Τα υφαντά αντικείμενα είναι τόσο διαφορετικά όσο και οι υφαντές των Πρώτων Εθνών που τα δημιουργούν.
Κάθε έργο είναι ένα σημαντικό αντικείμενο που σχηματίζει έναν ορατό δεσμό μεταξύ του υφαντή, της χώρας του και των προγόνων του.
Η διαδικασία ύφανσης ξεκινά με τη συλλογή και την προετοιμασία τοπικών πόρων όπως καλάμια, φλοιοί και φυτά.
Αυτά υφαίνονται για να σχηματίσουν ένα μοτίβο για να δημιουργήσουν περίπλοκα αντικείμενα όπως καλάθια, κύπελλα, σχοινί και δίχτυα.
Η καλλιτέχνης και εκπαιδευτικός Cherie Johnson είναι μια γυναίκα Gomeroi από τη Βόρεια ΝΝΟ και υφαίνει από την ηλικία των 16 ετών.
«Η ύφανση είναι μόνο μία λέξη στα αγγλικά. Στην πρώτη μητρική γλώσσα υπάρχουν πολλές διαφορετικές λέξεις γι 'αυτό, επειδή στην πραγματικότητα μιλάτε μάλλον για τη διαδικασία και το προϊόν.
Αλλά το πραγματικά σημαντικό κομμάτι για αυτό που ονομάζουμε ύφανση στη Δύση είναι η πολιτιστική γνώση που διατηρείται στα αντικείμενα γνωρίζοντας ποια φυτά να συλλέξουν, ποια εποχή του χρόνου και επίσης τι είναι διαθέσιμο για συγκομιδή για φαγητό με πραγματικά βιώσιμο τρόπο».
Η ύφανση είναι μια κοινωνική διαδικασία. Διαφορετικές γενιές κάθονται μαζί για να συνομιλήσουν, να μοιραστούν ιστορίες και να μάθουν την πολιτιστική γνώση πίσω από το γιατί οι άνθρωποι υφαίνουν, έτσι ώστε οι μελλοντικές γενιές να συνεχίσουν τις ιστορίες ύφανσης, λέει η κ. Johnson.
Η ύφανση σημαίνει διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους. Ο Luke Russell είναι θεματοφύλακας Worimi στην περιοχή Newcastle της ΝΝΟ.
Η πρακτική του περιλαμβάνει την εκμάθηση και τη μετάδοση της γνώσης κατασκευής εργαλείων των Πρεσβυτέρων του, μέσω της κατασκευής παραδοσιακών κανό φλοιού, ψαροντούφεκων και άλλων εργαλείων.
«Για μένα η ύφανση, και κυρίως η ύφανση σχοινιών, παίζει μεγάλο ρόλο, ειδικά με όλα τα εργαλεία των ανδρών μας. Η υφαντική μας παίζει ρόλο στην εξασφάλιση, ας πούμε, των άκρων του κανό.
Παίζει επίσης ρόλο στην εξασφάλιση των διαφορετικών υλικών που χρησιμοποιούμε για να σχηματίσουμε μαζί τα αλιευτικά μας δόρατα. Αν δένουμε πέτρα για να τη χρησιμοποιήσουμε ως αιχμή δόρατος, κόψη μαχαιριού, όλα αυτά ασφαλίζονται με σχοινί ύφανσης».
Έτσι, σε αντίθεση με ορισμένα στερεότυπα, οι άνδρες ασχολούνται επίσης με την ύφανση.
Σύμφωνα με τον κ. Russell, τα αγόρια παραδοσιακά μαθαίνουν δεξιότητες ύφανσης μαζί με τα κορίτσια, ξεκινώντας από την πρώιμη παιδική ηλικία και συνεχίζοντας στα εφηβικά τους χρόνια, υπό την καθοδήγηση μιας μητριαρχικής ιεραρχίας.
Ο καλλιτέχνης Nephi Denham είναι παραδοσιακός ιδιοκτήτης Girramay από την περιοχή Cardwell στο Βόρειο Κουίνσλαντ.
