Le autorità della Tasmania hanno lanciato un'operazione per tentare di salvare circa 270 balene che si sono spiaggiate su una zona remota della costa occidentale dell'isola.
Il gruppo di balene è diviso tra due barre e una spiaggia nella località di Macquarie Heads, nei pressi della cittadina di Strahan, dove la formazione di cetacei è rimasta intrappolata nella mattinata di lunedì.
Almeno venticinque balene pilota non sono sopravvissute alla prima notte.
Il responsabile di Tasmania Parks and WIldlife, Nic Deka, ha affermato che alcuni esperti di fauna marina hanno dovuto effettuare una valutazione approfondita prima che le operazioni di soccorso potessero avere inizio nella mattinata di oggi.
Source: Tasmania Police
"All'inizio dei soccorsi sono previste forti correnti verso il mare aperto" ha dichiarato Nic Deka ai giornalisti.
"Questo giocherà a nostro favore. Cercheremo di trarre vantaggio delle condizioni favorevoli".
Un piano per definire i soccorsi è stato preparato nella serata di lunedì dopo che gli esperti marini sono arrivati a Strahan da Hobart.
Georgia Grining, residente nella cittadina tasmaniana, ha detto all'agenzia AAP che le balene sembrano sotto stress.
Una della formazioni si è spiaggiata a circa 100 metri da un molo.
"Si muovevano continuamente cercando di potersi liberare dallo spiaggiamento. Non è uno spettacolo piacevole" ha dichiarato.
Deka ha anche affermato che gli spiaggiamenti di balene in Tasmania non sono un fenomeno raro, ma che da un decennio non si registrava un fenomeno di questa portata sulla costa occidentale dell'isola.
Le autorità hanno invitato la popolazione di mantenersi a distanza.
"Si tratta di animali molto grandi e chi non ha esperienza nella gestione di questo tipo di situazioni potrebbero mettere a rischio la propria vita", ha detto Deka.
L'equipaggiamento necessario per il salvataggio delle balene è in fase di trasporto dalla capitale Hobart.
Il premier statale Peter Gutwein ha ringraziato il dipartimento per le industrie primarie, quello per l'acqua e l'ambiente, gli esperti in conservazione marina e la polizia per l'impegno profuso.
"Ho detto chiaramente a coloro che stanno gestendo le operazioni che se fossero necessarie ulteriori risorse, non esiteremo a dispiegarle" ha affermato Gutwein.
"In situazione come queste gli abitanti della Tasmania dimostrano si saper lavorare insieme per il bene comune. Il mio pensiero va a coloro che stanno partecipando alle operazioni di soccorso".
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