La Therapeutic Goods Administration ha approvato il vaccino AstraZeneca, sviluppato dalla Oxford University, per l'uso in Australia.
Gran parte della strategia vaccinale in Australia si è basata sull'approvazione del vaccino AstraZeneca, poiché milioni di dosi vengono prodotte localmente a Melbourne da CSL.
L'ente TGA ha approvato il vaccino Pfizer-BioNTech il mese scorso.
In un comunicato, la TGA ha affermato di aver approvato il vaccino AstraZeneca per le persone di età superiore ai 18 anni.
L'ente regolatore afferma che la decisione di immunizzare gli over 65 dovrebbe essere presa caso per caso. Dice che non ci sono problemi di sicurezza per le persone di età superiore ai 65 anni, ma non ci sono dati sufficienti per determinare l'efficacia per le persone in quella fascia di età.
"Gli australiani possono essere certi che il processo di revisione della TGA di questo vaccino è stato rigoroso e di altissimo livello", ha reso noto il comunicato TGA.
L'Australia si è assicurata 53,8 milioni di dosi del vaccino AstraZeneca.
"Il vaccino ha soddisfatto i requisiti per gli standard, per la sicurezza, la qualità e l'efficacia e sarà fornito gratuitamente agli australiani", ha detto martedì il primo ministro Scott Morrison.
"Ciò significa che l'Australia ha ora due vaccini COVID-19 sicuri ed efficaci. La fornitura iniziale in Australia verrà importata dall'estero. E nei prossimi mesi, il vaccino AstraZeneca sarà prodotto qui in Australia", ha detto Morrison.
Il ministro della Sanità Greg Hunt ha detto ai giornalisti di essere contento che il vaccino AstraZeneca sia stato "autorizzato per il decollo".
"La distribuzione del vaccino AstraZeneca, in base a quanto sappiamo ora, speriamo e ci aspettiamo che possa iniziare, previa conferma di spedizione, all'inizio di marzo, se non prima", ha dichiarato Hunt.
Il vaccino AstraZeneca sarà inizialmente importato, mentre CSL in seguito aumenterà la produzione della versione del vaccino prodotta localmente a 1 milione di dosi al mese.
John Skerritt, il capo della TGA, ha detto che la raccomandazione è per un intervallo di 12 settimane tra la prima e la seconda dose.
Ma ha aggiunto che il vaccino si è dimostrato efficace con il secondo richiamo somministrato in un lasso di tempo compreso tra quattro e 12 settimane.
Ciò è in contrasto con un intervallo di tre settimane raccomandato tra la prima e la seconda dose per il vaccino Pfizer.
Con AAP.
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