A velocidade com que as vacinas foram desenvolvidas surpreendeu grande parte do mundo.
O Reino Unido e os Estados Unidos aprovaram em caráter emergencial a vacina Pfizer/BioNTech. Os Estados Unidos também aprovaram a vacina da companhia Moderna. Os mais vulneráveis em ambos os países já estão recebendo a vacina.
Com os casos de COVID-19 em ascensão novamente na Austrália, muitos se perguntam quando as vacinas serão distribuídas aqui.
O governo federal garantiu que a vacina está chegando e começou a preparar um plano para distribuição no primeiro trimestre de 2021, mas não há nada definido. Isso é o que sabemos até agora.
Por que a Austrália ainda não aprovou uma vacina?
O epidemiologista da Universidade do Sul da Austrália, Professor Adrian Esterman, disse que a resposta é simples: não é preciso ter pressa.
Ele disse que é importante lembrar que a vacina Pfizer/BioNTech no Reino Unido e nos Estados Unidos só recebeu "aprovação de emergência", o que significa que os testes de estágio três ainda não foram concluídos, mas que a demanda era muito grande para esperar.
Allergic reactions to the Pfizer/BioNtech vaccine are said to be incredibly rare. Source: Photonews
“É incomum aprovar uma vacina em caráter emergencial, mas porque países como o Reino Unido e os Estados Unidos estão em uma situação terrível com a COVID-19, eles não podem esperar mais... e isso foi o mais certo a fazer,” disse ele.
Quando as pessoas na Austrália reberão a vacina?
“Nossa autoridade reguladora [a Administração de Produtos Terapêuticos] prefere esperar para obter os resultados completos do estudo, analisá-los cuidadosamente, dar-lhes um grande selo de aprovação e então começar a vacinar”, disse o professor Esterman, que falou antes do recente surto de casos adquiridos localmente em Sydney.
Ele espera que isso aconteça com a vacina Pfizer/BioNTech “por volta de março” de 2021.
Quem receberá a vacina primeiro?
O diretor médico interino da Austrália, Paul Kelly, confirmou que todas as vacinas atenderão primeiro aos grupos prioritários, como idosos e aqueles com problemas de saúde pré existentes.
Ele disse que aqueles com maior risco de exposição ao vírus, como profissionais de saúde e cuidadores de idosos estariam em segundo lugar na lista, seguidos por aqueles que trabalham em serviços de emergência e trabalhadores essenciais.
Em quais vacinas candidatas a Austrália investiu?
Após abandonar a vacina da Universidade de Queensland, o governo australiano agora tem três opções. Todas provavelmente requerem duas doses para cada pessoa e precisam cobrir uma população de 25 milhões de pessoas ou mais.
AstraZeneca
Source: SBS News
Essa vacina ainda não foi aprovada, mas os resultados sugerem que é até 90% eficaz.
“Essa vacina é a que chamamos de vetor viral. Ele usa um vírus de chimpanzé, que é inofensivo, para nos infectar e isso é o condutor da vacina,” disse o professor Esterman.
A empresa australiana de biotecnologia CSL se comprometeu a fazer 50 milhões de doses desta vacina em Melbourne. Já iniciou o processo de produção, mas deve esperar que a AstraZeneca obtenha a aprovação regulamentar antes de distribuí-la.
Novavax
A outra opção é adquirir 51 milhões de doses da vacina da empresa norte-americana Novavax, que também ainda está em fase três de testes.
Source: SBS News
O professor Esterman explica que essa é a "vacina da proteína": um método experimentado e testado que ele espera ser aprovado em breve.
“Eles começaram os testes da fase três em setembro”, disse ele.
“Então, novamente, isso realmente não estará disponível provavelmente até pelo menos maio ou junho do próximo ano.”
Pfizer/BioNTech 
Dez milhões de doses da vacina Pfizer/BioNTech – avaliada como sendo 95% eficaz – têm maior probabilidade de chegar primeiro às costas australianas. A tecnologia para essa vacina, chamada mRNA, é relativamente nova e nunca foi usada para desenvolver uma vacina antes.
