Questo è il primo di una serie di reportage sulla disoccupazione in Australia.
In evidenza:
- Con la chiusura di molte attività commerciali, i posti di lavoro in alcune aree regionali sono in netta diminuzione
- Il settore dell'alimentazione sopravvive e, in alcuni casi, prospera grazie alle consegne a domicilio
- La disoccupazione giovanile sfiora il 13%
In tutta l'Australia la perdita di posti di lavoro causata dalla pandemia di coronavirus continua.
Alcune delle aree che hanno maggiormente sofferto la riduzione di posti di lavoro sono le regioni di Coffs Harbour e Grafton, sulla costa settentrionale del New South Wales.
Da quando il COVID-19 si è diffuso, i posti di lavoro in queste regioni sono diminuiti dell’11,2% a seguito del duro colpo ricevuto dai settori del turismo, alimentare e ricreativo.
La disoccupazione, secondo i dati di maggio, è salita al 5,9%.
Harry Barry possiede quattro pub e ne ha in gestione altri tre a Coffs Harbour e nei dintorni. Prima della pandemia, dava lavoro a 195 persone.
Solo 90 dipendenti hanno potuto far domanda per il JobKeeper, mentre è stato costretto a licenziare i restanti.
“È una cosa orribile. Non vorrei ripetere mai più questa esperienza”, ha raccontato Harry Barry a SBS News.
Harry Barry owns and operates four pubs, and leases a further three in the Coffs Harbour region. He was forced to let go more than 100 staff due to COVID-19. Source: SBS News/Omar Dehen
“È stato terribile sai, andare da 110 persone e dirgli ‘non ho più lavoro per te, abbi pazienza’”.
In seguito alla chiusura delle porte dei suoi locali, Barry ha dovuto reindirizzare il suo modello di business verso il takeaway e le consegne a domicilio di cibo, per far fronte alle dure perdite finanziarie.
Per fortuna i suoi bottleshop sono rimasti aperti.
"Fin dall’inizio abbiamo preferito accelerare piuttosto che riaprire, dato che la riapertura è troppo difficile", ha commentato.
"Non avevamo mai fatto le consegne a domicilio, non abbiamo mai voluto, ad essere onesti, perché parte del nostro modello aziendale è quello di ottenere più coperti. Più persone entrano, maggiori sono le opportunità di farli spendere”.
"Così il pensiero di diventare il proprietario di un locale da asporto e l’autista per le consegne a domicilio non mi è mai veramente passato per la mente".
Il 72% delle imprese delle aree regionali ha fatto ricorso al JobKeeper, ma ciò non ha impedito la perdita di oltre un posto di lavoro su dieci.
"Penso che stiamo assistendo all'emergere di un vero senso di comunità, in cui le persone capiscono che se non si sostengono le imprese locali, le porte si chiudono e le persone perdono il lavoro", ha detto Martin Wells, presidente della Camera di Commercio di Coffs Harbour.
"L'economia e le imprese locali sono state completamente messe in ginocchio negli ultimi 12 mesi, tra gli incendi boschivi, le inondazioni e il COVID-19. Penso che ora stia alle infrastrutture mantenere l'economia locale e procedere senza intoppi mentre le imprese locali continuano a ricostruire".
Ma in mezzo alla devastazione ci sono anche oasi di crescita. In particolare Raw Food Hub, che collega i prodotti dagli agricoltori direttamente alle case della zona, consegnando scatole di prodotti alimentari personalizzate.
L’azienda ha cominciato l'anno con quattro dipendenti; ora ne ha 12, e prevede di averne 24 entro la fine dell'anno.
Il suo fondatore, Josh Allen, dice che intende costruire anche una scuola di agraria per insegnare ai giovani agricoltori come far crescere un business redditizio.
"Se riusciamo a costruire un ponte tra il cliente che ama mangiare i prodotti biologici e l'agricoltore che si chiede 'cosa è meglio coltivare?', allora lavoreremo su tutta la catena di approvvigionamento per fornire questo servizio”, ha affermato.
