Министр образования Дэн Техан опроверг сообщения о том, что австралийские университеты организуют свои собственные помещения для карантина для студентов из Китая в рамках сдерживания распространения коронавируса.
В сообщениях, опубликованных в пятницу, говорилось, что университеты рассматривают вопрос о том, чтобы изолировать тысячи иностранных студентов в региональных кампусах или в студенческих общежитиях, чтобы сократить количество перебоев в учебе в начале семестра.
Но г-н Техан сказал, что никаких мер по поводу карантина для студентов применяться не будет, если для этого не будет получена специальная медицинская рекомендация.
«Мы должны прислушиваться к медицинским советам и следовать им, и именно это мы делаем, и именно этим занимается университетский сектор», - сказал он журналистам в Мельбурнском университете.
С 1 февраля иностранным гражданам запрещен въезд в Австралию в течение 14 дней после выезда из Китая.
Из-за этого запрета почти 100 000 китайских студентов с действительными визами оказались за пределами Австралии.
Г-н Техан рассказал, что правительство рассматривает вопрос о продлении виз для пострадавших студентов.
Chinese residents wear masks. Source: AAP
«Когда речь касается о получении образования, мы хотим быть гибкими и предоставить разные возможности, чтобы вы могли учиться онлайн, учиться дистанционно, и это не повлияет на образование мирового стандарта, которое вы получите здесь, в Австралии», - сказал он.
Некоторые университеты передвинули начало семестра на одну неделю, в то время как другие рассматривают возможность проведения онлайн-занятий, добавил г-н Техан.
Но помощь студентам в доступе к учебным материалам в Китае может стать проблемой, поскольку такие сайты, как Google и YouTube, заблокированы на территории материкового Китая.
В этом году в Австралийском национальном университете в Канберре должны обучаться около 5 000 китайских студентов, при этом только 1 000 из них находились в Австралии, когда был введен запрет на въезд.
«Таким образом, это около 4 000 студентов, которых мы будем поддерживать, предоставляя им курсы, пока они находятся за границей, но, надеюсь, они смогут в итоге своевременно начать первый или второй семестр», - ректор университета и бывший министр иностранных дел Джули Бишоп сказала ABC Radio.
«Мы, конечно, не хотим, чтобы они пострадали от того, что находится вне их контроля».
В Австралии обучается около 164 000 китайских студентов, которые вкладывают миллиарды долларов в национальную экономику.
Г-жа Бишоп сказала, что вирус может сократить до 10 процентов общий доход университета.
«Это будет очень сильно зависеть от того, сможем ли мы обеспечить их доступ к курсам, на которые поступили студенты», - сказала она.
Г-н Техан сообщил, что еще слишком рано оценивать воздействие коронавируса на сектор образования.
«Мы не узнаем, пока не увидим в полной мере масштабы вируса и его влияние, особенно на ограничения на поездки - чем дольше они будут действовать, тем больше будет это влияние», - сказал он.
Иностранным студентам с вопросами, связанными с коронавирусом, рекомендуется написать по электронной почте international.students@dese.gov.au или позвонить по телефону 1300 981 621 для поддержки. Сервис предоставляется на разных языках.