Έχει μια πρακτική τέχνης αλλά και υφαίνει στο σπίτι για την απλή ευχαρίστηση να κάθεται ήσυχα και να επικεντρώνεται στα κομμάτια του.
«Έχω μάθει από τον θείο μου. Αφιέρωσε χρόνο για να μου δείξει πώς να φτιάξω τα παραδοσιακά καλάθια «από ζαχαροκάλαμο» που χρησιμοποιούμε εδώ στο Βόρειο Κουίνσλαντ.
Η ύφανση είναι ένας κινούμενος διαλογισμός. Είναι ένας τρόπος να διαλύσετε οπτικά τις σκέψεις σας. Η πραγματική ενσυνείδηση από το να κάνεις κάτι με πρόθεση και να ρίχνεις τις σκέψεις σου σε αυτό, λέει η Cherie Johnson.
«Έτσι θα επεξεργαζόταν τα πράγματα η κοινότητά μας. Θα τα επεξεργαζόμασταν μαζί ως μια συνεργασία στην αγάπη, και με έναν πραγματικά σεβαστό τρόπο ως οικογένεια, και αυτό είναι που κάνει η ύφανση.
Φέρνει τους ανθρώπους μαζί για να καθίσουν, να νήματα. Μερικές φορές στους υφαντικούς μας κύκλους οι άνθρωποι έρχονται απλώς για να πιουν τσάι, να είναι γύρω από άλλες αδελφές».
Οι φυτικοί πόροι όπως τα χόρτα και οι φλοιοί διαφέρουν σε όλη τη χώρα, επομένως η ύφανση διαφέρει επίσης στυλιστικά.
Αλλά οι ίδιοι οι υφαντές φέρνουν επίσης το δικό τους ταλέντο και στυλ υπογραφής στα αντικείμενά τους, λέει η κ. Johnson.
Η κατασκευή ενός υφαντού αντικειμένου μπορεί να δώσει μια εικόνα για τα χαρακτηριστικά και τις δεξιότητες του υφαντή.
Μερικές φορές, μπορείτε ακόμη και να αναγνωρίσετε τον καλλιτέχνη κοιτάζοντας τη βάση της ύφανσης, λέει ο Nephi Denham.
Η Cassie Leatham είναι μια διεπιστημονική καλλιτέχνης και δεξιοτέχνης υφάντρα από τους ανθρώπους Taungurung του έθνους Kulin στη Βικτώρια. Διοργανώνει εργαστήρια υπό την ηγεσία των Πρώτων Εθνών, όπου οι μη αυτόχθονες ενθαρρύνονται να συμμετάσχουν και να ακούσουν βαθιά.
Ο σεβασμός του πρωτοκόλλου είναι ζωτικής σημασίας. Ενώ μπορούμε να μοιραστούμε ελεύθερα τις γνώσεις μας, είναι σημαντικό να μην τις εκμεταλλευτούμε για προσωπικό όφελος. Επιπλέον, πρέπει με συνέπεια να αναγνωρίζουμε και να αναγνωρίζουμε τις διδασκαλίες των συμβούλων μας των Πρώτων Εθνών.
Τα εργαστήρια προωθούνται συχνά μέσω τοπικών συμβουλίων. Μπορείτε να αναζητήσετε κοινότητες ύφανσης υπό την ηγεσία των Πρώτων Εθνών και φεστιβάλ ύφανσης που είναι ανοιχτά σε όλους, λέει η Cassie Leatam.
Τα υφαντά αντικείμενα έχουν πλέον αποκτήσει mainstream ορατότητα. Υπάρχουν εκθέσεις και πωλήσεις που εμφανίζονται τόσο σε μεγάλες όσο και σε μικρές γκαλερί σε όλη την Αυστραλία.
Ανατίθενται για ιδιωτικούς και δημόσιους χώρους και παρουσιάζονται ακόμη και σε πασαρέλες μόδας.
Είναι σημαντικό οι γκαλερί να προβάλλουν την ποικιλομορφία των πολιτισμών και των περιβαλλόντων των Πρώτων Εθνών, τονίζει η κ. Laetam.
