Ketika Victoria menghadapi prospek infeksi virus corona yang mencapai dua digit setiap hari dalam minggu ketiga, muncul pertanyaan apakah masker wajah adalah cara yang efektif untuk memperlambat wabah itu muncul kembali.
Pada tahap awal pandemi, otoritas Australia telah menyarankan bahwa penggunaan masker tidak diperlukan bagi kebanyakan orang, tetapi panduan baru yang dikembangkan dapat mengharuskan warga Victoria untuk mengenakan penutup wajah itu.
Para ahli mengatakan perubahan rekomendasi itu didasario oleh waktu dan bukti baru.
"Banyak hal yang telah berubah dalam enam bulan terakhir. Kami telah belajar lebih banyak tentang virus itu dan kami telah belajar lebih banyak lagi tentang apa yang harus dilakukan untuk mencegah infeksi," demikian kata Hassan Vally, seorang profesor di bidang epidemiologi di Universitas La Trobe, kepada SBS News.
A healthcare worker conducts a COVID-19 test at a Coronavirus pop-up testing facility in Broadmeadows, Melbourne where cases have spiked. Source: AAP
"Ketika pengetahuan kita meningkat, saran itu berubah dan itu akan terus berubah - kita belajar sambil berjalan."
Jarak masih merupakan penghalang paling efektif untuk menghentikan tetesan yang ditularkan di antara orang-orang, tetapi masker "mewakili penghalang lain terhadap infeksi", kata Vally.
"Nasihat tentang apakah akan memakai masker juga berdasarkan konteks, jadi itu tergantung pada seberapa banyak virus yang telah beredar di masyarakat."
"Rekomendasi WHO mengatakan jika Anda memiliki banyak virus di komunitas maka mereka cukup preskriptif atau cukup jelas bahwa sarannya adalah memakai masker."
People with face masks walk in a street amid coronavirus pandemic in Sao Paulo, Brazil. Source: EFE
"Semuanya tidak mudah, jadi saya akan mengatakan orang harus membuat keputusan berdasarkan keadaan mereka sendiri," katanya.
Negara-negara tidak hanya memiliki beragam saran seputar penggunaan penutup wajah, tetapi bahkan di beberapa negara, seperti Amerika Serikat, panduan itu sangat bervariasi.
Perlunya masker adalah topik yang "sangat kompleks", kata Vally, tetapi yang membuat perdebatan pada awalnya sulit adalah dua alasan utama.
"Salah satunya adalah ketidakpastian tentang bagaimana masker bekerja di lingkungan masyarakat, alasan lain adalah kita tidak berpikir kita memiliki cukup masker untuk petugas kesehatan garis depan yang membutuhkan masker," katanya.
At the beginning of the coronavirus outbreak, epidemiologists were concerned that health professionals may not have had enough masks on the frontline. Source: AAP
Prof McLaws mengatakan orang perlu menerima bahwa akan ada informasi baru yang akan mengubah kebijakan kesehatan masyarakat.
“Satu hal yang perlu kita pelajari selama pandemi adalah menjadi ulet. Jika kami memberi tahu Anda sesuatu di saat awal, itu adalah penyakit baru dan kami sedang belajar - menerima kenyataan bahwa kami sedang belajar, "katanya kepada SBS News.
Prof McLaws mengatakan bahwa masker wajah dapat diadopsi oleh masyarakat untuk mengendalikan wabah Victoria.
"Kita mungkin mulai melihat orang lain mulai memakainya dan itu menjadi norma sosial," katanya.
"Saya tidak menyarankan bahwa semua orang di luar Victoria atau Melbourne mengenakan masker, kecuali untuk angkutan umum di mana Anda tidak dapat menjaga jarak dan pasti di dalam pesawat terbang."
Ada juga pemahaman yang berkembang tentang seberapa efektif masker dari kain, kata Prof McLaws.
"WHO sekarang telah mengeluarkan panduan bahwa masker kain perlu memiliki tiga lapisan - lapisan luarnya tahan air, lapisan dalam adalah sifat lembut yang tidak mengiritasi kulit, dan lapisan tengah adalah poliester yang dapat bertindak seperti filter. "
"Kami perlu mengirim pesan bahwa kami tidak mengharapkan Anda memakainya di jalan, tetapi ketika Anda berada di dalam transportasi umum atau di dalam kantor di mana Anda tidak dapat menjaga jarak fisik Anda, maka ya."
聯邦首席衛生官凱利教授。 Source: AAP
"Saya akan mengkonfirmasi kembali apa yang telah saya katakan, dan pedoman komite perlindungan kesehatan Australia telah mengatakan beberapa waktu yang lalu, secara umum, masker tidak diperlukan dalam sebagian besar situasi bagi kebanyakan orang, sebagian besar waktu," katanya.
"Ada saat-saat ketika masker bisa menjadi bagian dari solusi dan salah satunya adalah ketika ada peningkatan besar dalam transmisi masyarakat dan jarak sosial tidak dapat dijamin.
"Otoritas Victoria yang saya tahu sedang mengamati dengan seksama apakah mereka memerlukan saran khusus untuk orang yang tinggal di daerah hotspot itu. Itu akan konsisten dengan pendekatan nasional. [Di] area hotspot, dengan peningkatan risiko penularan, masker bisa menjadi bagian dari solusi dalam pengaturan itu. "
Orang-orang di Australia harus menjaga jarak setidaknya 1,5 meter dari yang lain. Periksa batasan negara bagian Anda tentang batas jumlah berkumpul.
Pengujian untuk virus corona tersedia secara luas di seluruh Australia. Jika Anda mengalami gejala pilek atau flu, atur tes dengan menghubungi dokter Anda atau hubungi Coronavirus Health Information Hotline di 1800 020 080.
COVIDSafe, aplikasi pelacakan virus pemerintah federal, tersedia untuk diunduh dari penyedia aplikasi ponsel Anda.
SBS berkomitmen untuk memberi tahu komunitas Australia yang beragam tentang perkembangan COVID-19 terbaru. Berita dan informasi tersedia dalam 63 bahasa di
