Până acum ni s-a spus la toți ce trebuie să observăm - de la febră mare la tuse uscată, dificultăți de respirație sau chiar oboseală.
Au existat studii în mai multe țări care au explorat fenomenul cazurilor asimptomatice de Covid-19 din Islanda, Japonia, China și aici în Australia.
Într-o lucrare JAMA Network Open, cercetătorii din China au descoperit că din 78 de pacienți, 42,3% nu au prezentat simptome.
Un studiu diferit al cercetătorilor australieni, publicat de Thorax, a descoperit că dintre cele 217 de persoane de pe vasul de croazieră Greg Mortimer, mai mult de opt dintre cei 10 care au testat pozitiv la Covid-19 au fost asimptomatici.
Ce sunt transmisiile pre-simptomatice și asimptomatice?
Pre-simptomatică este perioada după expunere, dar înaintea apariției simptomelor virusului.
Dar chiar și fără simptome, aceasta nu înseamnă că nu există nicio transmisie potențială. Au fost înregistrate cazuri ale unor persoane care au testat pozitiv cu una până la trei zile înainte de a contracta orice simptom.
Transmisia asimptomatică se produce atunci când virusul se răspândește de la o persoană care nu prezintă simptome de Covid-19.
Aşadar, ce cred experții despre studiile recente?
Profesor Raina MacIntyre, șefa Programului de biosecuritate la Institutul Kirby afirmă că există o „cantitate substanțială de dovezi că infecția asimptomatică și presimptomatică este comună la Covid-19”.
Profesor MacIntyre face referire la studiile asupra facilităților pentru îngrijirea bătrânilor și a altor focare unde s-au descoperit, de asemenea, că 50% sau mai mult dintre toate cazurile pozitive sunt asimptomatice.
La începutul lunii mai, la Grant Lodge, o casă de îngrijire a bătrânilor, în suburbia Bacchus Marsh din Melbourne un angajat ce nu prezenta simptomele virusului, a testat pozitiv.
„Nu ar trebui să mai dezbatem acest lucru. Contactele cu risc înalt în situații de epidemie, indiferent dacă sunt în familie sau într-un focar dintr-un loc închis, ar trebui testate indiferent de simptome sau se vor rata cazuri”, afirma profesor MacIntyre.
„Oamenii iau 10-14 zile pentru a dezvolta anticorpi, așa că nu e de mirare că testul rapid bazat pe anticorpi a fost de utilizare limitată într-o situație epidemică acută.”
Unii experți nu sunt atât de siguri privind natura cazurilor asimptomatice de Covid-19.
Sanjaya Senanayake este specialist în boli infecțioase la Universitatea Națională Australiană.
El se referă la un studiu din China, unde autorii concluzionează că e posibil ca unele persoane asimptomatice să nu se fi izolat, tocmai din această cauză.
"[Cercetătorii] nu s-au uitat dacă au apărut cazuri secundare din partea acestora", afirma domnul Senanayake.
În luna februarie, a găsit că majoritatea pacienților asimptomatici în timpul testării au dezvoltat ulterior simptome. Profesor Senanayake nu e sigur însă dacă acei pacienți au continuat să se îmbolnăvească sau nu.
"O altă limitare aici, pe care autorii o acceptă, este cât de corectă a fost evaluarea cazurilor care nu au simptome. Este posibil ca, deși nu s-au simțit foarte rău, totuşi nu s-au simțit 100% bine, de exemplu, au fost în regulă când se odihneau, dar nu prea doreau să exerseze, etc?
El citează „proporțiile variate de cazuri asimptomatice în studii diferite” pentru limitele de înțelegere a naturii cazurilor asimptomatice Covid-19.
Islanda a descoperit că 50% dintre persoanele testate au fost pozitive fără a avea simptome, 30,8% au fost găsite în Japonia, iar 80% într-un alt studiu din China.
"Este greu de știut care este corect. Și deși suntem din ce în ce mai aproape de a înțelege proporția cazurilor asimptomatice de Covid-19, încă nu știm cu siguranță amploarea impactului asupra transmiterii ulterioare a cazurilor, adică generează numeroase cazuri secundare sau doar o proporție mică? "
"Cu alte cuvinte, existau patru transmițători asimptomatici pentru fiecare pasager bolnav."
Profesorul Ivo Mueller este epidemiolog la Institutul de Cercetări Medicale „Walter and Eliza Hall”.
Acesta explică faptul că înțelegând cât de frecvente sunt infecțiile asimptomatice la transmiterea Covid-19 nu e important numai pentru a obține o imagine mai clară a celor expuși la virus, dar şi pentru că „va afecta, de asemenea, predicțiile noastre despre cum s-ar putea dezvolta pandemia Covid-19 în următoarele luni“.
„Și ce intervenții sunt cele mai importante pentru a preveni al doilea val de cazuri și decese”, afirma profesorul Mueller.
Cercetările efectuate privind vasul de croazieră Greg Mortimer, care a avut 96 de pasageri australieni, au dezcoperit că dintre cele 217 de persoane de la bord, 128 au testat pozitiv la Covid-19. Dintre cei care au contractat virusul, 104 persoane nu au prezentat niciun simptom - ceea ce a reprezentat 81 la sută dintre cazurile care au testat pozitiv.
"Cu alte cuvinte, au existat patru transmițători asimptomatici pentru fiecare pasager bolnav. Dacă același model se repetă în altă parte, aceasta înseamnă că în țările care testează doar cazuri simptomatice, adevăratul număr al infecțiilor poate fi de cinci ori mai mare decât se raportează în prezent", afirma profesorul Mueller.
Acesta adaugă că aflarea „adevăratei rate de infecție a purtătorilor asimptomatici de toate vârstele trebuie să fie acum o prioritate”.
În Australia, oamenii trebuie să mențină o distantă de cel puțin 1,5 metri față de alții. Aflați ce restricții sunt în vigoare pentru statul sau teritoriul dumneavoastră,
Testarea pentru coronavirus e în prezent accesibilă pe larg în toata Australia. Dacă aveţi simptome de răceală sau gripă, aranjaţi un test, sunând la doctorul dumneavoastră, sau contactaţi Coronavirus Health Information Hotline, la numărul de telefon 1800 020 080.
Aplicaţia guvernului federal de monitorizare a coronavirusului, COVIDSafe poate fi descărcată de la magazinul de aplicaţii al telefonului dumneavoastră.
SBS se angajează să informeze diversele comunități ale Australiei în legatură cu ultimele noutăți privind virusul COVID-19. Ştiri şi informații în 63 de limbi sunt accesibile la .