코로나19로 인한 사망률은 나라마다 크게 다르다.
호주의 코로나19 사망률은 약 1.3%다. 이는 전 세계에서 가장 높은 사망률을 기록하고 있는 프랑스의 약 18%에 비해 낮은 수치다. 사망률은 코로나19에 걸린 사례 중 사망자의 비율을 뜻한다.
한 달 전만 해도 호주의 하루 신규 확진자 수는 수백 건을 기록했지만 신규 확진자 수는 이제 한 자릿수까지 내려 갔으며 일부 주에서는 연속 몇 일 동안 신규 사례가 제로인 것으로 확인되고 있다.
호주의 6,900명이 넘는 누적 확진자 가운데 사망한 사람은 100명 미만이다.
호주의 코로나19 사망률은 왜 낮을까?
공중 보건 전문가이자 멜버른의 인구 및 세계 보건 대학의 전염병학자인 토니 블레이클리 박사는 호주의 지리적 위치와 강력한 리더십이 낮은 사망률을 유지하는 데 도움을 주고 있다고 분석했다.
그는 SBS 뉴스에서 “좋은 현상이다. 100명 가까이의 사람들이 사망했다는 것은 좋은 일이 아니지만 이것은 계단식 접근법으로 이해해야 한다.”라고 조언했다.
또 “호주는 행운의 국가다. 중국에서 들어오는 사람들의 유입을 줄인 것이 가장 잘한 일이며, 코로나19 사망률이 전 세계에서 가장 낮게 유지될 수 있는 중요한 이유가 됐다.”라면서 “호주는 계획을 세우고 대응할 시간이 더 있었으며, 호주와 뉴질랜드 모두 훌륭한 리더십을 보여줬다”라고 덧붙였다.
Prime Minister Scott Morrison talks to NSW Premier Gladys Berejiklian at the National Cabinet. Source: AAP
다른 나라의 사망률은 왜 높을까?
보건 전문가들은 바이러스 진단 시스템과 규모 수용 능력, 정부의 대응 속도, 인구 고령화, 국가 보건 시스템의 강점 등의 요인이 사망자 수에 영향을 미쳤다고 분석했다.
호주와 마찬가지로 싱가포르와 대만은 팬데믹 초기에 재빠르게 대응에 나섰다.
현재 사망자 수가 적은 많은 국가들은 이러한 정부의 대응 속도와 준비가 비교적 잘 갖춰져 있어 조기 확산을 막을 수 있었다는 점이 주효했다.
많은 국가는 특히 노년층을 코로나바이러스로부터 보호하기 위한 효과적인 시스템을 갖추고 있지 않았다.
그리스의 코로나 바이러스 대응이 칭찬을 받는 이유 중 하나는 노년층에 대한 보호가 처음부터 제대로 이뤄졌기 때문다.
코로나19 사망률 7.1%을 기록 중인 그리스는 3만 명 이상이 사망한 이탈리아를 비롯해 수천 명의 사망자를 낸 다른 유럽 국가와 매우 근접한 위치에도 불구하고 코로나19 사망자는 151명에 불과하다.
미국에서는 코로나19로 백만명 당 약 230명이 사망했으며 거의 6%의 사망률을 기록했다.
커튼대학교의 전염병 및 역학 교수인 아치 클레멘츠 교수는 또 호주의 코로나19 사망률이 낮은 이유에 대해 정당과 관계없이 정부가 각 주 및 테러토리 리더들과 협력해 범국가 차원의 대응을 한 것을 들었다.
US President Donald Trump speaks during the daily briefing on the novel coronavirus, COVID-19, in the Brady Briefing Room at the White House Source: AFP
클레멘츠 교수는 "우리는 매우 강력하고 협동적인 리더십을 가지고 있다."라면서 “미국과 유럽은 협력적이고 개방된 정부의 부재와 대응 방식의 정치 쟁점화로 인해 실패한 것.”이라고 분석했다.
디킨대학교의 전염병학회장인 캐서린 베넷 교수는 “스페인, 프랑스, 미국, 영국 등과 같은 대규모 확진자가 발생한 나라에서 나타난 또 다른 현상은 공공 보건이 붕괴돼 모든 사람이 적절한 치료를 받기 어렵다는 것”이라고 설명했다.
사망자 수치의 정확성
베넷 교수는 전 세계적으로 코로나19로 인한 사망자 수 보고는 부정확할 수 있다고 지적했다.
예를 들어, 모든 국가가 부검 검사를 수행하지는 않으며, 일부 국가는 병원에서 사망한 경우만 사망자로 보고하거나, 또 일부 국가는 사망 후에는 코로나19 검사를 하지 않는 등 통계의 변동성에는 몇 가지 변수가 있다.
베넷 박사는 "현재 사망자 수는 아마도 과소 평가되고 있기 때문에 지역 사회에 더 많은 바이러스가 만연해 있고 정부는 실제로 얼마나 많은 확진 사례가 과소 평가하고 있는지를 의미한다.”라고 덧붙였다.
More than 90 per cent of hospital beds secured for COVID-19 patients in the capital Tokyo have already been occupied. Source: SBS
블레이클리 박사는 정부의 사망자 예측 수치조차도 완전히 정확하지 않다고 말한다.
"전 세계적으로 감염된 사람들의 비율은 엄청나게 방대해지고 있다. 예를 들어, 미국의 경우 모델링에 따르면 거의 8만 명이 사망할 것으로 내다봤지만 이미 미국의 사망자 수는 8만 명을 넘어섰다.”라고 설명했다.
블레이클리 박사는 "사망률이 국가마다 다른 이유는 감염률이 연령에 중대한 영향을 받는데다, 국가마다 다른 노년층 보호 조치에 달려 있기 때문이다."라고 조언했다.
호주의 낮은 사망률은 계속 유지될까?
호주 국립대학교 개인 면역 센터의 캐롤라 비누사 교수는 효과를 나타내고 있는 신규 확진자 곡선 관리는 긍정적이지만 호주인들이 안전 지침을 더 오랫동안 준수할 필요가 있다고 말했다.
비누사 교수는 “호주 내 확진자 발생 곡선이 편평해진 것은 분명하며, 이는 호주 보건 시스템에 좋은 일”이라고 말했다.
"호주 내 집중 치료실이 부족한 상태는 아니지만 감염병이 더 오랜 기간에 걸쳐 퍼질 것이 예상되므로 장기적으로는 신규 확진자 수를 낮게 유지하고 백신이 나올 때까지는 잠재적으로 사회적 거리두기 수준을 유지하려고 노력해야 한다.”라고 강조했다.
호주인들은타인과 1.5미터이상거리를유지해야합니다. 모임제한인원과관련한각주의세부사항을확인하십시오.
Social distancing restrictions remain in Australia. Source: AAP
A nurse tests a patient for COVID-19 at a drive-through Fever Clinic in Caloundra on the Sunshine Coast. Source: AAP
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