Десятки тысяч мигрантов с 26 января смогут официально называть себя австралийцами, так как несколько муниципалитетов по всей стране провели в этот день торжественные церемонии вручения гражданства, но все большее число людей не может или не желает воспользоваться этой привилегией.
Хотя общая миграция в Австралию продолжает расти, но число людей, подающих заявление на получение гражданства, упало до самого низкого уровня, по крайней мере, с 2014 года.
В 2018-2019 годах 138 000 жителей Австралии подали заявление на получение гражданства, что на 42 процента меньше, чем годом ранее.
Информация, предоставленная Департаментом внутренних дел для Сената, свидетельствует о том, что спрос с того времени не восстановился: 48 255 заявлений поступило за четыре месяца до конца октября.
Генеральный директор Совета по миграции Австралии Карла Уилшир объясняет падение спроса рядом факторов, в том числе почти двухлетним ожиданием решения по заявлению.
Prime Minister Scott Morrison with newly sworn citizens at an Australia Day Citizenship Ceremony and Flag Raising event in Canberra,January 26, 2019. Source: AAP
«Частично, поскольку у нас было пару лет задержки, люди откладывают подачу заявлений», - сказала г-жа Уилшир SBS News.
«У нас был всплеск заявлений, за которым последовало затишье».
Почему произошла задержка в рассмотрении?
В 2017 году поступило очень много заявлений после того, как правительство предложило новые правила, которые затруднили бы получение гражданства.
В 2016-17 и 2017-18 гг. более 440 000 постоянных жителей, которые могли претендовать на гражданство, поспешили подать свою заявку, опасаясь, что будет предложен новый тест и потребуется знание английского языка на уровне университета.
В конечном счете, предложенные изменения так и не прошли Сенат и исчезли из политической повестки дня.
Всплеск заявлений совпал с введением дополнительных проверок безопасности, что привело к увеличению сроков рассмотрения.
В департаменте говорят, что в настоящее время дополнительные 115 штатных сотрудников работают над оценкой заявлений и сократили отставание до 147 000 на конец октября.
Три четверти заявлений сейчас рассматриваются за 16 месяцев, и 90 процентов - за 21 месяц.
每個財政年度提交的公民申請數字 Source: Home Affairs Department
«Для людей, которые ждут гражданства, это очень важный момент, который часто затрагивает самые разные аспекты их жизни, поэтому в некоторой степени люди ставят свою жизнь на паузу, ожидая, пока их заявления будут рассмотрены», - говорит г-жа Уилшир.
'Я не хочу быть гражданином'
Если отставить в сторону материальные моменты, выбор того, становиться ли гражданином своей новой страны или нет, совершается на основе соображений национальной принадлежности, самоощущения и национальной гордости.
Когда женщину из Индонезии Тути Гунаван спрашивают, почему она не стала гражданкой, прожив в Австралии более 50 лет, она в шутку говорит: «Я стану австралийкой, когда Австралия станет республикой».
Но есть и серьезная причина для ее решения.
Индонезия не допускает двойного гражданства, вынуждая тех, кто переезжает за границу, выбирать между своим старым и новым домом и своей идентичностью.
Родители г-жи Гунаван активно участвовали в движении за независимость Индонезии в 1940-х годах, а ее старший брат был среди студентов, сражавшихся против голландцев.
«Во мне взрастили это чувство, что ты должен гордиться своей страной», - говорит она.
Для г-жи Гунаван тот факт, что Индонезия освободилась от своих голландских колонизаторов, резко контрастирует с британской колонизацией Австралии и угнетением коренных австралийцев.
«Индонезия стала независимой и гордой нацией, в то время как для меня Австралия не ведет себя как полностью независимая страна. Например, она слепо следует за США, и считает своей Королевой - Королеву другой страны».
Ее привязанность к стране своего происхождения только усилилась в последние годы с избранием президента Джоко Видодо.
«Это достижения для простого человека - стать президентом. По моему мнению, он очень хороший президент, он из бедных и не коррумпирован».
Переводчик по профессии, она живет в Мельбурне с мужем и сыном, и благодарна за то, что, несмотря на сохранение индонезийского гражданства, она может жить в Австралии с доступом почти ко всем тем же правам, что и граждане, таким как право на пенсию по выслуге лет и защита на рабочем месте.
Но есть и те моменты, которые недоступны без гражданства, например, работа в некоторых правительственных организациях или полиции, а также право на голосование.
Именно по этим причинам бизнес-консультант Рахма Сулеман долго думала, нужно ли обменять свой индонезийский паспорт на австралийский.
В конечном счете, 47-летняя женщина, переехавшая в Брисбен в 2013 году, не захотела быть иностранкой в стране, которую она давно называет домом.
Rahma Suleman has missed out on government jobs because she is not an Australian citizen. Source: Supplied
«Я живу в Австралии, но я действительно люблю обе страны и чувствую, что принадлежу к обеим странам».
Г-жа Сулеман говорит, что регулярно посещает Джакарту, где живут ее братья и сестры, и хочет иметь возможность оставаться в стране так долго, как ей необходимо.
Рост не мог продолжаться бесконечно
Ожидается, что спад числа заявлений на получение гражданства будет продолжаться с сокращением количества людей, которые получают право на гражданство, из-за ужесточения условий получения статуса постоянного жителя Австралии.
В июле годовой лимит виз постоянного жителя был снижен со 190 000 до 160 000.
Еще до того, как ограничение официально вступило в силу, в 2018-2019 годах было выдано лишь чуть более 160 000 виз.
И на фоне того, как выдается все меньше виз на постоянное жительство, число лиц, имеющих временную визу, включая квалифицированных рабочих, иностранных студентов и людей на программе "работа и отдых", продолжает расти.
Г-жа Уилшир считает, что это может иметь последствия для будущего мультикультурной Австралии.
«Я думаю, что очень важно, чтобы мы сохранили модель мультикультурализма, которая в значительной степени ориентирована на гражданство как результат приезда в Австралию. Я считаю это принципиально важным, потому что это дает людям стабильность и дает сообществам ощущение особого духа Австралии ».
Департамент внутренних дел признает, что изменение миграционной политики сыграло свою роль.
«В последние годы наблюдается сокращение квот для мигрантов, что уменьшает количество заявителей, имеющих право на получение гражданства», - в декабре Департамент сообщил Сенату.
Но в то же время, в Департаменте не считают снижение числа заявлений негативным моментом.
«Непрекращающийся рост числа заявлений на получение гражданства, начиная с 2011-12 годов, не мог продолжаться бесконечно».
