Key Points
- Tỷ phú David Trần, 77 tuổi, là chủ công ty Huy Fong sản xuất tương ớt Sriracha nổi tiếng.
- Sriracha đã trở thành một mặt hàng quen thuộc trong nhiều thập niên kể từ khi ra đời.
- Ông Trần đặt tên công ty theo tên con tàu đã chở ông trốn khỏi Việt Nam.
Ông David Trần sinh ra tại Việt Nam trong một gia đình gốc Hoa. Ông cùng gia đình vượt biên vào tháng 12/1978 cùng với hơn 3.000 người tị nạn khác trên một con tàu chở hàng có tên là Huey Fong.
Về sau ông đã lấy tên con tàu để đặt tên cho công ty của mình, Huy Fong, với logo hình con gà là con giáp năm sinh của ông.
Sau 6 tháng ở trại tị nạn Hong Kong, ông được cấp quyền tị nạn ở Hoa Kỳ. Ban đầu ông sống tại Boston, Massachusetts, sau đó chuyển đến Los Angeles.
“Tôi đến LA vào tuần đầu tiên của tháng Giêng năm 1980,” ông nói với tờ New York Times. “Đến tháng Hai thì tôi bắt đầu sản xuất tương ớt.”
Trước khi Sriracha trở thành một mặt hàng quen thuộc trong căn bếp của mọi nhà, ông Trần cùng các thành viên trong gia đình đã đạp xe để giao những chai tương ớt đầu tiên đựng trong lọ thức ăn trẻ em tái chế cho các cửa hàng và nhà hàng nhỏ.
“Tôi làm tương ớt này cho cộng đồng Á châu,” ông nói.
“Tôi biết rằng sau khi người Việt tái định cư ở đây, họ sẽ cần tương ớt để ăn phở … Nhưng tôi muốn một thứ gì đó mà tôi có thể bán cho nhiều người hơn, bên cạnh người Việt.”
David Tran uses fresh chillies stacked in his LA-based factory - and very little - else to create his world-favourite sauce, Sriracha. Source: Getty / Gina Ferazzi
Bên trong chai tương ớt có gì?
Ớt, tỏi, một ít đường và muối cùng với giấm, đóng trong chai nhựa với nắp màu xanh lá và có giá bán tương đối phải chăng.
Mặc cho nhu cầu ngày càng tăng, ông Trần nói với trang Vice Munchies rằng ông chưa bao giờ tăng giá bán sỉ của Sriracha.
Mong muốn của ông luôn là “sản xuất tương ớt của người giàu với mức giá của người nghèo”.
Sriracha hot sauce bottles have become a household pantry item around the world. Source: AAP / AP / Nick Ut
“Tôi biết đây không phải là Sriracha kiểu Thái,” ông Trần nói. “Đây là Sriracha kiểu của tôi.”
Tương ớt Sriracha phổ biến như thế nào?
Huy Fong Foods được định giá 1 tỷ đô la Mỹ (tương đương 1,5 tỷ đô la Úc), dựa trên doanh thu ước tính là 131 triệu đô la Mỹ trong năm 2020, theo IBISWorld.
Mỗi giờ có 18.000 chai Sriracha được sản xuất. Có rất nhiều trang dành cho người hâm mộ Sriracha trên Facebook. Một số người còn xăm hình chai tương ớt này lên cơ thể. Và Sriracha còn theo chân các phi hành gia ra ngoài vũ trụ.
Khởi nghiệp tại một toà nhà nhỏ ở ở khu phố Tàu của LA, không cần quảng cáo và chỉ dựa vào truyền miệng, công ty của ông David Trần giờ đây đã phát triển lớn mạnh, và Sriracha trở thành loại sốt cay phổ biến thứ ba tại Mỹ, chỉ sau Tabasco và Frank’s RedHot.
