Il primo gruppo di australiani riceverà il vaccino anti-COVID a metà febbraio.
Se da un lato il governo federale ha anticipato che non renderà obbligatoria la vaccinazione, dall’altro i governi statali e le aziende private potrebbero prendere una posizione diversa.
Lunedì , e ha affermato che le aziende potrebbero fare lo stesso.
“Maggiore sarà il numero di persone vaccinate, più possibilità avremo di tornare alla normalità così come la conosciamo”, ha detto Gladys Berejiklian.
Ma fino a che punto i governi e le aziende possono spingersi per incoraggiare le persone a sottoporsi all’iniezione?
82-year-old Brian Pinker receives the Oxford University/AstraZeneca COVID-19 vaccine in Britain. Source: AAP
Il governo può cambiare idea sull’obbligatorietà dei vaccini?
Sì. Legalmente non ci sono limiti che impediscono al governo federale di rendere obbligatori i vaccini.
E non sarebbe la prima volta che accade in Australia.
Nell’Ottocento il governo rese obbligatoria la vaccinazione contro il vaiolo, che divenne la prima malattia infettiva debellata a livello mondiale nel 1979.
Cameron Stewart, professore di legislazione ed etica sanitaria alla Sydney University, ha detto che il bisogno di vaccinazioni obbligatorie è praticamente scomparso quando le persone hanno realizzato quanto il vaccino fosse efficace.
“La maggior parte delle persone si è resa conto che le vaccinazioni erano sicure ed efficaci, e per questo i tassi di vaccinazione erano ancora molto, molto alti, e non c’era la necessità a livello sociale di rendere obbligatoria la vaccinazione”.
“Verso la fine del Novecento abbiamo assistito al collasso o al rapido declino dei tassi di vaccinazione, e il dibattito è tornato al centro dell'attenzione”.
Già ad agosto il governo ha escluso la possibilità di rendere obbligatori i vaccini anti-COVID. Il primo ministro Scott Morrison aveva detto che "non possiamo trattenere una persona e costringerla a sottoporsi all’iniezione".
In assenza di obbligo, si vaccinerà un numero sufficiente di persone?
Nonostante il governo federale sembri non avere l’intenzione di imporre un obbligo a riguardo, i governi statali e le aziende private possono mettere in atto regolamenti che potrebbero rendere impraticabile la non vaccinazione.
Esistono già requisiti vaccinali in alcune professioni. Ad esempio, alcuni operatori sanitari devono sottoporsi al vaccino antinfluenzale ogni anno e ai lavoratori dei macelli viene richiesta la vaccinazione contro la febbre Q, un'infezione batterica che può causare una grave malattia simile all’influenza.
Inoltre, alla fine dell'anno scorso l’amministratore delegato della Qantas Alan Joyce ha dichiarato che chiunque desideri volare a livello internazionale utilizzando la compagnia aerea australiana dovrà dimostrare di essere stato vaccinato contro il COVID-19.
Il professor Stewart ha detto che regolamenti come questi dovrebbero essere sufficienti a garantire alti tassi di immunizzazione, senza la necessità di istituirne l’obbligo".
“Gli stati potrebbero non voler esercitare il loro potere coercitivo per costringere le persone a sottoporsi a vaccinazione, e uno dei motivi potrebbe essere che gli stessi operatori privati potrebbero imporre condizioni di ingresso. 'Non ti permetteremo di prendere questo autobus' o 'Non ti lasceremo salire su questo aereo a meno che non dimostri di esserti vaccinato', ad esempio”, ha aggiunto il professor Stewart.
A vial of the COVID-19 vaccine developed by Oxford University and UK-based drugmaker AstraZeneca. Source: Press Association
"Semmai il governo potrebbe aver bisogno di regolamentare in senso opposo, stabilendo ad esempio alcune circostanze particolari secondo cui si potrebbe richiedere un'esenzione".
Le aziende possono rifiutarsi di prestare servizio a chi rifiuta il vaccino?
Sì, nella maggior parte dei casi.
Il professore associato Luke Beck della Monash University, specializzato in diritto costituzionale, afferma che nove volte su dieci le imprese private potrebbero rifiutare legalmente di prestare il loro servizio a chi ha scelto di non vaccinarsi.
"È un po' come un club RSL che dice 'non puoi entrare a meno che non indossi una camicia' o 'non puoi entrare se indossi le infradito'. È semplicemente una condizione per l'ingresso imposta da una impresa privata e, nella maggior parte dei casi, le aziende private hanno questa prerogativa".
"La faccenda si complica un po’ quando si tratta di persone con condizioni mediche che gli precludono di vaccinarsi, e la maggior parte degli stati e dei territori hanno leggi contro la discriminazione che impediscono alle imprese private di fare distinzioni tra le persone sulla base di determinate condizioni di salute."
Ma come esistono esenzioni dai vari obblighi di indossare la mascherina per chi soffre di determinate patologie in tutto il Paese, anche le aziende potrebbero affrontare la questione con esenzioni simili per chi non può essere vaccinato in sicurezza.
AstraZenecas headquarters in Sydney. Source: AAP
Il professor Beck aggiunge poi che l'altra sfida consisterà nel dare alle persone il tempo necessario per farsi vaccinare prima di introdurre delle restrizioni sui servizi.
"Ci vorranno parecchi mesi prima che tutti abbiano accesso al vaccino, quindi la maggior parte delle aziende non sarà effettivamente in grado di imporre condizioni di ingresso di questo tipo per un bel po' di tempo".
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