"Non si tratta di osservare ciò solo da un punto di vista commerciale ... si tratta di condividere i benefici con tutto il settore. Come possiamo aiutare tutti a riprendersi? Dagli agricoltori, ai proprietari terrieri, ai clienti".
I giovani sono stati colpiti duramente
La disoccupazione giovanile, pari al 12,9%, è particolarmente preoccupante nella regione, nonostante sia stato registrato un netto miglioramento prima che la pandemia colpisse.
Una serie di iniziative locali hanno contribuito alla riduzione del tasso di disoccupazione dal 23,3% dei 12 mesi precedenti.
La Coffs Harbour High School ha diversi programmi per aiutare gli studenti a trovare la loro strada nella forza lavoro.
"Penso che le aree in cui la maggior parte dei giovani ottiene lavoro in questo momento siano la vendita al dettaglio e la ristorazione, e sono proprio due settori molto colpiti", ha dichiarato Dionne Court, consulente di carriera.
"Ci sono le opportunità, e dobbiamo garantire che i giovani, i loro genitori e la scuola abbiano il giusto sostegno per trovare tali opportunità. E che siano abbastanza coraggiosi da mettersi in gioco allo scopo di apprendere nuove competenze”.
Uno studente dell’anno 10, Zane Morrison, è uno di quegli studenti che esce nel mondo e si mette in gioco.
Year 10 student Zane Morrison is doing work experience at his family's auto repair shop, and also had a part-time job at the local Target. Source: SBS News/Omar Dehen
Sta completando un'esperienza lavorativa presso l'officina di riparazioni auto della sua famiglia e ha anche un lavoro part-time nel commercio al dettaglio.
"È fondamentalmente un inizio anticipato. Si va a scuola tre giorni alla settimana, oppure si può aggiungere quelle ore [di lavoro] dopo la scuola o durante il fine settimana per recuperare", ha raccontato a SBS News.
"Non è poi così difficile ed è solo un vantaggio per tutti i dipendenti".
Troy Stuart, che frequenta l'anno 11, stava facendo un tirocinio come bagnino alla piscina "Coffs Harbour War Memorial", mentre studia per ottenere il Certificato 3 nello sport e nel tempo libero al TAFE.
Tirocinio che è stato sospeso a seguito delle chiusure per fermare la diffusione del coronavirus.
"Mi piace molto, ma ovviamente a causa del COVID è stato un po' difficile coprire le ore di cui ho bisogno", ha detto.
"Sono ancora fiducioso di poter trovare un posto e ottenere tutto il lavoro di cui ho bisogno. Ho sviluppato molto senso di responsabilità da quando ho coperto altre posizioni lavorative, il che mi dà criteri extra sul curriculum per quando sarò più grande”.
Mentre una certa dose di fiducia sta tornando tra le imprese della costa di Coffs, c'è un senso di incertezza su ciò che accadrà quando le sovvenzioni governative temporanee giungeranno al termine.
Coffs Harbour High School students Zane Morrison, left, and Troy Stuart, right, say entering the workforce has enabled them a head start in life. Source: SBS News/Omar Dehen
"Non so cosa aspettarmi, è una specie di falsa luce alla fine del tunnel al momento", ha affermato Harry Barry.
"Ci sono troppi soldi a gratis che circolano al momento. Penso che le persone stiano spendendo senza esitazione, ma non so cosa succederà a settembre quando le banche riprenderanno [a riscuotere i pagamenti] e quando il JobKeeper verrà sospeso".
Martin Wells consiglia alle imprese di non spendere oltre le loro disponibilità finanziarie.
Le persone in Australia devono stare ad almeno 1,5 metri di distanza dagli altri. Controllate le restrizioni del vostro stato per verificare i limiti imposti sugli assembramenti.
I test per il coronavirus ora sono ampiamente disponibili in tutta Australia. Se avete sintomi da raffreddore o influenza, richiedete di sottoporvi ad un test chiamando telefonicamente il vostro medico, oppure contattate la hotline nazionale per le informazioni sul Coronavirus al numero 1800 020 080.
La app di tracciamento del coronavirus del governo federale COVIDSafe è disponibile e può essere scaricata dall’app store del vostro telefono.
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