Sự trỗi dậy của nhóm cực đoan tự xưng Nhà nước Hồi giáo I-S ở Syria và Iraq đã làm tăng nguy cơ khủng bố ở Úc.
Mức cảnh báo khủng bố ở Úc từng ở mức "có nguy cơ cao" kể từ năm 2014. Nhưng tám năm sau, hoàn cảnh đang thay đổi.
Tổng Giám đốc Mike Burgess của Tổ chức An ninh và Tình báo Úc ASIO cho biết cảnh báo sẽ được hạ cấp xuống mức "có thể".
Tuy nhiên, ông cảnh báo vẫn có thể xảy ra một cuộc tấn công trên đất Úc trong 12 tháng tới.
"Mặc dù Úc vẫn là mục tiêu khủng bố tiềm tàng, nhưng có ít các nhóm cực đoan có ý định tiến hành tấn công ở Úc hơn so với khi chúng tôi nâng mức độ đe dọa vào năm 2014."
Điều này không có nghĩa là mối đe dọa đã bị dập tắt hay còn lâu mới xảy ra. Ít nguy cơ không có nghĩa là có thể bỏ qua.Tổng Giám đốc Tổ chức An ninh và Tình báo Úc ASIO Mike Burgess
Nhưng ông Burgess nhắc lại rằng sẽ không bao giờ có sự nới lỏng an ninh.
"ASIO vẫn đang điều tra và theo dõi những người Úc có tư tưởng cực đoan bạo lực. Các cá nhân vẫn nghĩ về việc giết những người Úc khác, vẫn gieo rắc tư tưởng thù hận của họ trong các cuộc trò chuyện, vẫn mài giũa khả năng của mình bằng cách nghiên cứu chế tạo bom và huấn luyện vũ khí.
Mặc dù vậy, điều quan trọng là những kẻ này ít hơn so với trước đây và ít người trong số họ có khả năng tiến hành một cuộc tấn công thực sự ở Úc."
Theo Bộ trưởng Bộ Nội vụ Clare O'Neill, trọng tâm hiện đã chuyển sang các chủ thể đơn lẻ với cách tiếp cận ít tinh vi hơn.
"Một phần của xu hướng là chuyển sang các kiểu tấn công công nghệ thấp hơn. Trước đó, vào năm 2014, chúng tôi chứng kiến việc lập kế hoạch tinh vi và cung cấp nguồn lực cho các cuộc tấn công.
Tổng giám đốc Cục an ninh tình báo đã nói về những cách có thể phổ biến hơn hiện nay. Chúng là những kẻ cố gắng gây bạo lực bằng dao hoặc xe hơi, thứ mà bạn có thể có trong cuộc sống hàng ngày."
Các viên chức tình báo cũng đang theo dõi chủ nghĩa cực đoan bạo lực theo chủ nghĩa dân tộc và phân biệt chủng tộc.
Bộ trưởng O'Neill cho biết hồ sơ của những kẻ phạm tội này ngày càng trẻ hóa.
"Chúng tôi đang chứng kiến những đứa trẻ 15, 14 tuổi bị cực đoan hóa bằng nhiều cách khác nhau. Chúng thường đưa ra ý tưởng về bạo lực, đây rõ ràng là mối quan tâm lớn đối với chúng tôi với tư cách là một quốc gia".
Mặc dù các vụ tấn công khủng bố tiềm năng vẫn nằm trong tầm ngắm của ASIO, nhưng Tổng giám đốc cơ quan an ninh tình báo Úc, ông Burgess cho biết tổ chức này đã nhận ra một mối đe dọa an ninh hàng đầu mới.
Gián điệp và sự can thiệp của nước ngoài thay thế chủ nghĩa khủng bố, đây là mối quan tâm an ninh chính của quốc gia chúng ta.Tổng Giám đốc ASIO Mike Burgess
"Nhưng tất nhiên chủ nghĩa khủng bố sẽ vẫn là ưu tiên hàng đầu của tổ chức chúng tôi. Đó là mối đe dọa đến tính mạng và do đó sẽ được chú ý đầy đủ."
Khi hạ thấp mức độ đe dọa, các nhà chức trách đã tính đến việc hồi hương gần đây của phụ nữ và trẻ em Úc từ một trại tị nạn ở Syria.
Họ đã đến đó cùng với các chiến binh IS, và trải qua các cuộc điều tra kỹ lưỡng ở Syria trước khi được phép trở về nhà.
Thủ tướng Anthony Albanese cho biết ông hoàn toàn ủng hộ quyết định của ASIO.
"Tôi tin tưởng tuyệt đối vào các cơ quan an ninh của chúng ta. Tôi sẽ không đoán già đoán non và tôi sẽ không bình luận thay cho họ."
Kể từ khi nâng mức độ đe dọa lên nguy cơ cao vào năm 2014, ASIO cho biết đã có 11 vụ tấn công khủng bố ở Úc và 21 âm mưu đã bị chính phủ ngăn chặn.
Mặc dù không có vụ tấn công đáng kể nào trong năm nay, Tổng Giám đốc Burgess cảnh báo chủ nghĩa khủng bố vẫn là mối đe dọa "đang phát triển" và "lâu dài".
"Sự gia tăng của nội dung cực đoan trực tuyến có nghĩa là các cá nhân đang bị cực đoan hóa rất nhanh, tính bằng ngày và tuần. Vì vậy thời gian rất chớp nhoáng, dẫn đến sự bùng nổ ngắn hơn bao giờ hết."
Đó là lời cảnh báo rằng mặc dù hiện nay vấn đề khủng bố đã thay đổi, nhưng tình hình đó khó có thể kéo dài.
