Μια νέα υποπαραλλαγή της νόσου COVID-19 προκαλεί έξαρση των κρουσμάτων σε ορισμένα μέρη του κόσμου, με τους ειδικούς να πιστεύουν ότι πιθανότατα κυκλοφορεί ήδη στην αυστραλιανή κοινότητα.
Η νέα παραλλαγή ονομάστηκε Eris ή EG.5.1 και φέρεται να εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ασία.
Είναι μέρος της υποομάδας Omicron και μέρος της ομάδας E-G.5, η οποία καταχωρήθηκε ως παραλλαγή υπό παρακολούθηση από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας τον περασμένο μήνα.
Ο αναπληρωτής καθηγητής Paul Griffin, ιατρός λοιμωξιολόγος και κλινικός μικροβιολόγος, αναφέρει πως η υποπαραλλαγή έχει πιθανότατα φτάσει στην Αυστραλία, αλλά δεν έχει ακόμη ταυτοποιηθεί επίσημα λόγω των περιορισμένων δοκιμών που γίνονται, τονίζοντας πως η Eris φαίνεται να βρίσκεται σε έξαρση σε όλο τον κόσμο.
Η υποπαραλλαγή EG 5.1 φέρεται τώρα να αντιπροσωπεύει ένα στα επτά κρούσματα στο Ηνωμένο Βασίλειο, με πρόσφατα στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες να εκτιμούν ότι η συγκεκριμένη υποπαραλλαγή αντιπροσωπεύει πλέον το 17,3% των λοιμώξεων της χώρας.
Ο Adrian Esterman, καθηγητής βιοστατιστικής και επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας, σημειώνει πως η υποπαραλλαγή αυτή θα ακολουθήσει παρόμοιο μοτίβο και στην Αυστραλία.
Ο Δρ Esterman εξηγεί πως τα συμπτώματα της Eris δεν διαφέρουν πολύ από τις άλλες παραλλαγές του κορωνοϊού όπως είναι ο πονόλαιμος, ο πονοκέφαλος και ο βήχας.
Στα συμπτώματα περιλαμβάνεται ακόμη η ρινική καταρροή, η κόπωση και το φτέρνισμα, με τον Δρ Γκρίφιν, ιατρό λοιμωξιολόγο και κλινικό μικροβιολόγο να τονίζει πως φαίνεται να είναι σχετικά ήπια για τους περισσότερους ανθρώπους.
Σύμφωνα με τα τελευταία κυβερνητικά στοιχεία, 5.431 κρούσματα του COVID-19 αναφέρθηκαν σε ολόκληρη την Αυστραλία την εβδομάδα έως τις 2 Αυγούστου.
Ο Δρ Griffin λέει ότι επειδή τα ποσοστά εξέτασης έχουν μειωθεί, οι αριθμοί αυτοί αντιπροσωπεύουν πιθανότατα μόνο ένα κλάσμα των κρουσμάτων στην κοινότητα.
Παράλληλα σημειώνει πως ενώ η πανδημία δεν θεωρείται πλέον παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την υγεία, η απειλή δεν έχει εξαφανιστεί.
Για τους ηλικιωμένους και τις ευπαθείς ομάδες, ο Dr Griffin προτείνει τον εμβολιασμό και άλλες στρατηγικές, όπως είναι τα αντιϊκά φάρμακα κατά της γρίπης, με σκοπό να προστατευθούν από τη νόσο.
