뉴사우스웨일즈 주가 주정부 산하기관 근로자 41000여명의 임금인상안을 1년간 동결키로 결정하면서 거센 후폭풍이 일고 있다.
글래디스 베레지클리안 주총리는 "주정부 산하의 모든 공공분야 근로자들의 임금인상 동결을 통해 30억 달러의 예산을 절감할 것"이라고 발표했다.
즉, 30억 달러의 예산을 절감해 보건분야 및 일자리 창출을 위한 예산에 전용하겠다는 구상으로 풀이된다.
이에 대해 주요 언론을 비롯 노조와 야권은 "예산 삭감 대상에 코로나19 팬데믹 기간 동안 목숨을 걸고 최일선에서 봉사한 의료계 종사자들도 포함된다"며 강한 반감을 드러냈다.
공공부문 노조는 파업도 불사할 것이라고 배수진을 쳤다.
연방 노동당의 앤소니 알바니즈 당수마저 나서 "비록 주정부 이슈지만 스콧 모리슨 연방총리가 개입해서라도 베레지클리안 주총리의 결정을 번복하도록 하라"고 질타했다.
앤소니 알바니즈 당수는 "스콧 모리슨 총리에게 말한다"면서 "내셔널 프레스 클럽에서 말로만 국가 경제회생, 일자리 창출에 근로자 우선이라고 외치지 말고 당장 베레지클리안 뉴사우스웨일즈 주총리에게 전화라도 해서 도무지 받아들일 수 없는 어처구니없는 결정을 철회할 것을 설득하라"고 말했다.
뉴사우스웨일즈 주내의 일부 노조는 "경제파괴주의적 발상"이라고 직격하며 목숨을 걸고 코로나19 사태 최전선에서 사투를 벌인 의료계 종사자들의 임금마저 동결해서 보건 및 직업창출에 지원한다는 것은 어불성설이다"라고 반발했다.
NSW노조의 마크 모리 사무총장은 "뿐만 아니라 주정부의 결정은 가뭄, 산불, 그리고 코로나19 팬데믹으로 피폐된 농촌 지역에 치명타가 될 것"이라고 경고했다.
마크 모리 사무총장은 "임금 동결 피해 대상자들의 다수는 가뭄사태, 산불 사태, 코로나19 사태 동안 최일선에서 피해를 겪은 당사자들인데 이들에게 보상은 커녕 오늘 당장 임금을 삭감하겠다고 돌직구를 던진 것"이라고 비난했다.
