El Ministerio de Relaciones Exteriores de Estados Unidos acogió con beneplácito la postura de Australia sobre los reclamos territoriales de Pekín en el mar de China Meridional.
“Felicito a Australia por defender su posición a pesar de la presión coercitiva del Partido Comunista Chino para que ceda ante los deseos de Pekín", declaró el secretario de Estado, Mike Pompeo durante las conversaciones ministeriales anuales entre Australia y los Estados Unidos, conocidas como AUSMIN, realizadas esta semana en Washington DC.
Pero en su discurso la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Marise Payne, aclaró que las palabras de Pompeo eran “suyas” y que Australia valora la relación que mantiene con China.
Puntos destacados:
- Las conversaciones anuales de AUSMIN se enfocaron en las crecientes tensiones con China.
- Se discutió planes para realizar ejercicios de entrenamiento naval adicionales en el mar del Sur de China.
- Se construirá una reserva de combustible militar en Darwin financiada por Estados Unidos.
"Somos países muy diferentes, somos sistemas muy diferentes, y es en los puntos en los que no estamos de acuerdo que debemos poder hablar de manera madura y sensata", dijo Payne.
Estados Unidos acusó a China la semana pasada de tratar la vía fluvial estratégica como su "imperio marítimo".
US Secretary of State Mike Pompeo waits for Australia's Foreign Minister Marise Payne and Australia's Minister for Defense Linda Reynolds(C) Source: AFP
Pero Wang Wenbin, del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, rechazó las declaraciones.
“El Sr. Pompeo hizo todo lo posible para armar una alianza contra China, pero se olvidó que la humanidad ya ha entrado en el siglo XXI.
“Abogar por el odio e incitar al antagonismo está fuera de sintonía con la tendencia de los tiempos”, dijo.
"Estados Unidos felicita al gobierno de Morrison por defender los valores democráticos y el estado de derecho".
La disputa en el mar de China Meridional lleva décadas y, si bien China no es el único país con reclamos territoriales, en los últimos años el gigante asiático ha aumentado dramáticamente su presencia, construyendo islas artificiales y bases militares que han despertado la inquietud de varios países, entre ellos Australia.
Pompeo y el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Mark Esper, se reunieron el martes con la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Marise Payne, y la ministra de Defensa, Linda Reynolds, en Washington DC, en el primer encuentro personal desde que Australia cerró sus fronteras por la pandemia.
Australia's Foreign Minister Marise Payne speaks a news conference at the State Department Tuesday, July 28, 2020, in Washington. Source: AFP
"Comenzamos esta mañana hablando extensamente sobre la actividad maligna del Partido Comunista Chino en la región del Indo-Pacífico, y de hecho en todo el mundo", dijo Pompeo en rueda de prensa.
"Tuvimos una discusión muy amplia sobre las capacidades que posee Estados Unidos y las capacidades que posee Australia, y sobre nuestro deseo de avanzar la tecnología hipersónica."
"Estados Unidos felicita al gobierno de Morrison por defender los valores democráticos y el estado de derecho, a pesar de la intensa y continua presión coercitiva del Partido Comunista Chino para que Australia se entregue a los deseos de Pekín.
"Es inaceptable que Pekín use las exportaciones, o las tasas estudiantiles como un garrote contra Australia.
"Apoyamos a nuestros amigos australianos".
Durante el encuentro Estados Unidos y Australia se comprometieron a aumentar la "cooperación marítima" en el mar del Sur de China y profundizar la cooperación en la ciencia tecnológica de defensa hipersónica, guerra electrónica y capacidades espaciales.
Brigadier Damian Cantwell addresses Australian Army, US Marine Corps and People's Liberation Army personnel as part of the joint the Exercise Kowari in Darwin. Source: Australian Department of Defence
También hablaron de extender los ejercicios de entrenamiento naval en la región con los infantes de la marina estadounidense basados en Darwin, e incluir socios y aliados adicionales.
Ambos países se comprometieron a fortalecer las cadenas de suministros mediante la construcción de una reserva de combustible militar estratégica, gestionada y financiada por Estados Unidos en Darwin de manera comercial.
"Es inaceptable que Pekín use las exportaciones, o las tasas estudiantiles como un garrote contra Australia".
Reynolds y Esper firmaron una declaración de principios sobre cooperación militar y prioridades en materia de defensa en la región del Indo-Pacífico para proteger los intereses que comparten Australia y Estados Unidos durante la próxima década.
"Esto incluye la defensa hipersónica, guerra electrónica y capacidades espaciales", dijo Reynolds, quien confirmó que se discutió la libertad de navegación y sobrevuelo en el mar del Sur de China y la "larga historia de tránsito de Australia por dicha región".
"Nuestro enfoque sigue siendo consistente", dijo Reynolds.
Esper no ofreció una respuesta concreta cuando un periodista le preguntó si Estados Unidos y Australia han discutido el despliegue de tropas estadounidenses adicionales o misiles de alcance intermedio, en suelo australiano.
"Tuvimos una discusión muy amplia sobre las capacidades que posee Estados Unidos y las capacidades que posee Australia, y sobre nuestro deseo de avanzar la tecnología hipersónica o cualquier otro tipo de capacidad", dijo.
"Y opino que es importante ya que estamos pensando con anticipación en formas de disuadir las conductas indeseables en el Indo-Pacífico y crear formas de defender el orden, de acuerdo a las normas internacionales; en este caso específicamente nos referimos a China".
The Prime Minister of Australia Scott Morrison and the President of the People's Republic of China Xi Jinping Source: AAP Image/Bianca De Marchi/Mick Tsikas
Mientras tanto la ministra Payne espera “que todas las partes presentes en las aguas del mar del Sur de China y en cualquier otro lugar... se comporten de manera responsable y sensata para que sus acciones conduzcan hacia la creación de una región segura y sin amenazas”.
Payne y Reynolds se someterán a 14 días de cuarentena cuando regresen a Australia en caso de que hayan contraído COVID-19 durante las consultas ministeriales anuales de AUSMIN en Washington.
