시리아 수용소 억류 호주여성 4명, 자녀 13명 등 'IS 전사' 유족 귀환

지난 2019년 이슬람 국가(IS) 몰락 이후 시리아 북부 알 로즈 난민캠프에 억류돼 있던 호주 국적 여성 4명과 이들의 자녀 13명 등 17명이 극적으로 호주에 귀환했다.

The first group of Australians who have spent years detained in refugee camps in Syria have arrived in Australia. Source: AAP / AHMED MARDNLI/EPA

Key Points

• 호주인 여성 4명, 그 자녀 13명 귀환
• 2019년 IS 몰릭 이후 시리아 난민 수용소에 억류돼 옴

IS 전사에게 강제로 결혼했던 것으로 알려진 호주 국적 여성 4명과 이들의 자녀 13명 등 17명이 극적으로 호주에 귀환했다.

호주정부의 노력으로 지난 27일 오후 시리아의 캠프를 빠져나와 이라크 국경까지 30㎞를 이동한 뒤 호주행 비행기에 올랐고, 장시간의 비행 끝에 29일 오전 시드니에 도착했다.

호주가 시리아 난민 캠프에 머물러 있는 자국민을 본국으로 대거 귀환시킨 것은 이번이 처음이다.

호주 당국은 시리아 난민 캠프에 억류된 60명의 호주 여성과 어린이 중 상황이 가장 취약한 17명을 우선적으로 귀국시킨 것.

나머지 사람들도 이곳을 현재 점령하고 있는쿠르드 자치 정부의 협조를 받아 두 차례에 걸쳐 호주로 귀국시킬 계획이라고 연방정부는 밝혔다.

이곳에 있는 호주 여성들은 이슬람국가(IS) 전투원과 결혼한 이들로, 남편들은 전쟁 중 사망하거나 수감됐다.

이들은 IS가 시리아에서 퇴각하면서 갈 곳을 잃어 2019년 3월부터 난민 캠프에 억류돼 왔다.

또 아이들은 이 여성들의 자녀들로 대부분 시리아와 이라크 등지에서 태어났다.

여성 중 일부는 자신이 시리아로 납치됐고 IS 전투원과 강제로 결혼했다고 주장하고 있다.

한 22세 여성은 올해 초 ABC와의 인터뷰에서 자신이 15세 때 IS에 의해 시리아로 납치됐다며 "전화기와 여권을 빼앗겼고, 어디로 가는지도 몰랐다"라고 진술했다.

그는 납치된 뒤 6개월 만에 IS에서 활동하는 호주인 남성과 강제 결혼한 뒤 19세가 될 때까지 네 명의 아이를 출산했다고 주장했다.

그간 호주 정부는 이들의 존재를 알면서도 본국 귀환을 적극적으로 추진하지는 않았다는 것이 정설이다.

이들의 신원이 명확하지 않고 이들을 귀국시키면 호주 시민들이나 국가 안보에 위협이 가해질 수 있다는 우려 때문이었던 것.

하지만 지난 5월 노동당 정부가 새로 들어서면서 이들을 귀국시키기 위해 본격적인 움직임이 시작됐다.

 호주 정부는 이들이 호주인인 것을 확인하기 위해 유전자 검사까지 진행했으며, 호주인임이 확인되자 이날 처음 17명을 귀국시켰다.

반면 야당에서는 이들을 어떻게 감시할 것인지 계획이 명확하지 않다며 여전히 부정적인 의견을 보이고 있다.