Η κυβέρνηση υπέστη μια σημαντική ήττα στο βήμα της Βουλής των Αντιπροσώπων κατά τη διάρκεια της νύχτας, καθώς οι βουλευτές συζήτησαν τους επίμαχους νόμους περί θρησκευτικών διακρίσεων σε μια συνεδρίαση που διήρκεσε μέχρι το πρωί.
Κύρια Σημεία
- Η συνεδρίαση ολοκληρώθηκε το πρωί με ενενήντα ψήφους υπέρ και έξι κατά
- Ο Anthony Albanese υποσχέθηκε ότι θα επιμείνει σε τροποποιήσεις του νομοσχεδίου
- Το νομοσχέδιο βρίσκεται τώρα ενώπιον της Γερουσίας για ψήφιση
Αρκετοί από βουλευτές της κυβέρνησης ψήφισαν με την αντιπολίτευση ώστε να τροποποιηθεί το επίμαχο νομοσχέδιο.
Δεν είναι ασυνήθιστο για τους πολιτικούς των Φιλελευθέρων να μην ακολουθούν την κομματική γραμμή, αλλά είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο να το κάνουν πέντε ταυτόχρονα.
Οι νόμοι περί θρησκευτικών διακρίσεων της κυβέρνησης συνασπισμού πέρασαν το πρώτο νομοθετικό εμπόδιο, αφού οι Εργατικοί συμφώνησαν να τους υποστηρίξουν στην Κάτω Βουλή, εξασφαλίζοντας παράλληλα αλλαγές.
Το νομοσχέδιο που πέρασε τις πρώτες πρωινές ώρες με 90 ψήφους υπέρ και 6 κατά, μετά από μια συζήτηση μαραθώνιο στη Βουλή των Αντιπροσώπων, περιελάμβανε ενστάσεις από μετριοπαθείς φιλελεύθερους και ανεξάρτητους βουλευτές.
Η αντιπολίτευση και οι ανεξάρτητοι βουλευτές κατάφεραν να τροποποιήσουν μια αμφιλεγόμενη ρήτρα του νόμου για τις διακρίσεις λόγω φύλου που επιτρέπει στα θρησκευτικά σχολεία να κάνουν διακρίσεις για λόγους όπως η σεξουαλικότητα και η ταυτότητα φύλου.
Οι τροποποιήσεις θα απαγορεύσουν τη διαπόμπευση και τις διακρίσεις εις βάρος των παιδιών με βάση τη σεξουαλική τους ταυτότητα.
Οι βουλευτές των Φιλελευθέρων Trent Zimmerman, Bridget Archer, Fiona Martin, Katie Allen και Dave Sharma ψήφισαν κατά της κυβέρνησης για την τροποποίηση του νομοσχεδίου, με την ψηφοφορία να ολοκληρώνεται με 65-59.
Ο κ. Zimmerman είχε δηλώσει νωρίτερα ότι δεν θα μείνει αμέτοχος και δεν θα κάνει τη ζωή των διαφυλικών ατόμων πιο δύσκολη.
Ο ηγέτης των Εργατικών, Anthony Albanese υποσχέθηκε ότι το κόμμα του θα επιμείνει στις τροπολογίες του νομοσχεδίου για τις θρησκευτικές διακρίσεις στη Γερουσία.
Οι προτεινόμενες τροπολογίες της αντιπολίτευσης διευκρίνιζαν ότι ένας βασικός πυλώνας των νόμων - μια ρήτρα «δήλωσης πεποιθήσεων» που σχεδιάστηκε από την κυβέρνηση για να προστατεύει τους ανθρώπους που εκφράζουν θρησκευτικές πεποιθήσεις, ακόμη και αν αυτές είναι προσβλητικές – δεν θα υπερισχύσει των υφιστάμενων προστατευτικών μέτρων κατά των διακρίσεων.
Η κυβέρνηση δεν συμφώνησε με καμία από τις προτεινόμενες τροπολογίες του Εργατικού Κόμματος.
«Υποστηρίζουμε το δικαίωμα των ανθρώπων να ασκούν την πίστη τους χωρίς διακρίσεις. Αλλά αυτό δεν πρέπει να καταργεί τις προστασίες που ήδη υπάρχουν από άλλες μορφές διακρίσεων», δήλωσε ο κ. Albanese.
Ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον είπε ότι «ήλπιζε ειλικρινά» ότι το νομοσχέδιο θα ένωνε το κοινοβούλιο.
«Επιτρέψτε μου να είμαι πολύ σαφής απόψε - με το νομοσχέδιο και τη θέση που έχει λάβει η κυβέρνηση - ότι δεν απλώνουμε το χέρι μας σε τίποτα άλλο παρά στην αγάπη, τη φροντίδα, τη συμπόνια και την υποστήριξη προς κάθε παιδί, ανεξάρτητα από τον σεξουαλικό του προσανατολισμό ή την σεξουαλική του ταυτότητα», δήλωσε.
Η κυβέρνηση έκανε κάποιες μικρές τροποποιήσεις με τις οποίες συμφώνησαν οι Εργατικοί, μεταξύ των οποίων ότι - εκτός από τη ρήτρα δήλωσης πεποιθήσεων - το νομοσχέδιο δεν θα υπερισχύει των υφιστάμενων νόμων.
Ο κ. Zimmerman και η κ. Archer ψήφισαν με τους Εργατικούς επειδή η κυβέρνηση δεν συμφώνησε να τροποποιήσει το νομοσχέδιο για να αποσαφηνίσει τη ρήτρα δήλωσης πεποιθήσεων.
Με την ψηφοφορία για την τροποποίηση της δήλωσης των πεποιθήσεων να είναι ισόπαλη με 62-62, η παρέμβαση του προέδρου της Βουλής Andrew Wallace σήμαινε ότι η ψηφοφορία χάθηκε.
Ο κ. Archer ψήφισε επίσης με τους Εργατικούς αφού η κυβέρνηση δεν τροποποίησε το νομοσχέδιο ώστε να τεθεί εκτός νόμου η διαπόμπευση των ανθρώπων της πίστης.
Σε δηλώσεις του ο υπουργός Επικοινωνιών Πολ Φλέτσερ ανέφερε ότι η κυβέρνηση δεν συγχωρεί τη διαπόμπευση ή τη ρητορική μίσους, αλλά η πρόταση των Εργατικών κατά της διαπόμπευσης ήταν «πολύπλοκη» και απαιτούσε προσεκτική εξέταση για την εξισορρόπηση των ανταγωνιστικών δικαιωμάτων.
Είπε ότι οι προτεινόμενες διατάξεις θα δημιουργούσαν περαιτέρω ασυνέπειες και σύγχυση μεταξύ των νόμων της Κοινοπολιτείας, των πολιτειών και των επικρατειών.
Η βουλευτής των Φιλελευθέρων Άντζι Μπελ, η οποία προηγουμένως είχε ταχθεί κατά του νομοσχεδίου, τελικά το υποστήριξε επειδή όπως είπε αποτελούσε «καθαρό κέρδος για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων».
Το νομοσχέδιο βρίσκεται τώρα ενώπιον της Γερουσίας, όπου θα συζητηθεί εκ νέου και ενδεχομένως θα τροποποιηθεί και στη συνέχεια θα τεθεί σε ψηφοφορία.
Με τη σημερινή ημέρα να είναι η τελευταία ημέρα συνεδρίασης της Γερουσίας πριν από τον προϋπολογισμό, θα μπορούσε να είναι άλλη μια δραματική ημέρα συνεδριάσεων - και άλλη μια μακρά νύχτα.
