Coles và Woolworths sẽ phải ra tòa vì bị cáo buộc đánh lừa người tiêu dùng trong các chiến dịch 'Down Down' và 'Prices Dropped' của họ.
Ủy ban về Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc (ACCC) đã bắt đầu các thủ tục pháp lý chống lại hai siêu thị lớn, với cáo buộc họ vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng.
Thủ tướng Anthony Albanese cho biết các cáo buộc này là "nghiêm trọng", đồng thời nói thêm rằng: "Nếu điều này được xác định là sự thật, thì hoàn toàn không thể chấp nhận được. Đây không phải là tinh thần của Úc".
"Khách hàng không đáng bị các siêu thị đối xử như những kẻ ngốc. Họ xứng đáng được đối xử tốt hơn thế nhiều."
Cơ quan bảo vệ người tiêu dùng đã xem xét 245 sản phẩm tại Coles trong 15 tháng và 266 sản phẩm tại Woolworths trong 20 tháng, cáo buộc rằng các siêu thị đã tăng giá các mặt hàng trước khi có đợt giảm giá. Như vậy, các mặt hàng được giảm giá lại có giá bán cao hơn giá thông thường.
Chủ tịch ACCC Gina Cass-Gottlieb cho biết Woolworths và Coles đã đánh lừa khách hàng bằng các khoản giảm giá "ảo tưởng".
"Chúng tôi cũng cáo buộc rằng trong nhiều trường hợp, cả Woolworths và Coles đều đã lên kế hoạch đưa sản phẩm vào chương trình khuyến mãi 'Prices Dropped' hoặc 'Down Down' trước khi giá sản phẩm tăng đột biến, và họ thực hiện tăng giá tạm thời nhằm mục đích thiết lập mức giá 'đã' cao hơn", bà Cass-Gottlieb cho biết.
ACCC phát hiện ra rằng một số sản phẩm đã tăng giá ít nhất 15% trong thời gian ngắn trước khi được đưa vào chương trình khuyến mãi giảm giá.
ACCC đã tiến hành một cuộc điều tra chuyên sâu bằng cách sử dụng các mối liên hệ trong ngành và giám sát phương tiện truyền thông xã hội.
ACCC ước tính hàng chục triệu sản phẩm đã bị ảnh hưởng, và lập luận rằng điều này làm giảm khả năng đưa ra lựa chọn sáng suốt của người tiêu dùng.
Hành động pháp lý đã diễn ra sau cuộc điều tra của Thượng viện về giá các mặt hàng ở siêu thị và kêu gọi cải tổ toàn bộ ngành để bảo đảm mọi người có thể mua được các mặt hàng thường ngày trong cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt.
Trong một tuyên bố, Woolworths Group cho biết họ sẽ xem xét cẩn thận các cáo buộc và tiếp tục hợp tác với ACCC về vấn đề này.
"Chương trình Giá giảm (Prices Dropped) của chúng tôi được đưa ra để cung cấp cho khách hàng giá trị hàng ngày tuyệt vời cho các sản phẩm yêu thích của họ", Amanda Bardwell, Tổng giám đốc điều hành của Woolworths Group cho biết.
"Chúng tôi vẫn cam kết cung cấp nhiều cách để khách hàng tiết kiệm khi thanh toán".
Coles Group cho biết họ nghiêm túc coi trọng việc tuân thủ luật bảo vệ người tiêu dùng của Úc và có ý định bảo vệ các thủ tục tố tụng.
"Các cáo buộc liên quan đến giai đoạn lạm phát chi phí đáng kể, khi Coles nhận được một số lượng lớn các khoản tăng giá từ các nhà cung cấp của chúng tôi, và ngoài ra, chi phí của riêng Coles cũng tăng lên, dẫn đến việc tăng giá bán lẻ của nhiều sản phẩm", công ty cho biết trong một tuyên bố gửi đến Sở giao dịch chứng khoán Úc vào thứ Hai.
"Coles tìm cách tạo ra sự cân bằng phù hợp giữa việc quản lý tác động của việc tăng giá bán lẻ và cung cấp giá trị cho khách hàng thông qua việc bắt đầu lại hoạt động khuyến mại càng sớm càng tốt, sau khi thiết lập mức giá không khuyến mại mới".
