Νέα ένταση στις αμερικανο-κινεζικές σχέσεις για το φερόμενο κατασκοπευτικό μπαλόνι

Κινεζικό μπαλόνι το οποίο πετά εντός του αμερικανικού εναέριου χώρου, έχει προκαλέσει νέα κλιμάκωση της έντασης στις σχέσεις Ουάσιγκτον – Πεκίνου.

A high altitude balloon floats over Billings, Mont., on Wednesday, Feb. 1, 2023. The U.S. is tracking a suspected Chinese surveillance balloon that has been spotted over U.S. airspace for a couple days, but the Pentagon decided not to shoot it down due to risks of harm for people on the ground, officials said Thursday, Feb. 2, 2023. The Pentagon would not confirm that the balloon in the photo was the surveillance balloon. (Larry Mayer/The Billings Gazette via AP) Credit: Larry Mayer/AP

Οι ΗΠΑ, υποστηρίζουν ότι πρόκειται για κατασκοπευτικό μπαλόνι, ενώ η Κίνα ισχυρίζεται ότι είναι μετεωρολογικό μπαλόνι το οποίο έχει ξεφύγει από την κανονική του πορεία.

Στους αιθέρες της Μοντάνα, στις Μεσοδυτικές πολιτείες της Αμερικής, οι κάτοικοι έχουν παρατηρήσει ένα περίεργο μπαλόνι να ίπταται σε μεγάλο ύψος.

Οι αρχές των ΗΠΑ, έσπευσαν να ανακοινώσουν ότι το μπαλόνι πραγματοποιεί παρακολουθήσεις, έχοντας μάλιστα πετάξει πάνω από σημεία «ευαίσθητου» χαρακτήρα, το οποίο ουσιαστικά σημαίνει αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, υψηλής διαβάθμισης. Στη Μοντάνα, βρίσκονται εγκαταστάσεις πυρηνικών πυραύλων

Η Κίνα, ωστόσο, υποστηρίζει ότι πρόκειται για μπαλόνι που συλλέγει μετεωρολογικές πληροφορίες, και το οποίο έχει εκτραπεί από την πορεία, λόγω ανέμων που το παρέσυραν στις ΗΠΑ.

Ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, ταξίαρχος Πάτρικ Ράιντερ, ήταν πάντως κατηγορηματικός πως το μπαλόνι είναι κατασκοπευτικό, και ότι η παραβίαση της αμερικανικής κυριαρχίας, του εναέριου χώρου των ΗΠΑ, και του διεθνούς δικαίου είναι μια πράξη απαράδεκτη.

Οι αμερικανικές αρχές σημείωσαν ότι έχουν λάβει μέτρα προκειμένου να προστατευτούν από τις κατασκοπευτικές δραστηριότητες του μπαλονιού.

Πάντως, η εισήγηση κατάρριψης του μπαλονιού, απορρίφθηκε λόγω της πιθανότητας τραυματισμού κάποιων πολιτών από τα θραύσματα που αναμένεται να πέσουν στο έδαφος, όπως εξήγησε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρίν Ζαν-Πιερ.

Το περιστατικό έχει εξελιχθεί σε διπλωματική κρίση, λίγο προτού, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, ταξιδέψει στην Κίνα για σειρά επαφών. Το ταξίδι, ωστόσο, ακυρώθηκε, λόγω των υφιστάμενων συνθηκών, όπως δήλωσε ο κ. Μπλίνκεν.

Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, σημείωσε ότι η πορεία του μπαλονιού, παρακολουθείται από την Αμερικανική Διοίκηση Αεράμυνας και όλες οι επιλογές είναι επί τάπητος.