Полиция задержала известного кремлевского критика Алексея Навального по прибытии в московский аэропорт Шереметьево, когда он прилетел домой в Россию из Германии, впервые после отравления прошлым летом.
Это задержание, после которого г-н Навальный может быть заключен в тюрьму на 3,5 года за, как это утверждается, несоблюдение условий условного тюремного заключения, вероятно, вызовет волну критики Запада в адрес президента Владимира Путина.
В прошлом году широкое внимание международной общественности привлекла трагедия с отравлением Алексея Навального веществом, которое, как показали исследования немецких лабораторий, было нервно-паралитическим ядом "Новичок", - версия событий, которую Кремль отвергает.
Самолет г-на Навального из Берлина был перенаправлен в другой московский аэропорт в последнюю минуту в явной попытке властей помешать журналистам и сторонникам приветствовать его по прибытии в воскресенье.
После того, как г-н Навальный заявил на прошлой неделе, что планирует вернуться домой, Московская тюремная служба (ФСИН) заявила, что сделает все, чтобы арестовать его, как только он вернется, обвиняя его в нарушении условий условного тюремного заключения за хищение, дело 2014 года, которое, по словам самого политика, было сфабриковано.
Но 44-летний оппозиционный политик смеялся и шутил с журналистами в самолете, говоря, что он не боится и не верит, что его арестуют.
Полицейские увели Навального с паспортного контроля в аэропорту Шереметьево, его жене Юлии, его представителю и адвокату разрешили въезд в Россию.
В заявлении ФСИН говорится, что г-н Навальный был задержан в связи с предполагаемыми нарушениями его условного тюремного заключения и будет находиться под стражей до судебного заседания, которое состоится позднее в этом месяце и на котором будет принято решение о замене его условного приговора на реальный тюремный срок в 3, 5 года.
В беседе с AFP адвокат Навального Ольга Михайлова заявила, что он был задержан перед въездом в Россию, и что полицейские не разрешили ей сопровождать его.
«Алексея задержали без объяснения причин, - сказала она. - Все, что сейчас происходит, противоречит закону».
В воскресенье российская полиция также задержала помощников Навального, в том числе московскую активистку Любовь Соболь.
Алексею Навальному, одному из самых известных российских критиков Путина, уже грозили потенциальные проблемы по трем другим уголовным делам, которые также, по его словам, имеют политическую подоплеку.
Opposition activist Alexei Navalny's wife Yulia (C) is seen at the Sheremetyevo International Airport after arriving with her husband from Berlin. Source: AAP
Он говорит, что за его отравлением стоит Владимир Путин. Кремль отрицает свою причастность, заявляя, что не было никаких доказательств того, что он был отравлен, а также что он всегда может свободно вернуться в Россию.
Г-н Навальный говорит, что Кремль его боится.
Официальные представители Кремля, которые называют его исключительно «берлинским пациентом», продолжают высмеивать кандидатуру Навального. Союзники Путина указывают на опросы общественного мнения, показывающие, что российский лидер гораздо популярнее, чем г-н Навальный, которого они называют блоггером, а не политиком.
Сторонники оппозиционера
Члены Европейского союза Литва, Латвия и Эстония призвали к «введению ограничительных мер» в отношении России после ареста г-на Навального.
Алексей Навальный летел рейсом российской авиакомпании «Победа», принадлежащей государственному «Аэрофлоту».
Его сторонники собрались в московском аэропорту Внуково, несмотря на прогноз погоды - минус 22 по Цельсию - и более 4500 новых случаев коронавируса в день в российской столице.
Решение властей о приземлении самолета в другом аэропорту, Шереметьево, как это было сообщено - по техническим причинам, помешало сторонникам встретить Навального.
Police officers detain a supporter of Russian opposition leader Alexei Navalny at the Vnukovo International Airport in Moscow, Russia, on 17 January. Source: AAP
Группа мониторинга ОВД-Инфо сообщила, что полиция задержала 53 человека в Москве и пятерых в Санкт-Петербурге.
Прокуратура Москвы, которая официально предупредила 15 организаторов встречи Навального, заявила, что массовые встречи незаконны, потому что они не были санкционированы властями.