Source: SBS News
Mas mesmo que esta vacina se prove eficaz primeiro, com a necessidade de duas doses, apenas cinco milhões de australianos terão acesso a ela.
O vice-presidente da Associação Médica Australiana, Dr. Chris Moy, disse que a estratégia do governo federal para garantir várias vacinas é vital.
"Francamente, o desafio é ter acesso às vacinas com maior probabilidade de sucesso", disse ele.
Mas o Partido Trabalhista disse que ter apenas três possíveis acordos para essas vacinas não é suficiente e que a prática internacional é ter cinco ou seis.
A vacina Pfizer é difícil de armazenar?
Sim. Ela deve ser armazenada em torno de 70 graus celsius negativos o tempo todo, tornando a distribuição desta vacina um processo mais complexo.
“Têm que ser armazenada em embalagens especiais que contêm nitrogênio líquido e mantenham a vacina em um ambiente extremamente frio,” disse o professor Esterman.
Questionado se ele acha que a Austrália pode lidar com esse desafio logístico extra, ele disse: “Isso pode ser feito”.
The Pfizer/BioNTech vaccine must be kept at very cold temperatures. Source: Getty
“A Pfizer irá enviá-la para toda a Austrália nessas caixas ou embalagens especiais. Embora seja mais difícil por causa dessa exigência de temperaturas muito baixas, isso deve ser facilmente administrado na Austrália. ”
Vacinas de mRNA como a vacina Pfizer/BioNTech também não podem ser produzidas aqui na Austrália porque envolvem um novo tipo de tecnologia.
“Fala-se sobre o desenvolvimento de nossa própria capacidade de fabricação das vacinas de mRNA e acho que seria uma boa ideia para uma futura pandemia,” disse o professor Esterman.
O que aconteceu com a vacina UQ/CSL?
A vacina da Universidade de Queensland/CSL foi descontinuada depois que alguns participantes do teste, que receberam a dose, retornaram resultados falso-positivos para o HIV.
“Não havia risco de causar infecção pelo HIV”, disse o professor Robert Booy, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Sydney.
“O que estava realmente sendo usado era um pouco de proteína, nada a ver com o vírus infeccioso real”.
Mas os cientistas estavam preocupados, mesmo que a vacina fosse completamente segura, resultados falso-positivos para HIV poderiam interferir no programa de teste de HIV da Austrália, bem como campanhas de doação de sangue, além de afetar a confiança do público na vacina.
Qual a opinião dos australianos sobre a vacina?
Para que qualquer campanha de vacinação seja bem-sucedida, a maioria das pessoas precisa estar bem informada e disposta a tomar a injeção.
O doutor Abhishek Verma, clínico geral de Melbourne, disse que depois de passar a maior parte do ano esclarecendo as dúvidas e preocupações de seus pacientes sobre a COVID-19, ele agora está dissipando os mitos sobre a vacina.
"Recebemos muitas perguntas sobre as vacinas; será seguro? Será obrigatório? Será potencialmente perigoso?" conta.
O medo de que o processo de produção da vacina pulou fases e a segurança foi comprometida tem passado pela cabeça de muitos de seus pacientes.
“Eu mantenho um diálogo aberto com meus pacientes e esclareço suas dúvidas”, disse ele.
“Tentamos aproveitar essas oportunidades usando os dados que obtemos do Departamento de Saúde, bem como os ensaios clínicos, tentamos usar a prática baseada em evidência para promover o que acreditamos ser uma vacinação segura e eficaz.”
Em novembro, uma pesquisa da Universidade Nacional da Austrália com 3.061 adultos australianos revelou que 58,5% disseram que com certeza tomariam uma vacina. Seis por cento disseram que definitivamente não vão tomar a vacina.
Todas as comunidades da Austrália estarão envolvidas na distribuição da vacina?
O doutor Verma disse que, para certos grupos de imigrantes, as barreiras linguísticas e a falta de opções de saúde culturalmente adequadas significam que eles são frequentemente deixados de fora da discussão.
