Il confine tra New South Wales e Victoria verrà chiuso dalle 11:59 di martedì sera per la prima volta in 100 anni, a seguito di un aumento record di casi di coronavirus a Melbourne.
Il Premier del Victoria Daniel Andrews ha confermato la propria decisione lunedì mattina, quando lo stato aveva appena registrato altri 127 casi di coronavirus in nottata, un aumento da record per lo stato.
Un uomo sulla sessantina è deceduto lunedì mattina, e un uomo di 90 anni è spirato domenica sera, portando il numero di vittime a livello nazionale a 106.
La decisione di chiudere i confini è stata presa in consultazione con il primo ministro Scott Morrison e la Premier del NSW Gladys Berejiklian, ha dichiarato Andrews.
La decisione segna la prima volta in 100 anni in cui il confine tra Victoria e NSW è stato chiuso - i funzionari bloccarono l'ultima volta i movimenti tra i due stati durante la pandemia di influenza spagnola nel 1919.
La chiusura, che entra in vigore dalle 11:59pm di martedì, sarà implementata dalla polizia sul versante del NSW, ha aggiunto.
“Abbiamo concordato sul fatto che la miglior cosa sia chiudere i confini. Quella chiusura sarà messa in atto sul versante del New South Wales, per non attingere a risorse che sono particolarmente impegnate nel contenimento del virus nel nostro stato”, ha dichiarato Andrews rispondendo ai reporter.
“Questa è una di quelle misure cautelative, una di quelle che cose che ritengo ci aiuteranno a contenere il virus".
L'epidemia di coronavirus a Melbourne si è intensificata nel fine settimana; sabato lo stato ha registrato 108 nuovi casi.
L'aumento di casi sabato ha innescato il lockdown di nove edifici di edilizia popolare a North Melbourne e Kensington per almeno cinque giorni.
Andrews ha detto lunedì che i lockdown potrebbero durare due settimane.
“L'ordine è stato dato per 14 giorni ma potrebbe essere revocato prima”, ha aggiunto.
Dei 127 nuovi casi registrati lunedì, 16 sono collegati alle case popolari, portando il numero di persone infettate nei nove edifici a 53.
A sign is seen on a window at one of the public housing towers on Racecourse Road in Flemington, Melbourne. Source: AAP
Il Victoria ora ha quasi 650 casi attivi di COVID-19.
Andrews ha chiesto scusa per l'“inconveniente” che la chiusura dei confini causerà in località di frontiera come Albury-Wodonga.
Ha anche aggiunto che ci sarà un “sistema di permessi” messo in atto, che verrà illustrato lunedì pomeriggio, e speciali passaggi per persone che debbano compiere attraversamenti "inevitabili" del confine.
Secondo Berejiklian la chiusura del confine è “un passo necessario” dato l'aumento della trasmissione del virus in Victoria.
"Quando la nostra nazione ha registrato quei numeri alti a febbraio e marzo, la gran parte di quei casi erano di persone di ritorno dall'estero o persone entrate in contatto con questi viaggiatori”, ha dichiarato ai reporter a Sydney.
“Quel che sta succedendo in Victoria è molto differente, ed è il motivo per cui dobbiamo compiere questo passo necessario. Non avremmo compiuto questo passo se non fosse stato assolutamente necessario".
Berejiklian ha aggiunto che non c'è ragione per gli altri stati di chiudere i propri confini con il NSW.
“Non c'è davvero ragione per qualsiasi altro stato, tranne il Victoria, di chiudere i propri confini al New South Wales, e invito tutti gli altri stati d'Australia, in nome dell'interesse nazionale, a pensarci”, ha detto.
La Premier del Queensland Annastacia Palaszczuk ha accolto favorevolmente la chiusura del confine NSW-Victoria, con una dichiarazione diffusa su Twitter.
Il Commissioner della Polizia del NSW Mick Fuller ha dichiarato che è stata richiesta dal Dipartimento della Difesa assistenza per la chiusura dei confini.
Ha dichiarato inoltre che sarà “difficile [ma] non impossibile” attraversare il confine nelle prime 72 ore del divieto, e che Service NSW renderà disponibile online un modulo per richiedere l'esenzione da martedì.
"Ci saranno ritardi mentre ci occuperemo dei nostri lavoratori essenziali" ha chiarito.
"Adotteremo un approccio sensato ma pragmatico a coloro che verranno nel New South Wales, per assicurarci di proteggere gli abitanti del New South Wales".
Il NSW ha registrato 10 nuovi casi di COVID-19 lunedì, nessuno dei quali riconducibile a trasmissione a livello comunitario.
Le persone in Australia devono stare ad almeno 1,5 metri di distanza dagli altri. per verificare i limiti imposti sugli assembramenti.
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