Hàng triệu người đã bị tính phụ phí sai, khi họ nộp tiền phạt, đăng ký và các loại phí chính phủ khác trong thời gian tám năm. Nhưng họ có thể phải chờ nhiều tháng mới có thể được hoàn lại tiền.
Chính quyền NSW hôm thứ Tư thừa nhận rằng ít nhất 144 triệu đô la tiền phí thương mại đã bị tính bất hợp pháp kể từ năm 2016.
Các khoản phụ phí đối với 92 triệu giao dịch đã xảy ra, mặc dù đã có nhiều lời khuyên pháp lý nêu rõ rằng Service NSW và Revenue NSW không thể chuyển phí hợp pháp.
"Chúng tôi thực sự bất ngờ, sửng sốt và không thể tin nổi", Bộ trưởng Dịch vụ Khách hàng Jihad Dib cho biết.
"Ngay khi nhận ra điều đó, chúng tôi đã hành động ngay".
NSW Finance Minister Courtney Houssos reveals that two government agencies, Revenue NSW and Service NSW, unlawfully charged approximately $144 million in merchant fees across 92 million card transactions since 2016. Source: AAP / Bianca De Marchi
Khi nào cư dân NSW có thể được hoàn lại tiền?
Hiện vẫn chưa có câu trả lời khi nào cư dân NSW có thể được hoàn lại tiền.
Các chiến lược tiềm năng để hoàn trả các khoản phí thu sai đã được vạch ra và chính phủ kêu gọi mọi người kiên nhẫn.
"Chúng tôi không thể chỉ nói 'hoàn lại số tiền đó'", ông Dib cho biết.
"Ví dụ, chúng tôi đã đưa quyền riêng tư vào cách mọi người thực hiện một số giao dịch này".
Credit: SBS News
Các doanh nghiệp có thể hợp pháp đánh thuế phí thương mại đối với khách hàng để thu hồi chi phí xử lý giao dịch, bao gồm cả phí ngân hàng.
Tuy nhiên, nguyên tắc luật chung đã nêu rõ rằng chính phủ không thể làm như vậy nếu không có quy định cụ thể trong luật, Bộ trưởng Tài chính Courtney Houssos cho biết.
Hầu hết các khoản phí đều nhỏ, chẳng hạn như 71 xu khi gia hạn giấy phép trong ba năm.
Hàng triệu người liên tục tương tác với Service NSW và Revenue NSW mỗi năm, khiến trung bình khách hàng mất khoảng 30 đô la do tính phí quá mức.
Khoảng 80 phần trăm phụ phí hiện đã được ngưng tính.
Có thể mất hai tuần để giải quyết 20 phần trăm còn lại, chẳng hạn như bằng cách lập trình lại các thiết bị đầu cuối thanh toán tại các trung tâm Service NSW
Các khoản phí bất hợp pháp đã được phát hiện như thế nào?
Tổng kiểm toán của tiểu bang đã phát hiện ra vấn đề này khi xem xét các báo cáo tài chính của các bộ trong năm qua và đã báo cáo vào tháng 7.
Một số bộ trưởng đã viết thư cho Văn phòng Thanh tra NSW yêu cầu điều tra về "hành vi quản lý sai nghiêm trọng" có thể xảy ra đối với các khoản phí đã được đưa ra trong nhiệm kỳ của chính phủ Liên đảng trước đây.
Vấn đề này cũng đã được chuyển đến Ủy ban Độc lập Chống tham nhũng.
Cựu bộ trưởng tài chính NSW Damien Tudehope cho biết ông sẽ hành động nếu có lời khuyên được đưa ra.
Nhưng trước hết và quan trọng nhất, chính phủ cần phải hoàn trả số tiền đã bị tính phí bất hợp pháp, ông nói.
"Chính phủ nên thực hiện các bước ngay hôm nay để bắt đầu hoàn trả các khoản phí thương mại đã được thanh toán", Tudehope cho biết.
Đơn vị thành lập Dịch vụ một cửa NSW vào năm 2013, cũng bày tỏ lo ngại về năng lực phản hồi của cơ quan này đối với công chúng sau khi 188 việc làm toàn thời gian bị cắt giảm trong đợt tái cấu trúc gần đây.