"Eles sempre foram marginalizados e difíceis de se envolverem," disse.
"Então, acho que essas pessoas terão barreiras específicas porque podem estar mais propensas a serem mal informadas se não estiverem recebendo informações de fontes precisas. "
Departamentos governamentais estaduais e federais foram criticados durante a pandemia por erros nas campanhas de comunicação com alvos nas comunidades multiculturais da Austrália.
De informações com problemas de tradução à falta de consulta com líderes comunitários, isso significou que alguns recorreram a fontes não oficiais para obterem informações sobre o vírus.
Adel Salman, porta-voz do Conselho Islâmico de Victoria, disse que "muita desinformação [sobre a vacina] está acontecendo online" e que combater a desinformação sobre a vacina não é apenas um desafio enfrentado pelas comunidades minoritárias da Austrália, mas por toda a população.
“Eu acho que é muito importante que a mensagem certa seja promovida de forma eficaz, porque haverá muita disseminação do medo, muitas teorias da conspiração”, disse ele. “Precisamos ter certeza de que a mensagem correta seja disseminada e que tenhamos fontes confiáveis para transmitir essa mensagem de maneira adequada. ”
Ele está pedindo ao governo federal que inicie uma campanha de informação antes do início do lançamento da vacina.
Um porta-voz do Ministro da Saúde Greg Hunt disse a SBS News que o governo "continuará a consultar e buscar conselhos e recomendações das principais organizações multiculturais e partes interessadas na resposta COVID-19, que incluirá o desenvolvimento e distribuição da vacina e estratégia de comunicação" .
O governo também acaba de estabelecer seu Grupo Consultivo de Saúde COVID-19 para comunidades multiculturais, que se reuniu pela primeira vez este mês.
Que complicações podem surgir durante o lançamento da vacina?
O professor Paul Griffin, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Queensland, disse que o lançamento da vacina na Austrália pode ser complicado.
"Acho que a logística, assim como a hesitação das pessoas em tomarem a vacina, são os dois principais problemas que enfrentaremos no futuro. Não tenho certeza se fizemos o suficiente para resolver nenhum deles ainda", disse ele.
“A logística vai ser incrivelmente complicada. Basicamente, nunca fizemos nada parecido antes.”
“Temos uma distribuição razoável da vacina da gripe, mas isso envolve muitos métodos diferentes para levar a vacina às pessoas e ainda não alcançamos os índices que gostaríamos de ver com essas vacinas da COVID”, disse ele.
“Também os registros e o comprometimento das pessoas de fornecerem evidências de terem recebido uma vacina [são importantes]. As vacinas com as quais vamos começar requerem pelo menos duas doses. Se as pessoas não voltarem para a segunda dose, podemos estar minando significativamente os níveis de proteção ”.
A vacina será eficaz?
O doutor Moy disse que também precisa haver mais clareza sobre os objetivos de curto e longo prazo do programa de vacinação.
"Eles são eficazes em termos de evitar que você fique doente, mas no momento não temos certeza se eles são bons em impedir que você pegue ou mesmo passe adiante. Então, eles podem ser bons em uma coisa, mas podem não ser bons em outra”, disse ele.
“Não estamos apenas tentando proteger o indivíduo, mas também tentando impedir a propagação na comunidade. No geral, existem prós e contras para todas essas vacinas e algumas coisas que ainda não foram determinadas, foi quanto tempo elas duram.”
Quando saberemos mais?
O professor Kelly disse que todos os detalhes sobre o lançamento da vacinação na Austrália seriam tornados públicos em janeiro.
As pessoas na Austrália devem ficar a pelo menos 1,5 metros de distância de outras pessoas. Verifique as restrições de sua cidade sobre os limites para aglomeração de pessoas. Se estiver sentindo sintomas de resfriado ou gripe, fique em casa e marque um exame ligando para o seu médico ou ligue para a central de informações de saúde do coronavirus no telefone 1800 020 080.
Verifique as diretrizes relevantes para seu estado ou território: , , , , , , , .
