Il governo inglese ce la sta mettendo tutta per lo sviluppo di un vaccino contro il coronavirus, lo ha dichiarato il segretario alla salute Matt Hancock quando ha annunciato che i primi test sull'uomo condotti dall'Università di Oxford inizieranno questa settimana.
Hancock, che è sotto attacco a causa del suo obiettivo giornaliero di 100.000 test al giorno e per la mancanza di dispositivi di protezione al personale sanitario, ha affermato che "il modo migliore per sconfiggere il coronavirus è attraverso un vaccino".
Durante la conferenza stampa quotidiana di ieri Hancock ha elogiato i "rapidi progressi" compiuti dagli scienziati ad Oxford e all'Imperial College di Londra nella ricerca di un vaccino.
Ad Oxford, dove il team è guidato dalla professoressa Sarah Gilbert, si spera di avere almeno un milione di dosi del vaccino pronte a settembre, mentre l'Imperial spera di iniziare gli studi clinici a giugno.
Hancock ha affermato che il Regno Unito è "in prima linea nello sforzo globale" per trovare un vaccino efficace contro il coronavirus.
"Abbiamo investito più soldi di qualsiasi altro paese nella ricerca globale di un vaccino e, nonostante tutti gli sforzi nel mondo, due dei principali sviluppi del vaccino si stanno verificando qui, a casa nostra - ad Oxford e all'Imperial", ha affermato Hancock.
"Entrambi questi promettenti progetti stanno facendo rapidi progressi e ho detto agli scienziati che li guidano che faremo tutto il possibile per sostenerli".
Hancock ha promesso altri 22,5 milioni di sterline (circa $43,9 milioni di dollari australiani) all' Imperial, mentre ad Oxford verranno concessi 20 milioni per finanziare i suoi studi clinici.
Hancock ha aggiunto che il processo di ricerca di un vaccino comporterà dei "tentativi ed errori", ma ha detto agli scienziati britannici che li "appoggerà fino in fondo e fornirà loro tutte le risorse di cui hanno bisogno" per avere successo.
"Dopotutto, il vantaggio di essere il primo paese al mondo a sviluppare un vaccino di successo è così grande che sto scommettendo tutto", ha ammesso.
Nel frattempo, secondo i dati del Ministero della Salute sono 17.337 le persone morte a causa del coronavirus negli ospedali della Gran Bretagna, mostrando un aumento di 828 casi rispetto al dato pubblicato 24 ore prima.
Il numero totale di casi di coronavirus confermati nel paese è salito a 129.044.
Tuttavia, la vera portata del bilancio delle vittime di COVID-19 in Gran Bretagna non si riflette nei numeri degli ospedali, che escludono i decessi nelle case di cura, nelle residenze private e negli ospedali.
I dati pubblicati nelle scorse ore indicano che il numero di decessi è in realtà superiore di oltre il 40% rispetto ai dati giornalieri indicati dal governo al 10 aprile, questo renderebbe il paese uno dei più vulnerabili e tra i più colpiti in Europa.
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