Il giornalista Kerry O'Brien ha rifiutato il suo premio per Australia Day per prendere posizione contro l'assegnazione del premio alla controversa ex tennista Margaret Court.
Court è un'aperta oppositrice del matrimonio tra persone dello stesso sesso e dei diritti LGBTQ, che usa la Bibbia per giustificare la sua posizione.
La notizia della sua nomina a Companion (AC) dell'Ordine d'Australia è trapelata prima dell'annuncio ufficiale di lunedì sera, suscitando indignazione, e la dottoressa di Canberra Clara Tuck Meng Soo ha restituito il suo premio in segno di protesta.
Dopo aver appreso la notizia del premio assegnato a Court, O'Brien ha deciso di prendere posizione con la dottoressa Soo.
"La decisione di assegnare il più alto onore (civile) dell'Australia a Margaret Court potrebbe servire a erodere i risultati faticosamente ottenuti nel corso di decenni nella riduzione dell'impatto della discriminazione contro i membri della comunità LGBTQ + - discriminazione che ha causato immenso dolore a innumerevoli persone e distrutto vite", ha detto O'Brien al consiglio che assegna i premi in un'e-mail vista da AAP.
A suo parere la dottoressa Soo incarna il vero spirito dei premi.
"Margaret Court è stata una grande tennista che ha entusiasmato la maggior parte degli australiani nei suoi anni di tennis, me compreso, ma le sue critiche offensive e divisive relative ai diritti fondamentali della comunità LGBTQ + sono chiaramente ripugnanti per molti australiani", ha detto O'Brien.
"Credo che la decisione di consegnarle questo premio sia stata profondamente insensibile e vada a minare il rispetto della comunità per i premi che sono stati creati per celebrare un vero spirito di comunità, e non per dividerlo".
La dott.ssa Soo ha ricevuto il suo premio nel 2016 per il lavoro svolto a Canberra come medico con la comunità LGBTIQ, persone affette da HIV e tossicodipendenti.
È stata una dei primi medici di base ad affrontare la transizione di genere in Australia.
Quando ha restituito il suo premio, la dott.ssa Soo ha detto al governatore generale che nel premiare la Court il consiglio stava dicendo ai giovani LGBTIQ che la discriminazione e il pregiudizio nei loro confronti sono tollerati nella comunità australiana.
O'Brien ha riconosciuto che c'erano molte persone coinvolte nel processo di premiazione che avevano buone intenzioni.
"Ma ci deve essere qualcosa di fondamentalmente sbagliato in un sistema che può produrre una decisione così profondamente insensibile e divisiva".
Chiunque può nominare australiani per le onorificenze dell'Australia Day, con un consiglio che li esamina prima che il governatore generale dia l'approvazione finale.
Court, che ora è una pastora, dice che non cambierà mai le sue opinioni ma che ama tutte le persone.
"Li abbiamo inseriti nei nostri servizi di comunità, di tutti i tipi - che siano gay, transgender, qualunque cosa siano", ha detto ad AAP.
"Non allontaniamo mai una persona e penso che si sia cercato di farmi passare per qualcuno che non sono veramente. E penso che sia molto triste".
Il premio di O'Brien gli era stato assegnato per essersi distinto nel servizio reso ai media radiotelevisivi e al giornalismo, come presentatore televisivo di attualità, intervistatore e giornalista.
Source: AAP
La sua carriera è durata quasi 50 anni, di cui più di 15 al 7.30 Report dell'ABC, nonché ai programmi Four Corners e Lateline dell'emittente nazionale.
Prima di venire a sapere dell'assegnazione del premio a Margaret Court, O'Brien aveva detto che inizialmente si era sentito intimidito dal riconoscimento, ma di essere contento di vedere il giornalismo apprezzato e riconosciuto in un momento in cui è sottoposto a continui attacchi.
O'Brien intendeva utilizzare il premio per promuovere l'importanza dell'ABC e del giornalismo di interesse pubblico per la democrazia.
