전화 사기를 당한 사람이 올해만 900명이 넘어서는 등 피해액이 150만 달러를 넘어선 가운데 정부 당국이 중국인 커뮤니티에 특별한 주의를 당부했다.
호주 경쟁소비자위원회(ACCC)는 월요일 이 같은 수치를 발표하며, 학생들이 납치 피해자 행세를 하는 엽기적인 사기에 우려의 뜻을 밝혔다.
전화 사기범들은 학생들에게 전화를 걸어 범죄 행위에 연루됐다고 말한 후, 묶여서 입을 막고 있는 사진을 찍어 보내지 않으면 형사 제재를 가할 수 있다고 협박한 것으로 알려졌다.
전화 사기범들은 학생들에게 받은 사진을 가족들에게 보내 학생이 납치됐다고 말하고, 가족들로부터 현금을 갈취한 것으로 보고됐다.
Scammers encourage victims to pretend they have been kidnapped and send photos to their parents, who will then transfer money. Source: Victoria Police
또 다른 전화 사기 유형은 위조 여권과 같은 사기 문서와 관련된 방법으로 택배 회사 혹은 중국 당국이 피해자에게 발송된 소포를 가로챘다고 주장하는 수법이다.
전화 사기범들은 학생들에게 무죄를 입증하기 위해 돈을 보내지 않으면 범죄 혐의를 적용해 중국으로 송환하겠다고 협박한 것으로 알려졌다.
호주경쟁소비자 델리아 리카드 부위원장은 “이 같은 사기극은 특별히 고통을 주는 일로 중국인 사회가 표적이 되는 경우가 급격히 늘고 있다”라고 우려했다.
이어서 “7월에만 중국어 사용자들이 75만 달러 이상의 피해를 입었으며, 여러 사람이 수만 달러의 피해를 입은 것을 목격했다”라고 덧붙였다.
학생을 타깃으로 한 전화 사기범
시드니 대학교 중국인 학생협회의 데이비드(가명) 씨는 캠퍼스에 있는 중국인 학생들 사이에서 전화 사기가 만연해 있다고 말했다.
그는 SBS 뉴스와의 인터뷰에서 "대략적으로 중국인 학생의 80~90%가 이 같은 전화 사기 전화를 받은 것으로 추정된다”라고 말했다.
데이비드 씨는 학생들이 받는 전화 사기 중 가장 빈번한 유형이 가짜 택배와 관련된 전화이고, 다음으로 중국 대사관을 사칭하는 전화라고 설명했다.
그는 “대사관 직원이라고 주장하며 학생들에게 일부 서류를 제출하라고 요청하거나, 범죄 행위와 관련해 협조를 요한다고 주장하곤 한다”라고 말했다.
데이비드 씨는 이어서 대학, 정부 당국, 중국 대사관이 중국인 학생들에게 이 같은 사기 행위를 주의할 것을 당부하고 있다고 말했다.
그는 “중국 대사관으로부터 실제 대사관 직원이 전화를 걸면 어떻게 한다는 것에 대해 알려주는 통보를 받았다”라며 진짜 직원인지 아닌지를 확인하는 방법을 가르쳐줬다고 덧붙였다.
데이비드 씨는 많은 중국인 학생들이 이 같은 내용을 숙지하고 주의를 하고 있지만, 신입생의 경우에는 함정에 빠질 위험성이 있다며 우려의 뜻을 제기했다.
그는 “내가 처음 호주에 와서 대사관이라고 사칭하는 전화를 받거나, 소포가 왔다는 택배회사의 사칭 전화를 받게 된다면 이를 믿을 가능성이 높다”라고 염려했다.
한편 호주경쟁소비자위원회의 리카드 부위원장은 만약 체포나 추방에 대한 협박을 하는 사람에게서 전화를 받는다면 전화를 끊고 당국에 신고할 것을 당부했다.
그녀는 “이런 전화를 받는 것은 매우 두려운 일로 사기꾼들은 당신의 두려움을 이용하기 때문에 당신이 그들에게 돈을 보내거나 가짜 납치 행위에 참여할 가능성이 높다”라며 “그들의 협박에 넘어가지 말고 전화를 끊은 후 지역 경찰에 신고해야 한다. 사기꾼이 만약 당신의 은행 계좌 정보를 가지고 있다고 생각된다면 즉시 은행에 연락해 달라”라고 요청했다.
