Puntos destacados:
- Tras establecer límites de 40 km/h en las carreteras controladas por el ayuntamiento de Sídney, la ciudad quiere reducir la velocidad en algunas calles a 30 km/h.
- Reducir la velocidad del tráfico puede reducir la incidencia de colisiones de vehículos y reducir los riesgos para los peatones.
- El premier de Nueva Gales del Sur afirma que Sídney es una importante ciudad internacional y no debe tratarse como si fuera una ciudad rural.
El premier del estado más poblado del país presuntamente calificó de "exagerado" un plan para limitar la velocidad en más carreteras de Sídney a 30 km/h, pero los defensores dicen que hay muchas razones para hacerlo.
Las autoridades de la ciudad de Sídney, al igual que otros gobiernos locales de todo el país, ya cuenta con varias carreteras en las que el tráfico se ha reducido a esa velocidad.
Todas las carreteras controladas por el ayuntamiento de Sídney (que no incluyen carreteras y autopistas principales) tendrán una velocidad máxima de 40 km/h en las próximas semanas.
Pero el ayuntamiento tiene previsto reducir aún más la velocidad en varias carreteras, y en el futuro cercano propone reducirla a 30 km/h.
Los ayuntamientos presionan para imponer límites de velocidad más bajos
La alcaldesa de Sídney, Clover Moore, dijo que era responsabilidad de todos mejorar la seguridad en la carreteras para los peatones, ciclistas y conductores.
"Nuestras calles no solo serán más seguras como resultado de estos importantes cambios, sino que también serán más silenciosas y tendrán menos emisiones de escape», dijo.
La alcaldesa de Sídney, Clover Moore, quiere que más calles del gobierno local tengan zonas de 30 km/h de velocidad. Source: AAP / James Gourley
"Hemos visto algunas áreas en las que hay mucha actividad con los niños, por lo que quieren fomentar que los niños caminen y vayan en bicicleta a la escuela", dijo Pearson.
"Lo hemos visto en áreas muy urbanizadas, por ejemplo, en Melbourne, en la ciudad de Yarra, es una zona donde hay muchos tranvías, mucho tráfico, pero también hay mucha actividad de peatones y ciclistas", dijo.
Pearson dijo que Mildura en Victoria había impuesto el límite de velocidad más bajo en el centro de la ciudad, "para permitir un mejor acceso al transporte público y la habitabilidad dentro de esa área".
Carreteras más seguras
Julie Brown, directora del programa de lesiones del Instituto George para la Salud Global, dijo que la velocidad influía en gran medida en la gravedad de las lesiones, por lo que reducir los límites de 40 o 50 km/h a 30 km/h podría mejorar la seguridad.
"En Nueva Gales del Sur, dos tercios de los accidentes con víctimas se producen en áreas urbanas donde las velocidades ya son bastante bajas, es ahí donde se producen la mayoría de nuestros choques, por lo que no cabe duda de que los choques siguen ocurriendo si se viaja a 50 km/h", dijo.
Brown dijo que, en el caso de los peatones, si eran atropellados por un vehículo que iba a 50 km/h, el riesgo de muerte era dos veces mayor que cuando un automóvil viajaba a 40 km/h y cinco veces mayor que a 30 km/h.
"Otra forma de pensar al respecto es que el riesgo general de morir si te atropella un automóvil cuando eres peatón es de alrededor del 25 por ciento a 40 km/h y solo es de alrededor del 10 por ciento a 30 km/h", dijo Brown.
Pearson dijo que, según investigaciones recientes, en lugares como Canadá, donde se habían implementado velocidades reducidas junto con otras medidas para calmar el tráfico, se respetaban más los límites de velocidad.
Límites de velocidad más bajos y habitabilidad de un área
Pearson dijo que reducir los límites de velocidad en las calles locales no solo era "una de las intervenciones de seguridad vial más rentables", sino que también mejoraba la .
Lauren Pearson, investigadora del Grupo de Investigación de Seguridad y Movilidad Sostenible de la Universidad de Monash, afirma que reducir los límites de velocidad en las carreteras locales puede mejorar la habitabilidad de una zona. Source: Supplied / Michelle McFarlane
Pearson dijo que, si bien a algunas personas les preocupa que reducir la velocidad en 10 o 20 km/h pueda significar tiempos de conducción más largos, en realidad no es así.
"Es un mito bastante común decir que esto aumenta el tiempo de las personas , sabemos que gracias a nuestras otras infraestructuras para controlar el tráfico, como los semáforos, las rotondas y otros coches que están en la carretera, no vas a tardar más para llegar si vas a 30 km/h".
"La otra cosa es que hay un mayor número de personas que eligen no conducir su automóvil y, en cambio, utilizan otros modos de transporte. Hay menos vehículos motorizados en la carretera, por lo que hay menos tráfico", dijo.
Preocupaciones por la reducción de las velocidades
El premier de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, dijo que aumentar el número de carreteras a 30 km/h en Sídney era exagerado, y añadió: "Se puede caminar más rápido que eso".
Dijo a los periodistas el miércoles que el centro de la ciudad más poblada de Australia no debería ser tratado como si fuera una ciudad rural.
"... es una ciudad internacional importante", dijo Minns.
El premier de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, ha expresado su preocupación por el hecho de que 30 km/h es demasiado lento. Source: AAP / Nikki Short
"Sí, es una ciudad internacional que necesita dar ejemplo a otros lugares de Australia, pero también a nivel mundial", dijo.
"Hay ciudades que están implementando velocidades de 30 km/h, sabemos que esto ha estado sucediendo durante varios años, por lo que [Sídney] debe ser líder en ese sentido".
El director ejecutivo de Business Sydney, Paul Nicolau, expresó su preocupación por la posibilidad de que la reducción de los límites de velocidad pudiera afectar a las empresas.
"Los límites de velocidad excesivamente bajos corren el riesgo de sofocar la vida comercial de la ciudad, que ya está luchando por recuperarse", dijo.
Nicolau pidió al ministro de Carreteras, John Graham, que interviniera y Minns dijo que hablaría con Graham sobre las "leyes de sentido común" para la ciudad.
Información adicional de la Australian Associated Press.
