중국이 스콧 모리슨 정부의 중국발 호주 입국 금지 조치에 대한 연장 결정을 비난하며, 호주 정부가 세계보건기구의 권고를 존중해야 한다고 주장했다.
호주 정부는 코로나바이러스 확산을 막기 위해 2월 1일부터 14일간 중국을 출발하거나 경유하는 외국인들이 호주에 입국하지 못하도록 조치한 바 있다.
15일(토) 만료 예정을 앞둔 호주 정부는 목요일 이번 금지 조치를 일주일 간 더 연장한다고 발표했다.
모리슨 총리는 호주 보건 당국과 국가 안보 위원회의 권고에 따라 이번 조치의 연장을 결정했다며, 금지 조치의 재연장 여부는 매주 검토될 예정이라고 설명했다.
호주 시민권자, 영주권자, 이들의 직계 가족, 법적 보호자, 배우자는 여전히 이번 조치에서 제외된다.
캔버라 주재 중국 대사관은 성명을 발표하며, 호주 정부의 중국발 입국 금지 연장 결정이 “실제로 과민 반응”이라고 비난했다.
중국 대사관은 “세계보건기구는 중국에 대한 여행 제한과 무역 제한을 권장하지 않는다는 점을 거듭 강조해 왔다”라고 말했다.
중국 측은 “우리는 호주 측이 세계보건기구의 전문적인 권고를 존중하고 가능한 한 빨리 규제를 해제하기를 촉구한다”라고 덧붙였다.
한편 폴 켈리 호주 최고 의료 책임자는 금요일 아침 ABC 뉴스에 출연해 “전문가들은 전주와 비교해 실질적으로 달라진 것이 없다고 믿었기 때문에 우리의 조언에 변함이 없었다”라고 말했다.
앞서 스콧 모리슨 연방 총리는 연장 결정을 발표하며, 호주가 겪고 있는 경제적 파장을 이해하고 있다고 말했다.
A doctor checks oxygen saturation of a patient at Jinyintan Hospital, in Wuhan, Hubei province, China. Source: AAP
스콧 모리슨 총리는 “이 같은 조치의 혼란과 경제적 영향력을 염두에 두고 있다”라면서도 “호주는 일련의 여행 금지 조치를 취한 58개국 중 한 곳이고, 내가 할 일은 호주인들의 건강을 지키는 일”이라고 강조했다.
