòng thay đồ tại nơi làm việc giúp cô chuyển sang đi xe đạp dễ dàng hơn rất nhiều.
"Tôi thường đến nơi làm việc vào khoảng 7 giờ 30 đến 7 giờ 45, sau đó tắm rửa, trang điểm, sấy tóc. Tôi đã chuẩn bị tất cả quần áo trong túi, vì vậy mọi thứ đã sẵn sàng, và bữa trưa của tôi cũng ở đó, sau đó tôi thong thả bước vào chổ làm, uống cà phê và ăn sáng, khá nhàn nhã."
Khoảng một nửa số người được International Workplace Group khảo sát đồng ý rằng các nhà tuyển dụng nên làm nhiều hơn nữa để hỗ trợ những người đi xe đạp, và ông Sheehan cho biết có nhiều cách để thực hiện điều đó.
"Ngoài cơ sở hạ tầng, người sử dụng lao động có thể cung cấp các ưu đãi như là trợ cấp mua xe đạp, hỗ trợ tài chính cho đồ dùng đạp xe hoặc thậm chí là các chương trình bảo dưỡng xe đạp. Nếu người sử dụng lao động có thể làm những việc như vậy thì thường bạn sẽ có những nhân viên hạnh phúc và gắn bó hơn, điều này tốt cho tất cả mọi người."
Nhưng ông cũng cho biết khoảng cách là một yếu tố chính, với bốn trong số năm người được khảo sát cho biết họ sẽ có nhiều khả năng đạp xe đi làm hơn nếu nơi làm việc của họ gần nhà hơn.
Ông Sheehan đưa ra gợi ý về thời gian lý tưởng cho việc đi từ nhà tới chổ làm.
"Nếu một người chỉ mất khoảng 15 đến 20 phút hoặc đạp xe từ 15 đến 20 phút, thay vì trung bình là 45 phút đi làm, thì họ tiết kiệm được thêm thời gian sẽ giúp họ thong thả hơn vui vẻ hơn và gắn bó hơn, và điều này thì công ty cũng có lợi."
Những lợi ích của việc đạp xe đã được ghi nhận rõ ràng đối với cả môi trường và sức khỏe.
Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Quốc tế về Dinh dưỡng Hành vi và Hoạt động Thể chất (International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity) cho thấy đạp xe 100 phút mỗi tuần giúp giảm tỷ lệ tử vong từ mọi nguyên nhân xuống ở mức 10% ở người lớn.
Tessa cho biết cô đã thấy thể lực của mình thay đổi đáng kể từ khi cô bắt đầu đạp xe đi làm.
"Bây giờ khi lên dốc và xuống dốc, tôi thấy dễ và ít mệt hơn rất nhiều. Tôi cũng nhận thấy rằng tôi có thể đạp xe mà không cần pin hỗ trợ nhiều. Sức bền và tốc độ cũng nhanh hơn một chút trong những lần đạp xe ngắn."
Nhưng cô nói rằng cô thích nhất là việc đạp xe giúp cô thư giãn.
"Đôi khi, bạn dễ dàng bị cuốn vào công việc rồi bạn về nhà với tâm trạng hơi cáu kỉnh, căng thẳng và bực bội. Nhưng vì tôi đạp xe về nhà, nên đây là cách hay để giúp giải tỏa, và nó giải tỏa một cách dễ chịu, bạn hít thở không khí trong lành, đạp xe dưới tán cây và có nắng, và đó là cách tốt để bắt đầu và kết thúc một ngày."
Với dân số ngày càng tăng, rõ ràng là việc thiết kế lại toàn bộ cac công trình giao thông ở các thành phố, cùng với các ưu đãi cho mọi người đi xe đạp, sẽ rất quan trọng để có thể đưa tỷ lệ đi xe đạp tăng trên toàn quốc.
