Key Points
- 5세 이상 누구나 호주에서 코로나19 백신 무료 접종 가능
- 메디케어 없는 사람은 프로그램 참여 지역 약국, 정부가 운영하는 백신 클리닉에서 접종 가능
- 이전과 다른 백신 접종할 경우 의사와 미리 상의
시드니에 거주하는 제이 맨카드 씨의 부모는 이번 달 인도로 돌아갈 예정이다. 이들은 정부가 이민자 부모와 유학생에게 국경을 재개방한 직후 호주에 입국했다.
맨카드 씨는 곧 겨울이 시작될 북반구로 돌아가는 부모님이 두 번째 부스터샷(코로나 바이러스 4차 백신)을 호주에서 미리 접종해야 할지를 고민 중이다.
맨카드 씨의 부모는 인도에서 첫 번째 부스터 샷을 맞았지만, 아직 인도에서는 두 번째 부스터샷을 맞을 수 없는 상황이기 때문이다.
맨카드 씨는 SBS와의 인터뷰에서 “부모님은 나이가 많으셔서 코로나 바이러스에 감염될 위험성이 더 높다”고 우려했다.
맨카드 씨의 부모는 호주에서 두 번째 부스터 샷을 맞을 자격이 있지만, 호주 시민권자나 영주권자처럼 메디케어는 없는 상황이다.
메디케어가 없는 사람은?
호주에서는 만 5세 이상이면 누구나 무료로 코로나 19 백신을 맞을 수 있다.
무료 백신 접종 대상자에는 메디케어가 없는 사람, 해외 방문객, 유학생, 이주 노동자와 난민 희망자들이 모두 포함된다.
하지만 메디케어 없이 백신 접종이 가능한 클리닉을 찾는 것은 여전히 쉽지 않은 일이다.
맨카드 씨는 몇몇 가정의(GP)와 약국에 연락을 했지만 모두 메디케어가 없어 거절당했다고 말하며 “어디로 가야 할지를 모르겠다”고 하소연했다.
하지만 호주에서 8개월을 지내다 최근 부모님이 인도로 귀국한 라차나 오자 씨는 “어떤 사람은 가정의에게서 외면당하고 있지만 내 가정의는 백신 접종해 주는 걸 흔쾌히 여겼다”고 말했다.
Rachana Oza says there is conflicting information for overseas parents wanting to vaccinate in Australia. Credit: Rachana Oza
보건 및 노인요양부는 SBS에 메디케어가 없는 사람들 역시 “백신 프로그램 참여 약국”을 통해서 백신을 맞을 수 있다고 설명했다.
보건 및 노인요양부는 “연방 정부가 운영하는 백신 클리닉 혹은 주와 테러토리 정부가 운영하는 백신 클리닉에서도 백신을 접종할 수 있다”며 “무료 접종을 받을 수 있는 곳이 많다. 가 최적의 장소를 찾는 데 도움을 줄 것이다. 각 주와 테러토리 정부의 보건부서 홈페이지에도 현지 백신 접종 장소에 대한 자세한 정보가 나와 있다”고 말했다.
앞서 맞은 백신과 다른 종류의 백신을 접종해도 되나요?
맨카드 씨는 백신 혼합에 대한 “구체적인 가이드라인”을 찾는 것이 어려워, 친구와 가족으로부터 조언을 들어야 했다고 말했다.
호주국립대 감염병 전문가인 산자에 세나야케 부교수는 여러 가지 백신을 조합해 사용하는 실험을 많이 해 왔다며, 일반적인 연구 결과는 “그렇게 해도 안전하다”는 것이라고 말했다.
세나야케 부교수는 “다른 백신을 사용하면 면역 반응이 더 강해지고 증상도 조금 더 세질 가능성이 높다”며 “코로나 바이러스에 관해서는 백신을 다른 조합으로 사용하는 데 문제가 없다”고 조언했다.
하지만 호주 정부는 다른 백신을 접종하기 전에 먼저 의사 혹은 의료 서비스 제공자의 조언을 구할 것을 강력히 권고하고 있다.
방문객들이 호주에서 부스터샷을 맞는 게 좋을까?
세나야케 부교수는 자격 기준에 해당된다면 방문객 역시 부스터 샷을 맞는 것을 고려해 보라고 말한다.
“코로나 바이러스 관점에서는 당신이 호주에 살든, 어디에 살든 상관이 없다. 만약 당신이 취약한 상황에 놓이면 코로나19에 감염될 것”이라며 “방문객에게도 기회를 제공해야 한다. 그렇게 하는 것이 우리 국민 모두에게 이익이 될 것이기 때문”이라고 말했다.
오자 씨는 호주 정부가 자신의 부모님에게 부스터샷을 접종해 준 것에 감사한다며 “노부모들이 상당 기간 자녀들을 방문할 때 이는 지속적인 걱정거리가 될 수 있다”고 덧붙였다.
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