Παρά την περιπλοκή και τους κινδύνους, στη Βόρεια Επικράτεια, η ιδιοκτησία ενός κατοικίδιου κροκόδειλου εξακολουθεί να θεωρείται ο αυθεντικός τρόπος ζωής.
Όμως το χόμπι απαγορεύτηκε τον Απρίλιο από την τότε κυβέρνηση των Εργατικών, καθώς σταμάτησε να εκδίδει νέες άδειες για την κατοχή κροκόδειλου ως κατοικίδιο.
Η απαγόρευση προκάλεσε ευρύ διάλογο σε όλη την Επικράτεια και κατά τη διάρκεια των εκλογών στην Επικράτεια τον Αύγουστο, το θέμα ήταν στο προεκλογικό πρόγραμμα, μαζί με το κόστος ζωής και την κρίση στέγασης.
Με την υπόσχεση να επαναφέρει τις άδειες για κροκόδειλους, το Φιλελεύθερο Κόμμα της κέρδισε τις εκλογές. Και τώρα, ανακοίνωσαν ότι θα άρουν την απαγόρευση και θα αρχίσουν να εκδίδουν εκ νέου νέες άδειες για τους λάτρεις των κροκοδείλων στην Επικράτεια.
Σε ανακοίνωσή της, η Υπουργός Πάρκων και Άγριας Ζωής της Επικράτειας, Marie-Clare Boothby, αναφέρει ότι η κυβέρνηση του Country Liberal Party δεσμεύεται να αποκαταστήσει τον τρόπο ζωής στην Επικράτεια με τους κροκόδειλους, διασφαλίζοντας παράλληλα την ασφάλεια και τα πρότυπα ευζωίας των ζώων.
Η απαγόρευση των καινούργιων αδειών για κροκόδειλους εκδόθηκε στο πλαίσιο του σχεδίου διαχείρισης των κροκοδείλων με αφορμή την αύξηση του αριθμού θαλάσσιων κροκοδείλων στο Top End.
Το είδος προστατεύθηκε από τη συστηματική εξολόθρευση και το κυνήγι στην Επικράτεια το 1973 και έκτοτε ο αριθμός των ζώων είχε αυξηθεί από 3.000 σε περίπου 100.000.
Πέρυσι, ένας τουρίστας δέχθηκε επίθεση από κροκόδειλο αλμυρού νερού σε έναν από τους δημοφιλείς προορισμούς του Ντάργουιν.
Το δεκαετές σχέδιο διαχείρισης των κροκοδείλων περιελάμβανε την αύξηση της ποσοστού θανάτωσης των κροκοδείλων του αλμυρού νερού και την απαγόρευση νέων αδειών για κροκόδειλους ως κατοικίδια ζώα.
Το τελευταίο όμως είχε προκαλέσει ανάμεικτες αντιδράσεις.
Ορισμένες ομάδες υπερασπιστών των ζώων, συμπεριλαμβανομένων των World Animal Protection και RSPCA NT, δήλωσαν στο BBC τον Αύγουστο ότι η διατήρηση κροκοδείλων ως κατοικίδια μπορεί να μην βοηθήσει την άγρια ζωή να καλύψει τις ανάγκες της, ενώ είναι δύσκολο για τις αρχές να διασφαλίσουν ότι αυτοί οι κροκόδειλοι για κατοικίδια διατηρούνται σωστά και λαμβάνουν την κατάλληλη ιατρική περίθαλψη.
Ορισμένοι ιδιοκτήτες και λάτρεις των κροκοδείλων άσκησαν κριτική στην κυβέρνηση των Εργατικών, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση τους αιφνιδίασε.
Είναι επίσης μόνο μικρός ο αριθμός των ανθρώπων που κατέχουν πραγματικά τις άδειες. Το 2019, υπήρχαν περίπου 100 κάτοχοι αδειών σε ολόκληρη την επικράτεια.
Ο Αλεξάντερ Γουίλιαμς είναι ο επικεφαλής καπετάνιος της κρουαζιέρας με τους κροκόδειλους που κάνουν άλματα.
Λέει ότι για τους κατοίκους της Βόρειας Επικράτειας, οι κροκόδειλοι είναι μέρος του πολιτισμού και του τρόπου ζωής και οι αρχές έχουν θέσει καλούς κανόνες για να αξιολογήσουν όσους θέλουν έναν κροκόδειλο.
