Puntos destacados:
- Unos 1000 bomberos combatieron el incendio en el oeste de Victoria el jueves por la noche.
- Se espera que lleguen más bomberos para combatir el incendio el viernes y el fin de semana.
- Ha habido informes iniciales de viviendas destruidas.
Se ha informado de la pérdida de viviendas en medio de preparativos para reforzar a los bomberos que están combatiendo un mega incendio forestal en la zona de Ballarat, al oeste de Victoria.
A miles de residentes de casi 30 comunidades cercanas a Ballarat se les ha dicho que «abandonen sus casas de inmediato», tras las advertencias de emergencia y la alerta "vigilar y actuar".
Unos 1.000 bomberos han estado combatiendo el gran incendio, incluidos aviones anfibios que se usan para apagar incendios forestales.
El humo de un incendio forestal cerca de la ciudad de Bayindeen en Ararat, Victoria. Source: AAP / VicEmergency
El incendio ha destruido más de 11.000 hectáreas.
Mientras tanto, el viento ha dispersado brasas que comenzaron otros fuegos delante del frente principal del incendio inicial, dijo un portavoz del Centro de Control del Estado.
El jueves se emitieron alertas de emergencia para más de 25 000 propietarios mediante mensajes de voz o texto, y el viernes por la mañana se enviaron otros 5500 mensajes más a residentes en Avoca, Glenbrae y sus alrededores, pero el portavoz dijo que la opción más segura para los habitantes de la zona era "marcharse inmediatamente".
«Si las personas se encuentran en estas áreas (de mayor riesgo), les pedimos que se vayan ahora para proteger su vida», dijo. «Estamos recibiendo información sobre pérdidas materiales, pero tendremos más información en algunas horas».
También se estima que habrá gran pérdida de ganado a causa del incendio.
El director de la Autoridad de Bomberos del Estado de Victoria, Jason Heffernan, advirtió que las condiciones se mantendrán volátiles el viernes.
«Estamos haciendo todo lo posible para tratar de contener este incendio antes del próximo miércoles, día en el que se prevén condiciones catastróficas para zonas de peligro por incendios forestales», dijo a ABC TV, Heffernan, a primera hora del viernes.
El mega incendio forestal ha obligado el cierre de la Great Western Highway que conecta las principales ciudades de Ballarat y Ararat, además de una línea de tren y rutas de autobús en la zona.
El objetivo para este viernes es reabrir la Great Western Highway, pero la autopista Pyrenees Highway será cerrada debido al incendio, dijo Heffernan.
La carretera Skipton, entre Skipton y Beaufort, también se encuentra cerrada a aprtir de este viernes por la mañana, al igual que la carretera Beaufort-Lexton.
Se establecieron centros de ayuda en Ararat, Maryborough y Wendouree.
Se han evacuado presos con problemas respiratorios de la cárcel de Langi Kal Kal, que está cerca del incendio.
En otras partes de Australia, los bomberos han estado combatiendo incendios forestales.
En Tasmania han emitido una alerta para la comunidad de Dee y sus alrededores por un incendio en la zona remota de Central Highlands , y han dicho a los residentes que se preparen para marcharse.
En Nueva Gales del Sur se ha emitido una alerta de alto peligro de incendio en partes del centro y suroeste del estado, y también en la región metropolitana de Hunter.
Es probable que las condiciones calurosas del viernes se centren en el norte y este de Nueva Gales del Sur, según el meteorólogo de la Oficina de Meteorología, Dean Narramore.
Dijo que el mercurio alcanzaría entre 30 y 39 grados en Sídney antes de que se formaran tormentas eléctricas y se produjera un cambio fresco por la noche.
Hay una alerta de ola de calor en las regiones de Pilbara, Interior Norte e Interior Sur de Australia Occidental y en las regiones de Gascoyne.
En Australia Occidental, se ha impuesto la advertencia "vigilar y actuar" por los incendios forestales para quienes viajen por la autopista Eyre, cerca de Balladonia Roadhouse. La misma alerta ha sido emitida para zonas de Balladonia y Fraser Range, en Dundas Shire.
