보컬리스트 자차리아하 필딩과 키보드 연주자이자 프로듀서인 마이클 로스로 구성된 남호주 출신 소울 듀오 일렉트릭 필즈(Electric Fields).
올해 2024 유로비전 송 콘테스트에서 이들 듀오는 호주를 대표해 유로비전에 참가하는 최초의 듀오로 선정됐습니다.
Z와 M으로도 통하는 자차리아하와 마이클은 호주의 유로비전 분야에선 낯선 인물들이 아니라는 것을 이미 팬들을 알고 있습니다.
2019년에는 국가대표 선발전 'Australia Decides'에서 자신들의 노래인 '2000 and Whatever'를 선보였고, 2위를 차지해 그해 유로비전 대표 선발 자리를 아슬아슬하게 놓쳤습니다.
일부 시청자들은 그들이 호주 대표로 뽑혔다면 유로비전에서 우승할 수 있었다고 아쉬워하기도 했습니다.
마이클은 NITV와의 인터뷰에서 당시 실패를 겪으며 실력을 더 연마할 수 있는 시간을 갖게 됐다고 말합니다.
"누군가가 2등을 한다면 '그럴 수도 있지!'라고 말하는 것은 정말 쉬워요. 하지만 실제로 사람들이 슬픈 상황에서 마음속에 다른 생각을 갖고 있을 때 그것을 표현하는 방법일 수 있지만 동시에 많은 생각들을 하게 됩니다. 그 점에서 저는 1등했던 케이트 밀러-하이드키를 매우 사랑하고, 그녀가 훌륭한 일을 했다고 생각합니다. 그녀에 대한 큰 애정을 갖고 있고, 그녀가 한 일이 너무나 자랑스럽습니다."
우리에게는 연습할 수 있는 5년 또는 6년의 시간을 준 것이기도 합니다.
그 이후 그들은 생방송 텔레비전 쇼에 출연하고, AFL 그랜드 파이널에서 공연을 했으며, 시드니 하버에서 새해 전야 공연을 하기도 했습니다.
이제 SBS의 내부 선정 방식에 따라, 그들은 'One Mikali'라는 곡을 갖고 제68회 유로비전에 참가해 세계 무대에 오를 예정입니다.
윤큔자러(Yankunitjatjara) 언어로 '하나의 피'를 의미하는 제목의 이 노래는 부분적으로 아넝오[Anangu] 원주민의 언어로 불려지는데, 자차리아하는 이것이 특별한 의미를 가지고 있다고 말합니다.
"호주에서 가장 오래된 언어들 중 하나와 같은 우리 언어에 기여하는 것은 정말 중요하다고 생각합니다. 스웨덴에서 선보일 쇼케이스는 우리가 팀 일렉트릭 필즈로서 개인적으로 할 수 있는 일을 것들을 선보이는 순간과 기억이 될 것입니다. 하지만 국가적인 측면에서는 또한 이 언어가 세계의 나머지 국가들과 어떻게 협력하고 무엇을 할 수 있는지, 그리고 스웨덴에서 전 세계에 그 언어를 보여주는 것은 아름다운 일이라고 생각합니다."
왜냐하면 호주는 그 자체로 이미 유로비전과 같기 때문에, 매우 다문화적인 나라이고 저는 호주가 매우 다문화적이라는 점이 좋습니다. 우리는 그 통합의 일부가 될 수 있고, 또한 블랙플라의 말처럼, 우리가 기여할 수 있는 것들이 있습니다.
왜냐하면 호주는 그 자체로 이미 유로비전과 같기 때문에, 매우 다문화적인 나라이고 저는 호주가 매우 다문화적이라는 점이 좋습니다. 우리는 그 통합의 일부가 될 수 있고, 또한 블랙플라의 말처럼, 우리가 기여할 수 있는 것들이 있습니다."
호주는 2015년 유로비전에 처음 초청받았습니다.
팬데믹으로 인해 2020년을 제외하고 매년 개최되는 이 경연대회는 1956년 시작된 이래로 전 세계에서 가장 오래된 글로벌 TV 경연대회로 자리잡았습니다.
매년 약 2억 명의 사람들이 시청하며, 1988년 셀린 디온의 우승과 1974년 ABBA의 우승 등과 같이 스타들의 화려한 경력에 더욱 영예로운 수상을 안기기도 했습니다.
ABBA가 고국 스웨덴에서 우승한 지 50년 만인 올해 스웨덴은 7번째로 대회를 주최합니다.
시청자들은 각각 20회까지 개별 투표할 수 있지만 자국 대표에는 투표할 수 없습니다.
팬 투표 결과는 최종 결과의 50%를 차지하며 나머지 절반은 전문 심사위원단에 의해 결정됩니다.
유로비전 송 콘테스트는 국가들이 한 자리에 함께 모이고 화합하는 취지를 갖고 있습니다.
하지만 올해 행사에 앞서 논란이 없었던 것은 아닙니다.
이스라엘은 유로비전에 제출 예정인 곡의 가사를 수정하기로 합의했습니다.
대회 주최측은 이 노래의 구절들이 하마스의 10월 7일 공격 사태를 언급한 것으로 보인다고 지적한 바 있습니다.
유로비전은 비정치적인 행사이기 때문에 이 규칙을 위반한 참가자들의 자격을 박탈할 수 있습니다.
올해 유로비전 대회는 호주시간 5월 8일에 시작해 5월 11일까지 이어집니다.
