Poin Utama
- Premier NSW Chris Minns telah mengeluarkan permintaan maaf “tanpa syarat” kepada komunitas LGBTIQ+ NSW.
- “Tindakan homoseksual” ilegal di negara bagian dari tahun 1901 hingga 1984.
- Organisasi LGBTIQ+ menyambut baik permintaan maaf itu dan meminta anggota parlemen untuk menyelesaikan “urusan yang belum selesai” di NSW.
Robert French ingat saat dia memohon polisi untuk menangkapnya.
Itu adalah aksi, sebagai bagian dari aktivismenya sebagai co-penyelenggara Lobi Hak Gay pada 1980-an, yang akhirnya menyebabkan pemerintah NSW mendekriminalisasi homoseksualitas pada tahun 1984.
“Saya punya foto (almarhum aktivis gay) Lex Watson dan saya sendiri yang menandatangani deklarasi undang-undang yang menyatakan bahwa kami telah melakukan semua tindakan ini dan bersalah berdasarkan Undang-Undang Kejahatan,” kata French kepada SBS News.
“Lex dan saya menghadap ke regu pemadam kebakaran dan menuntut pasukan hukum menangkap kami.
“Mereka tidak melakukannya, tetapi pada kenyataannya, itu adalah bagian dari kampanye. Kami adalah dua orang pertama dari 28 orang yang benar-benar melakukan itu, yang menghadapi polisi.”
A performance at the 1980 Sydney Gay Mardi Gras parade, taken by Robert French who has welcomed the NSW government's intention to apologise for formerly criminalising homosexuality. Source: Supplied / Robert French
Minns pindah ke rumah untuk “mengenali trauma yang dialami orang-orang dari beragam seksualitas, keluarga dan orang yang mereka cintai dan terus hidup bersama dan terakhir, mengakui masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memastikan persamaan hak semua anggota komunitas LGBTIQ+”.
“Kami sangat menyesal untuk setiap orang yang dihukum atau sebaliknya yang dibuat untuk menjalani kehidupan yang lebih kecil karena undang-undang ini.
Orang-orang yang mencapai akhir hari-hari mereka tanpa pernah menyuarakan siapa mereka sebenarnya, tanpa pernah mengalami kegembiraan terbesar manusia, yaitu sukacita cinta. Kami minta maaf,” katanya.
Sebuah pernyataan yang ditandatangani oleh 29 organisasi komunitas LGBTIQ+ diajukan di parlemen bersamaan dengan permintaan maaf, menyerukan kepada anggota parlemen untuk menyelesaikan “urusan yang belum selesai di zaman kita”.
“Tidak ada yang bisa menebus rasa malu yang ditimbulkan pada orang-orang, pekerjaan yang tidak bisa mereka lamar atau kesedihan karena harus menyembunyikan catatan kriminal dari keluarga dan teman,” kata direktur hukum Equality Australia Ghassan Kassisieh, menyambut permintaan maaf tersebut.
“Orang-orang dibenci dan diburu hanya karena menjadi siapa mereka, di bawah ancaman pemenjaraan oleh pemerintah mereka dan dikutuk oleh komunitas mereka.”
Undang-undang NSW tentang homoseksualitas
Pawai Sydney Mardi Gras 1979 diadakan setahun setelah yang pertama. Tahanan yang dicap sebagai gay di kamp konsentrasi Nazi dipaksa mengenakan segitiga merah muda pada pakaian mereka. Segitiga itu kemudian direklamasi sebagai simbol protes terhadap homofobia. Source: Supplied / Robert French
Seks antara dua pria dikriminalisasi berdasarkan Undang-Undang Kejahatan 1900, meskipun ada 'celah' jika itu konsensual.
Ketentuan itu dihapus pada 1950-an dan polisi memiliki wewenang untuk menangkap siapa pun yang melakukan apa yang dianggap sebagai “tindakan tidak senonoh” bahkan jika itu konsensual.
Beberapa pria menuduh polisi menggunakan taktik jebakan, berpura-pura menginginkan seks dan kemudian menangkap orang jika mereka menyatakan minatnya.
French mengatakan bahwa, sementara dia menyambut permintaan maaf: “Bagi saya tampaknya cukup luar biasa bahwa sekarang butuh 40 tahun sejak pengesahan tindakan yang sebenarnya bagi pemerintah sendiri untuk meminta maaf atas kerugian yang sebenarnya ditimbulkan oleh undang-undang dan cara mereka merusak kehidupan beberapa pria gay muda.”
“Reputasi dihancurkan, pekerjaan hilang, dan laki-laki menjadi sasaran hal-hal seperti penyiksaan yudisial di mana peradilan, pengadilan setuju bahwa mereka akan menjadi sasaran segala macam eksperimen psikologis seperti terapi keengganan atau pengebirian kimia.”
Seorang pakar independen PBB telah menggambarkan apa yang disebut terapi konversi sebagai “intervensi yang sangat berbahaya yang bergantung pada gagasan yang salah secara medis bahwa LGBT dan orang-orang yang beragam gender lainnya sakit, menimbulkan rasa sakit dan penderitaan yang parah, dan mengakibatkan kerusakan psikologis dan fisik jangka panjang”.
Dalam laporan tahun 2020, ia menulis: “Metode berulang yang digunakan adalah keengganan (sengatan listrik, obat pemicu mual atau pemicu kelumpuhan) di mana seseorang mengalami sensasi negatif, menyakitkan atau menyedihkan saat terkena stimulus tertentu yang terkait dengan orientasi seksual mereka.”
French mengatakan bahwa, karena situasinya sangat “mengerikan”, menjadi penting untuk melihat kampanye tersebut membuahkan hasil dan memastikan homoseksualitas didekriminalisasi.
Dia mengatakan pada awal 1980-an, tidak ada cukup dukungan di parlemen untuk mendekriminalisasi homoseksualitas sehingga para aktivis berusaha keras untuk “menjual tujuan mereka kepada masyarakat”.
Sebuah kelompok inti yang terdiri dari sekitar dua lusin aktivis memimpin protes dan pawai dalam upaya untuk menggalang dukungan masyarakat. Ketika homoseksualitas akhirnya didekriminalisasi pada tahun 1984, French mengatakan itu adalah momen yang sangat melegakan dan orang-orang dapat hidup seperti diri mereka sendiri.
Dia mengatakan dia melihat permintaan maaf Minns akhirnya menutup pekerjaan yang dilakukan pada 1980-an.
Gay rights activists and police outside the Darlinghurst police station following the charging of participants in the 1978 Sydney gay rights parade. Source: Supplied / Robert French
Anggota parlemen Sydney Alex Greenwich berencana untuk memperkenalkan RUU Kesetaraan ke parlemen NSW yang akan melarang praktik konversi gay dan menutup celah yang memungkinkan organisasi agama untuk mendiskriminasi berdasarkan seksualitas.
Pada bulan April, 80 organisasi menandatangani surat kepada Minns yang menyerukannya untuk mendukung RUU Kesetaraan, termasuk Serikat Layanan Australia, Dewan Layanan Sosional NSW, Kesehatan Wanita NSW, Lobi Pemilihan Wanita, Gereja Uniting Pitt Street, Institut Anjing Hitam dan Keluarga Pelangi.
